新たな世界へ導かれた俺と、迎え入れてくれたきみ。

新たなる一歩

1 (鳴 視点)

　昨日の夜に、お兄さんとお母さんと笑って過ごせて、私は新たな一歩を踏み出した……、はずだった。


　けれど放課後に、担任の先生に人気ひとけのなくなった、教室で声をかけられた。

　あまりこの先生と１対１で話をする機会はないのだけど……、と訝しがりながら、話を聞いていると…。

「小鳥遊たかなしさん。　貴女クラスで浮いていない？」

　突然と答えにくい事を聞いて来る。　直球にも程がある。　確かに、浮いているかもしれないけれど、だからって聞いてどうしようと言うんだろうか…。

　なんとなく感じ取れたのは、自分の担当しているクラスで、虐めとかあったらまずいのだろうな…ということだった。

「………」

　なんとも言い出せなくて…、いうべき言葉が見つからなくて…、私は黙り込んでしまう。

「もし何かあるなら、力になりたいの。　だから、素直に言ってくれないかしら……」

「……」

　そんな事を言われても、私はなんと答えればいいのか、よくわからない。

「…苛めにあってるのだとしたら…」

なんて前置きをしながら、先生は言った。

「虐められる小鳥遊たかなしさんにも、原因があるんじゃないかしら……」

　何が原因かは、私にもわからないけれど…。　だからといって他の人には、確認していないよね…。　先生も…決めつけで話すんだね…。

　昨日お兄さんに、頑張る為の元気を貰えた気がした。

　けれど、先生と話していたらていたら、なんだか気持ちが萎んでしまった。


　家に帰るとお兄さんが、「お帰り…」、とぶっきらぼうを装って、声をかけてくれた。

　お兄さんに、先生との事をゆっくり話した。　少し考え混んだ様子のお兄さん。

「一応さ、その先生にも気をつけろ。　なんか話聞いててさ、あんまりいい予感しねぇ…」

　お兄さんが何を考えたのか、何に不安を感じたのかは、あんまり分からなかった。

だけど私は「わかった…」と約束した。

「元気になるなら仕方ねぇな…」
　そう言ったあと、文鳥姿になりお兄さんは、肩へと乗る。
　お兄さんにモフらせてもらうとふわふわな羽が気持ち良い。

　相変わらず４０度もの、温かい体温のためた癒やされた。


　そして翌日の、朝のホームルームの時間のこと。

「うちのクラスで、虐めとかしていない？　きちんと話し合えばわかるはずよ。　だって、人間には言葉があるんですもの」

　そんな事を、担任は言い出した。　いい人な自分を演じる事に酔っている。　そしてそうありたい自分を演じ、見たくない自身からは目を背けている。

　お兄さんが、心配してたのは…、こういう事だったのかもしれない。

『この人は、わかってない……。　そんな事をこの場で言ったら、私が先生に告げ口したと、思われてしまうんじゃないのかな…』

　確かにたくさん言葉はある。　でも受け取る側が、どう感じてしまうのか…、その結果どんな事が起きる…かもしれない事。

　そんな可能性すら考えてくれない人だったんだな……。

　私は失望を感じた。

　案の定、苛めをチクったと言われ、苛めは想像した通りに悪化してしまった。


　そして、私はというと…。

　同い年くらいの男の人が、近くに来るだけで、寒気がする体質になってしまった。

　別に年が近い人達に、極力近づかなければいいだけ。
　正直な話、困らないからいい。

　そうして更に、クラスメイトにも距離を開ける様になった。