ペンダントの中の猫時間―失恋OL、時々猫。運命をくしゃみで変えてみせます。―

梅

文字の大きさ

大中小

14 / 19

第4にゃ‐1　「時の交差点 ― さよならの約束」

しおりを挟む

ー［悠真の実家・書庫／夜］ー

屋敷の奥。
静まり返った書庫に、蝋燭の炎が小さく揺れている。
その中央、机の上に二つのペンダントが並んでいた。

ひとつは、悠真の家に代々伝わる家宝。
もうひとつは、みさとが蔵で拾った“同じ形”のペンダント。

ふたつの光が、呼応するように鼓動を刻んでいた。

「これが……時間を越える力の正体？」
みさとが小さく息をのむ。

悠真はゆっくり頷いた。
「祖父が言っていました。“この力は記憶を繋ぐが、代償を奪う”って」

「代償……？」

「持ち主が最後に望んだ“最も大切な記憶”が、永遠に消える」

蝋燭の灯が、音もなく揺れた。
空気の温度が一瞬、下がったように感じる。

（最も大切な記憶……それって――）

みさとの胸がきゅっと締めつけられる。
頭の奥に、あの夜の光景が蘇る。
猫だった自分と、彼の温もり。
“あなたに会うために、何度でも戻るにゃ”――あの言葉。

（……消えるの？　それまでの想いが？）

ー［時間の空間］ー

ふいに、部屋が歪む。
光が螺旋のように広がり、
二人は、時間と記憶が交差する空間に立っていた。

まるで、世界がスローモーションになったようだ。
蝋燭の炎が宙に浮かび、
風も音も、何も動かない。

悠真の声だけが、透明に響く。
「みさと……君がいなくなったら、俺は――」

言葉の途中で、みさとは首を振る。

「違うの。
　あたしがいなくなるんじゃない。
　“あたしを知る記憶”が、あなたから消えるの」

彼の表情が苦痛に歪む。
それでも、目をそらさない。

「それでも……それでも、俺は君を忘れたくない」

涙がひと粒、宙に浮く。
止まった時間の中で、それだけが現実のように落ちていく。

（……やっぱり、あなたは優しいにゃ）

猫の時と同じ、あの胸の痛みが広がる。
もう涙は出ない。
ただ、息が、静かに止まりそうだった。

「お願い。
　最後に……あたしから、“さよなら”を言わせて」

ー［光の交差点］ー

ペンダントがふたつ、共鳴する。
光の柱が立ち上がり、時間がほどけていく。
みさとの髪が舞い、空気がひときわ静かになる。

「――あなたに出会えて、幸せだった」

その声が、風と光の中に溶けていく。

悠真が叫ぶ。
「みさと――！」

だが、彼の手は届かない。
光の渦が二人を引き離していく。
世界が再び、動き出す。

ー［現在・書庫／夜明け前］ー

気づけば、書庫は元の静けさを取り戻していた。
机の上には、ひとつのペンダントだけが残っている。

悠真は膝をつき、震える指でそれを拾った。

「……どうして、涙が出るんだろう」

彼はそう呟く。
胸の奥が、得体の知れない温かさで満たされていた。

何か、大切な人がいたような気がする。
けれど、名前も顔も思い出せない。

ただ、
朝焼けの匂いの中で、
鈴の音が小さく響いた。

ー［余韻］ー

風がカーテンを揺らす。
朝日が差し込み、埃の粒が光に踊る。

悠真の頬を、涙が一筋伝った。

「……ありがとう。誰か……」

その声に応えるように、
ペンダントの奥から微かな声が響いた。

「――また、会うにゃ」

鈴の音。
それが、永遠の約束の合図だった。

しおりを挟む