蒼誓（そうせい）の騎士は転生者を離さない ― 異世界転生BL／騎士×転生者 ―

第16話

奪えぬ誓約に、牙を立てる者

違和感は、はっきりと形を持ち始めていた。

王城の中庭。
午後の訓練が一段落し、騎士たちが散っていく中で、レオは胸元に走る微かな痛みに足を止めた。

（……今の、なに…？）

刻印が、ほんの一瞬――
「警戒けいかい」を告げるように脈みゃく打った。

「レオ。」

即座に、カイルの声が飛ぶ。

「今、何か感じたか？」

「……はい。」

否定する理由はなかった。

「怖い、というより……嫌な視線、みたいな…」

カイルの表情が、明確めいかくに硬くなる。

「やはり、始まったか…」

「始まった？」

問い返す前に、周囲の空気が変わった。

中庭の入口。
見慣れない法衣ほういの一団が、静かに歩み寄ってくる。

宗教組織――
それも、誓約研究を専門とする古派こは。

（……あ、これ、完全にアウトなやつだ）

直感が告げる。

先頭に立つ老齢ろうれいの男が、深く一礼した。

「騎士団長殿、そして――誓約相手殿。」

最後の言葉で、はっきりとレオを見た。

「我々は、“祝福”を携たずさえて参りました。」

「祝福？」

カイルの声は、氷のように冷たい。

「頼んだ覚えはない。」

老齢ろうれいの男は、穏やかに微笑んだ。

「国家級誓約が成立したと聞けば、確認に来るのは当然でしょう。特に……」

視線が、刻印へと向けられる。

「完全同調の刻印は、歴史上、例が少ない。」

その瞬間、刻印が、明確に拒絶の反応を示した。

（……触るな）

感情が、直接流れ込んでくる。

「下がれ。」

カイルが1歩前に出る。

「それ以上、視線を向けるな。誓約相手は、研究対象ではない。」

だが、老齢ろうれいの男は引かなかった。

「奪うつもりはありません。ただ……“確かめたい”だけです。」

その言葉に、レオの中で、何かが静かに切り替わった。

1歩、前に出る。

「……確かめて、どうするんですか？」

自分でも驚くほど、声が落ち着いていた。

「安定していなければ？問題があると判断したら？」

老齢ろうれいの男の瞳が、わずかに細まる。

「場合によっては、誓約の“再調整”を…」

その瞬間。

殺気が、走った。

「それ以上、言うな。」

カイルの声が、地を震わせる。

「誓約は、完成している。再調整などという概念は存在しない。」

だが、レオは気づいてしまった。

彼らは、壊す気はない。
奪えないから、形を変えようとしている。

レオは、静かに息を吸った。

「……誓約は」

自分の胸に、手を当てる。

「物でも、力でもありません。」

刻印が、穏やかに応じる。

「俺が選んで、この人が選んだものです。外から測れるものじゃない。」

一瞬、場が静まり返った。

老齢ろうれいの男は、ゆっくりと息を吐く。

「……なるほど」

「噂以上に、意志が強い。」

それは、評価の言葉だった。

「だからこそ…」

最後に、はっきりと言う。

「狙われる。」

その言葉を残し、一団は去っていった。

しばらくして。

「……出過ぎた真似をした」

カイルが低く言う。

「いや…」

レオは首を振った。

「言わなきゃ、奪われると思いました。」

その瞬間、強く、腕を掴まれる。

だが、それは怒りではない。

「……守るつもりだった。」

「だが…」

蒼い瞳が、真っ直ぐに射抜く。

「お前は、もう、守られるだけの存在じゃないな。」

刻印が、静かに共鳴きょうめいした。

対等。
それが、はっきりと形になる。

「誓約相手として。」

カイルは、ゆっくりと言う。

「共に、戦う覚悟は…あるか？」

レオは、迷わなかった。

「あります。奪われる気は、ないので。」

その答えに、カイルはわずかに笑った。

「なら、世界を敵に回してもいい。」

誓約は、守られるものではない。
守り合うものだ。

そしてその夜、2人は確信する。

この誓約を巡る戦いは、
もう始まっているのだと。