蒼誓（そうせい）の騎士は転生者を離さない ― 異世界転生BL／騎士×転生者 ―

第21話

地下にて、誓約は沈黙しない

石の階段は、冷たく、長かった。

1段降りるごとに、地上の気配が薄れていく。
光は減り、空気は重く、湿り気を帯びる。

――王城地下拘束区画。

カイルは、無言のまま歩かされていた。
両腕には魔術抑制の腕輪。
足取りは自由だが、魔力の流れは明確に封じられている。

（……随分と、念入りだ）

だが、苛立ちはなかった。

それよりも――
胸の奥に残る、あの感覚。

引き裂かれる直前。
レオの刻印が悲鳴を上げた、あの瞬間。

（……無事だろうか）

距離ができたことで、誓約の共鳴は弱まっている。
だが、消えてはいない。

確かに、そこにある。

「……入れ」

鉄扉が開き、狭い石室が現れる。

寝台1つ。
机1つ。
小さな明かり。

牢というより、隔離室だ。

「外部との接触は禁止だ。誓約相手との魔術的通信も、遮断している。」

近衛騎士の声。

（……遮断、だと？）

一瞬、胸がざわつく。

だが、すぐに理解した。

――遮断“できると思っている”だけだ。

誓約は、通信ではない。
存在の結びつきだ。

「……好きにしろ。」

カイルは、それだけ答えた。

鉄扉が閉まり、重い音が地下に響く。

1人。

完全な静寂。

カイルは、寝台に腰を下ろし、静かに息を吐いた。

（……まずいな）

自嘲気味に思う。

自分が捕らえられること自体は、想定内だった。
だが――

レオを1人にしたこと。

それだけが、計算違いだった。

（……怖がっているだろう）

あの性格だ。
平然とした顔で送り出したが、内側では不安を溜め込む。

そして――
放っておかない。

誓約を結んでから、それは何度も思い知らされている。

「……無茶をするな。」

誰にともなく、呟く。

その瞬間。

胸の奥が、微かに熱を持った。

（……？）

一瞬の、しかし確かな反応。

距離がある。
魔術も封じられている。

それでも――
誓約が、応えた。

（……まだ、繋がっている）

確信が、静かに胸に広がる。

その事実だけで、呼吸が整った。

「……大したものだ。」

誰にも聞かれない笑みが、零れる。

拘束され、武器を奪われ、政治の渦中に放り込まれても。

誓約だけは、奪われていない。

――それで、十分だ。

しばらくして、足音が近づく。

扉が開き、1人の男が入ってきた。

見覚えがある。

聖庁の“誓約補佐官”、エリオ。

「失礼する。」

穏やかな口調。

「面会許可が下りた。」

「……随分と都合がいいな。」

カイルは、立ち上がらずに答える。

「君がいる限り、誓約相手に直接接触できないのでね。」

エリオは、気にした様子もなく微笑んだ。

「安心してほしい。今日は“交渉”だ。」

「誓約を、解消しろと言いに来たか？」

「いいや。」

エリオは、首を振った。

「解消は不可能だ。」

「それは、我々も理解している。」

（……ほう）

「だから――」

1歩、近づく。

「“管理”する。」

「誓約は、力だ。」

「君のそれは、強すぎる。」

「騎士団長が私的に保持するには、国家的リスクが高い。」

カイルは、鼻で笑った。

「要するに、俺を無力化し、誓約を国家の管理下に置きたい。」

「端的に言えば、そうだ。」

エリオは、否定しない。

「君が罪を被れば、誓約相手は“保護”という名目で引き取れる。」

「……それは」

低く、危険な声音。

「脅しか？」

「忠告だ。」

「誓約相手は、転生者だ。この世界の常識に、
完全に適応しているとは言い難い。」

「孤立すれば――選択を誤る可能性もある。」

その瞬間。

胸の奥で、誓約が、強く反発した。

（……黙れ）

感情が、明確な形を持つ。

怒りではない。
拒絶だ。

「……それ以上、言うな。」

カイルは、ゆっくりと立ち上がった。

「誓約相手を、侮辱するな。彼は、誰かに従って選ぶ人間じゃない。俺が誓約したのは――」

1歩、距離を詰める。

「そういう“強さ”だ。」

エリオは、一瞬だけ目を細めた。

「……やはり…君は、分かっていない。この誓約は、世界にとって“異物”だ。排除される。それでも？」

カイルは、即答した。

「構わない。世界が誓約を拒むなら、俺は世界を拒む。」

静かな言葉。

だが、そこに迷いはない。

エリオは、しばらく沈黙し、
やがて深く息を吐いた。

「……ならば、誓約相手が動く前に、こちらが動くしかない。」

そう言い残し、踵を返す。

扉が閉まる。

再び、静寂。

だが、今度は違った。

（……来るな）

胸の刻印が、はっきりと告げている。

レオが、動こうとしている。

「……頼む」

カイルは、壁に手をついた。

「無茶は、するな。だが――」

目を閉じる。

「信じている。」

誓約は、沈黙しない。

距離も、拘束も、政治も、神も。

――それらすべてより、この繋がりのほうが、深い。

地下にいながら、カイルは確信していた。

この誓約は、必ず、奪還される。

そして、その時。

守られるのは、
自分のほうになるだろう、と。