蒼誓（そうせい）の騎士は転生者を離さない ― 異世界転生BL／騎士×転生者 ―

第22話

誓約は、鎖ではなく道になる

地下へ続く通路は、王城の地図には載っていなかった。

それでも、レオは迷わなかった。
足が、勝手に向かう。

（……こっちだ）

理由は説明できない。
だが、胸の刻印が、確かに“下へ”と脈打っている。

「……本当に、行く気か？」

背後で、低い声がした。

振り返ると、そこにいたのは王城警備の副官――カイルの部下であり、数少ない理解者でもある人物だった。

「止めに来たなら、遅いです。」

レオは、静かに言った。

「……王命違反になる。」

「分かってます。」

「下手をすれば、お前も拘束される。」

「それでも…」

胸に手を当てる。

刻印は、はっきりと応えていた。

「行かない選択肢は、ありません。」

副官は、しばらく黙っていたが、やがて、短く息を吐いた。

「……騎士団長は」

「お前を、絶対に1人で戦わせるなと言っていた。」

レオは、少しだけ笑った。

「大丈夫です。1人じゃありませんから。」

副官は、それ以上何も言わなかった。

代わりに、通路脇の壁を押す。
石が、音もなく動いた。

「……行け。戻り道は、ない。」

「はい。」

一礼して、闇へ踏み込む。

地下は、冷たく、静かだった。

灯りは最小限。
魔術抑制の結界が、空気を重くしている。

（……ここまで、徹底してるのか）

王城が本気で、カイルを“封じる”つもりなのが分かる。

だが。

（……それでも）

歩みを進めるごとに、
胸の奥が、熱を帯びていく。

（……生きてる）

誓約が、確かに息をしている。

扉の前で、足が止まった。

重い鉄扉。
地下拘束区画、最深部。

守衛はいない。
――いや。

「……」

気配はある。
だが、眠らされている。

（……もう、始まってる）

誰かが、動いている。
聖庁か、王権側か。

時間は、ない。

レオは、ゆっくりと息を吸った。

「……誓約。」

小さく、名を呼ぶ。

今まで、守られてきた。
引き寄せられ、包まれてきた。

だが今は。

「……俺が、行く。」

言葉と同時に、刻印が、はっきりと光った。

魔術ではない。
詠唱でもない。

選択だ。

“誓約の力を使う”と、自分で決めた。

扉に、手を当てる。

一瞬、抵抗が走る。
抑制結界が、侵入を拒む。

だが――

「拒否します。」

低く、はっきりと言った。

「この誓約は、国家より深い。」

「神より、近い。」

空気が、震えた。

結界が、解けた。

（……嘘でしょ）

自分でも、驚いた。

だが、考える暇はない。

扉を開ける。

そこにいた。

拘束具をつけたまま、壁に背を預けるカイル。

蒼い瞳が、こちらを捉えた瞬間、はっきりと見開かれる。

「……レオ…」

声が、掠れていた。

「来るなと言った。」

「聞きました。」

レオは、歩み寄る。

「だから、来ました。」

数歩の距離が、やけに長い。

「……無茶だ……」

「政治も、軍も、神殿も。全部、敵に回る。」

「はい。」

頷く。

「でも…」

目を逸らさない。

「あなたを、ここに置いていく方が、無理です。」

刻印が、共鳴した。

今までで、最も穏やかで、
最も強い反応。

「……誓約は…」

カイルが、低く言う。

「守るものだ。」

「いいえ。」

レオは、首を振った。

「歩くものです。一緒に…」

拘束具に、手をかける。

「触るな！」

一瞬、鋭い声。

「それは、魔力抑制具だ。下手に外せば…」

「大丈夫です。」

今度は、迷いなく言えた。

「誓約は、あなたを縛るためにあるんじゃない。」

刻印が、静かに光る。

拘束具に、ひびが入った。

「……っ」

カイルが、息を詰める。

「レオ……！」

「信じてください。」

一瞬の躊躇。

それから――
カイルは、ゆっくりと頷いた。

「……任せる。」

その瞬間。

拘束具が、砕けた。

金属音が、地下に響く。

だが、警報は鳴らない。

抑制結界が、すでに“拒否”されている。

カイルが、自由になる。

次の瞬間、強く、抱き寄せられた。

「……馬鹿。」

低い声。

「だが……」

額が、触れる。

「誇りだ。」

レオは、思わず息を吐いた。

「……迎えに来るって、言いましたから。」

刻印が、完全に同調する。

それは、誓約が対等になった証だった。

だが、同時に――
遠くで、鐘の音が鳴り始める。

（……見つかった）

カイルが、即座に状況を把握する。

「包囲される。逃げ道は――」

「あります。」

レオは、迷いなく言った。

「誓約が、知ってます。」

蒼い瞳が、驚きに揺れる。

「……本当に、強くなったな。」

「あなたの誓約相手ですから。」

そう答えると、カイルは、短く笑った。

「なら、行くぞ。世界を、敵に回す準備はいいか？」

レオは、頷いた。

「最初から、そのつもりです。」

2人は、並んで歩き出す。

地下から、地上へ。
拘束から、自由へ。

誓約は、鎖ではなかった。

進むための道だった。

そして今、
その道は――
世界の中心へと、続いている。