蒼誓（そうせい）の騎士は転生者を離さない ― 異世界転生BL／騎士×転生者 ―

第34話

守る者としての重み

境界は、静かだった。

あれほど歪んでいた空間は、まるで最初から何もなかったかのように安定している。

風は冷たい。
だが、その冷たさは“自然なもの”だった。

「……本当に、終わったんですね。」

レオが、小さく呟く。

「いや…」

カイルは、空を見上げたまま言った。

「始まった。」

その言葉の意味は、すぐに分かった。

先遣隊の騎士たちが、明らかに距離を取っている。

敵意ではない。

だが――

敬意と畏おそれ。

「……見られてますね。」

「当然だ。」

カイルは、淡々と答えた。

「彼らは、“奇跡”を目撃した。」

レオは、胸の刻印に触れた。

変わっていない。
だが。

（……少しだけ）

境界と繋がっている感覚がある。

遠くに、もう1つの鼓動。

それでも、不安はなかった。




その夜。

野営地やえいちは、妙な静けさに包まれていた。

騎士たちは、普段通り振る舞おうとしている。
だが、どこかぎこちない。

レオが、焚き火を見つめていると。

「……失礼します。」

1人の騎士が、近づいてきた。

若い。
先遣隊の中でも、最年少だろう。

「何か？」

レオが問うと、騎士は一瞬ためらった。

「……礼を…」

「え？」

騎士は、深く頭を下げた。

「北境は、私の故郷です。結界が崩壊すれば、最初に失われる場所でした。」

レオは、言葉を失う。

「あなたは…」

騎士は続けた。

「故郷を、守ってくれました。」

胸の奥が、静かに震える。

（……守った）

その実感は、今までなかった。

誓約は、自分たちのものだった。

生きるためのものだった。

だが、今は違う。

「……俺だけじゃありません。」

レオは、静かに言った。

「誓約は、2人のものです。」

騎士は、カイルを見る。

そして、再び頭を下げた。

「騎士団長。」

カイルは、短く答えた。

「……礼は不要だ。我々は、選んだだけだ。」

騎士は、それ以上何も言わなかった。

だが、その目は、明らかに変わっていた。

尊敬。

そして――

信頼。

騎士が去った後。

しばらく、沈黙。

「……実感、ないですね。」

レオが言う。

「何がだ？」

「守った、ってこと…」

カイルは、焚き火を見つめたまま答えた。

「実感は、後から来る。」

「……来ましたか？」

「来ていない。」

その即答に、レオは思わず笑った。

「騎士団長なのに…」

「だからこそだ。」

カイルは、横を見る。

「守ることは、日常だ。特別ではない。」

その言葉に、刻印が穏やかに光る。

「……でも…」

レオは、小さく言った。

「今回は、違いました。誓約を使った。世界のために…」

カイルは、しばらく黙っていた。

やがて。

手が、そっとレオの頬に触れる。

「誓約は…」

低く、言う。

「世界のために使ったのではない。」

「え？」

「お前が、“使う”と選んだ。それが、世界を守った。順序を、間違えるな。」

レオは、息を止めた。

（……ああ）

この人は。

どこまでも。

誓約を、“2人のもの”として扱う。

「……はい。」

それだけ答える。

その夜。

眠りにつく直前。

刻印が、静かに共鳴した。

（……大丈夫）

結界は、安定している。

だが同時に。

（……繋がってる）

遠く。

北境の境界と。

誓約が、細く、確かに結ばれている。

不安はない。

ただ。

新しい責任が、そこにある。




翌朝。

王城からの使者が、到着した。

「北境結界の安定を確認。王は、深い感謝を示されている。」

文官は、丁寧に頭を下げた。

「帰還後、正式な謁見えっけんが予定されています。」

レオは、カイルを見る。

「……帰るんですね…」

「ああ…」

カイルは、静かに答えた。

「だが…」

一瞬、言葉を止める。

「もう、以前と同じではない。」

それは、地位の話ではない。

誓約が、変わった。

世界が、それを認めた。

そして。

2人自身も。

変わった。

「……それでも…」

レオは、笑った。

「一緒ですね。」

カイルは、わずかに目を細めた。

「ああ。」

迷いなく。

「誓約は、続いている。」

北境の空は、澄んでいた。

誓約は、もはや。

逃亡者の証ではない。

奇跡でもない。

それは――

世界と並び立つ、誓いとなった。