魅了なんて、オレには効かない

第４章 旅の終わり

（４）悩める王子

　王子は、わたしが見ていたままの姿で完璧なイケメン。
　早くほかのイケメンとの、いや、イケメンじゃなくてもいいけど。
　ラブラブならいいんだ。
　特に、わたしは、くっつくまでがツラい話は好みじゃない。
　どっちかというと、さっさとくっついて、そのあとのラブラブライフ。
　そんな恋を見せてくれ！
　そう思って、しばらく見ていたのに。

　王子は、公務以外では誰とも関わらず、自室にこもる日々。
　はぁぁぁ、と大きなため息をついては、窓から月を見たりしている。
　好きな人がいないのかな？
　それとも、まさか王子が『BLの世界』の住人じゃない？
　そうも思ったけど、よくよく聞いてみると。
　王子の口からは、『ティム……』って言葉がもれている。
　たぶん、そいつが王子の想いびと。
　ティムか……、なんでここにいないんだろう？
　遠くに住んでる？
　だけど、この世界での王子は権力者なんだから。
　呼べばいいよね？

　まぁ、もう少し見てみよう。
　一旦、王子は置いといて、ほかの国を見に行ってみる。
　さすが、『BLの世界』。
　王族の婚姻相手が、同性とかが当たり前。
　ロート＝ラントのデレクとアベルのカップルは、気にいったわ～！
　すっごいラブラブで、見てるのが楽しすぎる。
　でも、じゃあ、この国に旅してきた王子って、誰と恋をするんだ？
　元々のゲームでは、デレクって独り身だったような？
　
　そうだ、そうだよ！
　そもそも王子って、もうちょい明るい雰囲気だし。
　父王の王権の維持のための旅に出るっていいながらさ。
　実際には、各地のイケメンとの恋を楽しみ、情事を楽しみまくり。
　それが、結果として、各国の協力をもらえることになって……。
　って、まぁ、よくあるご都合主義な展開なんだけど。
　でも、プレイヤーが見たいのは、そういう王子なんだし？
　別に、実際の国が動いてるわけじゃないから？
　それでいいよね？　ってことなんだけど。

　この世界。
　ちゃんと見てみると、やっぱりゲームとは違うみたい。
　オモチャみたいに見えても、人々には生活があるし。
　国王たちは、恋を楽しみながらも、国家運営に真剣だ。
　設定は、ゲームそのものなんだけど。
　ここに生きてる人たちにとっては、ここが唯一の世界。
　それぞれが、日々を懸命に生きてるんだなぁ。
　そんなことを、ようやく理解するわたし。

　そう思ったら、あまりヘタなことはできない。
　たわむれに瓶を壊せば、それを買うために苦労する人がいる。
　せっかく育ったりんごを落とせば、日々の糧に困る人が出る。
　そういうことを理解しちゃうと、手は出せなくなる。
　元の世界にいた時はさ。
　『ああ、なんで神様は願いを叶えてくれないのかな？』
　なんて、人並みに思ってたけどさ。
　ひとつの願いを神様パワーで叶えちゃったら、ほかに影響が出るんだもん。
　そりゃ、なかなかできねぇわ。

　ゴルトの隠居のふたりもお気に入りカップル。
　穏やかな雰囲気のイケオジふたり。
　あれで、意外に夜は燃えてんのよ！
　そこがまたイイ！

　このふたりもさ。
　国のために、惜しまれながら早めの引退をしたっぽいんだよね。
　どんなに人気があって、力があってもさ。
　持ち続けた力は、腐敗してく。
　それが、アウグストの経験上の考えらしい。
　特に、経済大国のゴルトにとってはね。
　経済を回していくには、常に新しい風を取り入れなきゃいけない。
　若い人に、若いうちにチャンスを与えなきゃいけない。
　そうしないと、同じところにとどまった水はあっという間に腐る。
　そういうこと。

　確かに、若いうちに認められたミラは大活躍。
　多少のムチャをしても、若いからリカバリーも早い。
　次世代を担う娘もすでに大きくなっていて。
　隠居のふたりが元気なうちに、次の次の世代まで作っとくと安泰。
　ゴルトの国が、連邦で最もお金持ちなのも分かるわ。

　それ以外の連邦の国もさ。
　その国独自の資源を上手に使って、国家運営をしてる。
　逆に王都だけが、なんだか遅れているみたい。
　価値観も昔っぽい。
　そう、王都だけが種族や同性婚に差別的だったりする。
　やたら、身分にこだわってみたり。
　そのくせ、薬物とか禁止事項だけは多い。
　差別禁止法、なんて法律はあるくせに、差別的。
　あ、逆か。
　差別があるから、禁止法があるんだね。
　ほかの国はない法律だもんね。

　ほかの国を堪能して、久しぶりに王都に戻ってみれば。
　王子は、あいかわらず、ぐずぐずと悩み中。
　その上、ハンパな返事をしたもんだから、婚約者選びが進んでる！

　えっ？　ちょっと！　どうするの？
　王子の好きな人は、ティムとかいうやつじゃないの？
　おいおい！　今のままじゃ、王子に関わった人が不幸になるじゃん。
　愛されない王妃に、愛されない子ども。
　なんじゃ、そりゃ。
　そんなの、わたしが望んだ『BLの世界』じゃねぇ～！
　ボ～ッとしてんなよ、王子！

　この世界の神として、穏やかに過ごそう。
　人々の生活に、手を出すのはやめよう。
　そう思っていたはずなのに……。
　推しゆえに、王子のやる気のなさにイラッとしてしまった。
　そのわたしの苛立ちが、まさかこんなに大きく世界を変えるなんて。
　やっぱり、わたしは、神ってものの意味を理解してなかった。

　王都がムカつく。
　そこにただぼんやりと生きている王子に腹が立つ。
　そう思った途端に。
　王都全体に、魅了魔法がかかった。
　そこに住んでる人にとっては、大規模な魔法。
　だけど、わたしにとっては、そうでもない。
　魅了された人々は、魅了されていることに気づく様子はない。

　わたしが、望んでいるからだろう。
　『BLの世界』の住人には、魅了魔法が効かない。
　このゲームのタイトル通りってことか。
　魅了魔法が効かない人たちは、勝手に動いている。
　だけど、そんな些細なことはわたしには関係ない。
　とにかく、こんな望まない結婚なんぞ、王子にはさせない。
　それに巻き込まれる姫たちを不幸にはさせない。

　って思ったんだけど。
　いまいち、世界の外から動かすのは、むずかしい。
　魅了したからって、自由に動かせるわけじゃなくて。
　どっちかっていうと、ぼんやりした人になるだけ。
　どうやら、わたしがかけられる魅了魔法は、この世界のものとは違う。
　人の無意識下に働きかけて、望んでいない行動を望んでいると錯覚させる。
　そのくらいの力しかない。
　大規模にかけられる代わりに、魔法自体の効力が薄い。
　そんな感じ。

　このままだと、わたしの思う通りの『BLの世界』にはならない。
　どうにか、この世界の中に入る方法はないのか？
　そう思って、この世界を見渡す。

　あっ！
　そう思った時には、わたしは誰かの体の中に入っていた。
　久しぶりのリアルな感触。匂い。頰にあたる風。
　お腹が空く感覚。
　しばらくは、そんなものを楽しんでしまう。
　おっと、危ない。この人は誰だろう？
　この体に入れたのはいいけど、抜けられるのか？

　鏡を見てみる。
　この子の顔は知ってる。
　ゴルトの姫だ。ゴルトの隠居の孫に当たる。
　なんで、この子の体に？
　と思って、自分が手にしていた本を見てみる。
　これって……。
　恋愛小説ってことになってるけど、いわゆる『BL小説』じゃん！
　この子の体を借りた理由は、これ？
　きっと、この子と波長が合うんだろうな。
　見た目、地味なのも、わたしにはちょうどイイ。
　華やかなリア充女子に入ってしまっても、どうすりゃいいのか分からん。

　しかも、この子は王子と同世代。
　花嫁候補になれそう。
　やっぱ、神の力ってすげぇ！
　って、今だと自画自賛になっちゃうけど。

　体を借りて、久しぶりに、わたしも小説が読みたくなった。
　ゴルトの本屋をめぐるけど、小説が少ない。
　さすが、経済第一の国。
　本屋の主人に聞くと、小説は王都でたくさん売ってるらしい。
　夢見がちで、現実的じゃない王都らしいのかな。

　わたしは、王都に本を買いに行って。
　せっかくだから、推しのイケオジカップルにも会う。
　ふたりの恋バナ。しかも、若い頃の話を聞くのは楽しい。
　ついでに、大量のBL本を置かせてもらう。
　だって、ゴルトの姫は、こっそり読んでたみたいだから。
　戻った時に、ビックリさせたら悪いからね。

　ゴルトでは、王都の要請もなんのその。
　花嫁候補を辞退させようとしてた。
　わたしが入ったこの子って、次の王様らしい。
　だから、もちろん、花嫁候補になんてさせない。
　誰か、親戚の子を養子にして出そうとしてる。

　ヤバい、ヤバい。
　せっかく、この子の中に入れたのに。
　だから、わたしはこの子のフリをしてミラに伝えた。

　「お母様、わたし、王子様の花嫁候補になるわ」

　もちろん反対されたけど、そんなの関係ない。
　わたしは神だから。
　ミラも反対しつつ、仕方がないって状態になる。
　よし！　王都に、そして王子に近づける手段は確保。
　次は、どうにかして、王子を恋に向かわせないと。
　どうやれば、王子はティムとやらに正直になってくれるんだろう？

　花嫁選びは、正直、楽しかった。
　どの国の姫たちも、明るくてかわいくて。
　育ちがいいのか、みんな優しい。
　もっとギスギスした試験みたいなのを想像してたからさ。
　そんな自分がゲスに思えたよ。
　結局、婚約者にはグリュンの姫が選ばれた。
　すごく素敵な子だから、納得。
　だけど、この子との婚約は破棄してもらわなくちゃ。
　そして、王子を危機に陥れる。
　そうしたら、王子の想いびとが現れる。
　わたしには、確証があった。
　理由なんかはない。確証があるだけ。
　それは、ひとえにわたしが神だから。

　婚約破棄の理由をゴルトの姫のせいにするのは、心苦しい。
　だけど、きっと最後には、すべて丸くおさまるから。
　それまでは、どうにか許してもらうしかない。
　まぁ、許してもらえなくてもやるけどね。神だからね。

　わたしの思惑通り、王子は魅了の魔法にかからない。
　どこからか現れたティムが、王子を救い出す。
　そして、旅に出る。

　わたしは、ゴルトの姫の中にいても、この世界を俯瞰で見られる。
　思うところに、リアルではない物や人を置くこともできる。
　モンスターや暗殺者なんかの配置は自由らしい。
　だから……、宝箱も置ける。都合のいい場所に。

　王子は、急に投獄されて驚いていたけど、ティムが現れて元気いっぱい。
　素直だな。
　おいおい！　ティムよ！　今まで何してたんだよ！
　王子の危機に飛び出してくるくらいなら、とっとと告ればいいのに。
　王子も王子でしょ。
　ティムが好きなら、婚約なんかしてんじゃねぇよ！

　でもさ。ふたりで王都を脱出しようとする姿は、きゅんときたね。
　さてさて、ラブ展開を後押しするために、わたしは動かなきゃ。
　地下水路に暗殺者を置こう。
　普通に戦えば勝てるくらいのやつ。
　見た目は……、ゴルトの衛兵の格好と同じでいっか。
　服のデザインなんか、わたしには思いつかないし。
　モブって思ってたからか、暗殺者が女性になっちゃった。
　ま、いっか。
　このティムってやつ。王子のためなら、なんでもやるっぽいし。

　暗殺者に襲われると、王子は一気に命の危機を感じたみたい。
　急に素直になって、ティムとからみ合う。
　いいですねぇ。
　わたしが望んでたBL展開が、ようやくって感じ。
　それにしても。
　命の危機のあとは、燃えるってのは本当らしい。
　これからも、ちょくちょく命の危機の場面を作っていこう。

　外に出て、ホッとしてるところに暗殺者投入！
　しかも、暗殺指令書付き。
　ずっと、誰かに追われてるって感じ。きっと萌えるよね？
　って、思ったら、予定通り。
　ケガを治して、ちょっとエッチな癒し魔法で王子がメロメロじゃん。
　イイ！　イイね！

　とにかく、ラブ展開が好きなわたしの趣味的なもので。
　旅は大変にはなるが、王子もティムも喜んでるようだからアリ！
　だよね？