ロンダリングプリンセス―事故物件住みます令嬢―

ケース５ 誕生秘話は惨劇へ【出題編】

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「はっきりと言う。それでも、できれば現場に向かうのは避けたい。そっちで車を用意してくれるのなら話は別だが」

　自分の車を出すのが相当嫌らしい。鯖洲はそう断言すると、サンドウィッチを頬張った。具は卵とシンプルであるが、実に美味そうだ。つられてサンドウィッチを頬張ってみる。見た目通り、期待を裏切らない味だった。

「こちらで用意できるとなると――寺山の車くらいだけど、果たして寺山が首を縦に振るか分かりませんわ」

　少し気が重たそうに溜め息を漏らしたコトリ。なぜ、そこで気が重くなるのか。寺山という人物が苦手なのだろうか。

「あいつはお抱えの運転手だからなぁ。車がなければ仕事にならねぇだろうし、車だけ貸してくれるなんてことはねぇだろうなぁ」

　察するに、寺山という人物は、この家で運転手をしている人間らしい。そこで斑目は、この家が妙に静かな原因にたどり着いた。そうか、この家は広さに反比例して人がいないのか。勝手なイメージではあるが、家政婦が数名いても不自然ではない。

「でも、頼んでみるだけ頼んでみますわ。もしかすると、もしかするかもしれませんから――」

　有言実行。善は急げ――というタイプなのであろう。コトリは立ち上がるとスマホを取り出し、どこかに電話をかけ始めた。多分、寺山という人物のところであろう。

「おはよう。ちょっとお願いがあるのだけど……」

　電話をしながら席から離れるコトリ。まだ、この辺りでは早い時間に分類される時間帯であろうに、ワンコールもしないうちに、相手は電話に出た様子だった。

　サンドウィッチに舌鼓を打ちつつ、待つことしばらく。スマホを片手に戻ったきたコトリは小さく溜め息を漏らす。

「残念ですが、お車を借りることはできないみたいですわ。彼も車がないと仕事になりませんし……」

　その結果に、明らかに嫌そうな表情を見せたのは鯖洲だった。すでに一度、彼の車は犠牲となっているのであろう。しかし、次の一言で彼は安堵の溜め息らしきものを漏らした。

「ただし、彼も仕事としてであれば同行できるそうですわ。もう少ししたら表に車を回してもらう手筈になったから」

　運転手の彼から車だけを借りるのは難しかったようだが、運転手ごとならば問題ないらしい。

「――左様でございますか。ならば、その通りに準備を。お茶のお代わりは？」

　すなわち、食事をさっさと済ませろということなのであろう。冥からしっかりとお茶のお代わりを要求すると、残っていたハムサンド をいただく。こちらも卵サンドと同様、大変に美味だった。