ＢＯＯＢＹ ＴＲＡＰ 〜僕らが生きる理由〜

暴走するモラルと同調圧力【午後５時〜午後６時】

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【午後５時50分　村山茂利むらやましげとし　宮垣街郊外】

　良く言えば長閑な田園風景。悪く言えば田園しかない田舎道。舗装されていない砂利道に、いくつもの足音と、すすり泣く声が響いていた。

　――突然の訃報は、ほんの少し前にアナウンスされた。彼こと村山茂利からすれば仕方がないとしか思えないのであるが、村山と合流する以前から行動を共にしていた野沢真子のざわまこからすれば、やはりショックだったのだろう。メソメソと泣き続けていた。

「いい加減、泣くのはやめにしよう。もう少しで助かるはずだから」

　合流してからずっとリーダーシップを取っている磯部政美いそべまさみが口を開く。なんでもＩＴ関係の会社を経営しているらしいが、それに似合わぬがっしりとした体格の人である。年齢は直接聞いてはいないが、見たところ40代くらいであろう。こんな状況でもスーツをしっかり着こなしている辺り、さすがはサラリーマンなのだなと思う。ちなみに男性である。

「吉良さん――死んじゃった。やっぱりあの時、しっかりと吉良さんのこと探してあげるべきだったんだよ」

　グレーのブレザーに赤を基調としたチェック柄のスカート。村山と同じく高校生の真子が涙ながらに漏らす。有名なお嬢様高校の生徒らしいが、そのチェック柄のスカートは薄汚れており、お嬢様高校の雰囲気は全くない。

　この非現実的な状況で目覚め、最初に村山が出会った人間が磯部だった。一方、村山と同じように、真子は吉良文人きらふみとと合流した。そして、互いのペアが合流して現在にいたる。

　しかし、真子と一緒にいたはずの吉良の姿はなかった。彼は罠に巻き込まれてしまい、それ以降は消息不明。つい先ほどアナウンスで訃報――亡くなったことを知らされた。

「吉良さんが私を庇ってくれたから、私はこうして生きてる。それなのに私は見捨てた。最低だ」

　真子は自分のことを責め、苦しんでいるようだった。磯部が何を言っても無駄であったが、それでも村山も声をかけ続けていた。

「あれは仕方がなかったんだ。君は悪くないよ――」

　ぽつりと漏らした村山の言葉は、しかし残念ながら真子の耳には届かないようだった。それは仕方がないことかもしれない。少なくとも真子と行動を共にしてきた吉良という男を、磯部と村山は見捨ててしまったのだから。

　この街にはいたるところに罠が仕掛けられている。しかし、まさか最初の一発目で遭遇した罠が、あそこまでベタベタで捻りのないものだとは思いもしなかった。まさか、岩が転がってくるなどという、お約束の罠が仕掛けられているなんて、誰が予想できたろうか。