ドМ彼氏。

「男子会」

5

　緊張したのがバカらしくなって、朔はソファーにもたれました。


「ていうかあんた、そんなポンコツだったんだ？」

「ポンコツ……」

「なんで舞ちゃんの誘いを受けちゃうんだよ。俺らいるの気づいてただろ？」

「それはもちろん、マンションに着く前から気づいておりましたが」

「おい、おかしいだろ。気づく時点がはやすぎんだろ」

「詩絵子様がどんな反応をされるのか、つい気になってしまいましてね。好奇心に逆らえませんでした」

「ほお～」

「まさかあんなに取り乱されるなんて、やはり飼い犬に噛み付かれたような心持ちになったのでしょう。そこで朔くんに相談ですが」


　主任は居住まいを正し、今ままで以上に背筋を伸ばします。


「どうすれば詩絵子様に許していただけるでしょうか」

「……そんなの、謝ればいいんじゃねーの？まだ食事には行ってないわけだし、なんも罪ないじゃん。ていうか今まで話して思ったけど、あんたあんまり心ないよな」


　うすうす思ってはいた。舞ちゃんへの態度もそうだし、前の奥さんにも冷たかったみたいだし、人をなんとも思ってないっていうのか……。

　主任は少しだけ笑いました。


「気づかれましたか」

「……」

「さすがは朔くんです。実のところを言いますと、関わる人間のことを雑草……いえ、エノコログサくらいにしか思っていません」

「それも雑草って呼ばれてるヤツだかんな！妙な気つかうなよ！ハッキリ雑草って言い切れよ！」

「それで気づいたのですが、僕は仕事以外で人に謝罪した経験がありません。その人との関係を保つための努力を、したことがないのです。詩絵子様の上司、向井主任としてなら謝れそうな気がするのですが……向井帝人という１人の男として、誠意のこもった謝罪をできる自信がないのですよ」


　しんしん降り積もる雪のような静かな声で彼は言いました。それはこの男が初めて見せた、弱さのように感じられました。


「謝罪って、あんたの得意とするところじゃないの？いつもの土下座でさ」

「今回のことは、それでは足りない気がするのです。予想外だったとはいえ、僕は詩絵子様を泣かせてしまいました。これを詫びるには切腹以外のいい方法が思い浮かびません」

「いや、そこに行き着く前にもっと選択肢あんだろ。なにかプレゼントするとか」

「例えば？」

「……花？」

「……喜びますか？」


　そこで２人はやや無言になります。


「ま、案外ヤっちゃって２人の世界に入れば許してくれることも多いけど」

「……なるほど」


　気軽に言ったあとで、朔はハッとします。


「い、今のなしなし！あんたにこの方法は合わないから！俺の必殺だから！」

「そうですね。詩絵子様からそのお許しをいただくには、まだ時間がかかりそうです」


　案に相違して、主任はあっさり納得します。


「それでは、助言ありがとうございました。そろそろ、失礼させていただきます」


　主任は立ち上がり、礼儀正しく頭を下げますと、紙袋をよこしてきました。


「なにこれ」

「今日のお礼ですよ。きっと気に入っていただけるかと。では」


　そうして玄関に向かう主任の背中を、朔は見ていました。そして、ずっと前から言おうと思っていたことが、口をついてでました。


「なあ、あいつと別れてよ」


　後ろから、さっくりナイフで刺すような心持ちでした。しかし主任はびくともせずに、ちょっとだけ振り返ります。


「詩絵子様が望まれるなら、そうしますよ」


　彼は出ていきます。ばたん、と音がこの部屋に蓋をして、しばらくは閉じたドアを意味もなく見ていましたが、朔はやがて手元の紙袋に目を落としました。


「やったー！！ミニ四駆じゃん！」


　朔は目を輝かせて、ミニ四駆を組立て始めました。



　最終話へつづく。