助けたご令嬢に惚れられた〜非モテ親父の何処がいいんだ？〜

おっさん、綾華のご学友に会う

　目的地の超高層ビル ミッドランドタウン。

　一階から三階まで吹き抜けとなっており、一階には売り物の高級外車がズラリと並ぶ。
　二階から六階までは複数の高級ブランド店が大幅なフロアを占有し、細身のスーツ姿の店員が各店の入り口に待機している。
　七階から四十階まではビジネスエリアになっており大手企業のオフィスとなっている。

　一応、庶民の娯楽向けにもなっており、五階の別区画には映画館、ビルの最上層部は一般人にも手が届く高級飲食店街と展望台がある。

　興味本位で一回だけ覗いたことがあるが、ブランド店の雰囲気や買い物客の身なりに圧倒されて五分で退散した。
　だが、あの時とは違い今回は心の準備は出来てるし、服装も四条家の洋服を借りてきた。
　さらに綾華が隣にいてくれるせいか、居並ぶブランド店の雰囲気にものまれていない。

　ちなみに、駅の改札口を出る時に切符を取り出す都合上、綾華の手は放した。
　なんか、また繋いで欲しそうな雰囲気はあったが気づかない振りをした。

　ゴメン綾華。

　綾華と一緒にミッドランドタウンの中を歩いて驚いたのが、各ブランド店を通り過ぎる度に、スーツ姿の店員が深々と綾華にお辞儀してきたことだ。
　綾華はわざわざ立ち止まり笑顔でお辞儀をして対応しており、普段の綾華は別世界の人間なんだと実感する。

　しかし、その度に足が止まり店員が俺にも笑顔を向けてくるので居心地の悪さ感が半端ない。
　多分、保護者か親戚、もしくは四条総裁のビジネス相手か何かと思われているんだろうな。

　……綾華の想いを別とすれば、俺としては保護者がベストだよなぁ。

　綾華に俺のことを尋ねられば爆弾発言をされかねないが、プライベートには立ち入ってこないのが店員のマナーだろうから聞いてこないだろうけど。

「あら、綾華様、ごきげんよう」

　後ろから掛けられた声に振り替えると、お洒落な服装に身を包んだ女の子の四人組がいた。
　嫌な予感がしつつ綾華の方を見ると、綾華はにこやかな笑みで膝を軽くおり挨拶を返した。

「ごきげんよう皆様。あ、若宮様、ご紹介いたしますわ。わたくしの学校のお友達ですの」

　いや、紹介しなくていいから。こういう流れってなんか嫌な予感するし。
　でも紹介されたからには目礼で済ますのも何様だろうし、何か言わないとな。

「あ、うん。こんにちは、綾華さんのところで世話になっている若宮です」
「ごきげんよう」

　四人それぞれが丁寧にあいさつを返してくれたが、三人くらいは訝しげな視線を向けてきた。
　一目でお嬢様って分かる女子グループ、おっさんの俺は明らかに場違いだ。
　しばらく談笑が続いていたが、四人の内の一人が俺に横目を向けながら綾華に尋ねてきた。

「そういえば、綾華様と若宮様はどの様なご関係ですの？」