悪役令嬢は帰り咲く

2章 華栄の君に告ぐ

その3

　その日の放課後、私はアリアをこっそりと中庭に呼び出した。

ノートの切れ端をすれ違い様に渡して、誰にも詳細を話さないよう中庭に来て欲しいと伝えたのだ。

　中庭には花壇があり色とりどりの花が咲き乱れている。アフターヌーンティーを楽しむ生徒を時々見かけるが今日の中庭には誰もおらず、ただ花が風に揺れていた。

　後ろから足音が聞こえて振り返る。アリアが歩いてくるのが見えた。

乙女ゲームとは何か、それが自分の知っているものであればなぜ、どうして知っているのか聞かなければならない。

緊張と興奮で胸が高鳴る。

「お待たせして申し訳ありませんプラナ様」

アリアが微笑む。

「来てくれてありがとう、アリアさん」
「ところで、今日貴女が寝ぼけて言ったことについて聞きたいのだけれど」

　緊張して早口になっているのが自分でもわかる。

口の中の水分がなくなり舌がうまくまわらない気がしている。日を改めてお茶にでも誘えばよかったかと今更後悔する。

「ええ、乙女ゲームについてですよね」

「ところでプラナ様、貴女は誰ですか？」

アリアは微笑んだままだ。

「…私は佐倉柚。研究者をしてた。」

そう告げるとアリアはパッと笑った。

「やっぱり！！わぁ～！！日本人なんだ！
感動～！私はね、私はねっ麻野瑞希！」

急にテンションが上がり頬を上気させた彼女に驚く。
　
「えへへ、すみません。私以外に転生者がいると思わなくて…」

少し申し訳なさそうな顔をしてアリアが話しかけてくる。

「ところで、佐倉さんの推しって誰だったんですか？」

「は？」

「え？」

「推し？」

質問の意味がわからず聞き返す。推しの意味はわかるが質問の今がわからない。

(この人急になんで推し聞いてくるの？)

疑問をそのまま口に出す。

「推しってジャニーズ的な？」

「は？…えぇ！？」

彼女は1人で何かを理解したらしく、そんな、とか嘘でしょ、とか呟いている。情報共有は大事ってクトゥルフセッションで言われなかったの、なんてツッこむ。

私もいわゆるオタク文化に親しむタイプの人間だったのだ。生前(？)はゲームが好きだった。モン◯ン、ポケ◯ン、どう◯、など様々なゲームをプレイした。

(ノベルゲーはあんまりやらなかったけど、
また冒険の旅にでたいなぁ…これも発展させたい文化の１つよね、ふふふ)

などと感傷に浸る。また目標が増えてしまった。S◯itchやりたい。

「あの～…華栄の君に告ぐ、って、知ってますか…」

途切れ途切れにアリアがいう。知らない。

「知らない！でも推し語りなら聞くよ！」

楽しかったゲームたちを思い出しながら答える。

「あの…ここ…乙女ゲームの世界なんです…」

アリアが申し訳なさそうな顔をしてそう告げた。