あの世に行ったら追い返された

交渉偏

脅しに屈した私は別の意味で地獄を見る

男は私の質問に幾分、安心したのか少し語調を緩めて、その理由を話した。
何でも地獄には所謂、罪を犯した罪人が罪を償うために、獄卒という制度があるとのこと、この獄卒の制度は重犯罪を犯した罪人に適用されることが多く獄卒は罪を犯した罪人を痛めつける役目をおっている。
それのせいで凶暴になりやすいようだ。凶暴になるだけならまだいいが、時折脱走をする獄卒もいるらしい、しかしこの脱走者は昔は100年に2、3回くらいの回数しか観測されなかったが、年号が平成に変わって少し経った頃から、今日までで50人以上の獄卒が脱走をしてしまったらしい、獄卒は脱走すると、人間界すなわち現世に行き、生きた人間を殺して自分がその人間になり替わろうとするとのこと、獄卒の大半が重犯罪者で構成されることからその犯罪性は高く、一人捕まえるのに必要になる人材も多くなる一方で、このままでは人間界しいてはこの冥界も大変なことになってしまう。
そこで冥界が取った行動が優秀な霊力を持つ人間に、獄卒の捕獲を手伝ってもらうとしたわけだ。
そしてその優秀な霊力を持つ人間が、私だったというわけだと。
私はこの話を聞いて初めに思ったことは、それはすべて冥界の不手際だろう。なのにどうして私がそのしりぬぐいをしなきゃいけない？大体私一人に何ができるというのだ。
そのことを男に怒り交じりに問うた。
男は私のことをじいっと見ながら
「お前の中には俺の一族の血が入っているようだ、だから今回のことに選ばれてしまった、しかしお前にすべてを押し付ける気はない。こちらもなぜこうなったのかの調査はしている、多少の手伝いくらいは期待していい」
男の言いぐさには聞き捨てならない言葉があった。
「貴殿の言葉では私がすべて矢面に立つという意味に取れるのだが？」
私は男の言葉に含まれていた意味を正確に読み取ってしまった。
男の言い分にはつまりは私が主役として獄卒を捕まえろと言っている、多少の助力はしてやると上から目線の態度を隠しもせずに。
私は男を睨みながら怒気を含んだ声で
「ふざけるなよ」と言った。