騙され続けて、諦めて落ちて来た僕の妻

４.悪意のある人

　舞踏会でエスコートされ、腕を組んでいたとしても、話し込んでいるハルワルドには、聞こえないのだろう。

　令嬢達の悪意のある話し声が。

「ハルワルド様の御夫人になった人って、元使用人の子供なんですって。」

「えー、ハルワルド様ともあろう人が、使用人の罠に引っかかるなんて。
　ショックだわ。

　みんな彼と結婚できることを夢見てたのに。」

「彼もただの男と言うことよ。
　残念だけど。」

　令嬢達は声をひそめているようで、ひそめてない。
　それでも、聞こえてないと思っているのだろうか？

　セシリアは令嬢達の本音がわかってはいても、ショックだった。

　これでは多分、私は他の夫人達にも、同様に思われているから、友人は作れないのだろう。

　いつも男の人に捨てられる私に、街の人は冷たかった。

　ただ人並みに恋をして、幸せになりたい。
　それだけだったのに。

　侯爵夫人となっても、私は相変わらず孤独だった。
　ハルワルドを除いて。

　夫人達に受け入れられない私を、ハルワルドに知られたくない。
　誰とも友人を作れそうもないことを。

　でも、ハルワルドは頭の良い人だから、多分それも気づいていて、気を使って私を離さないでいてくれるのだろう。

　私には昔から、ハルワルドだけだった。





「セシリアちゃん、ごめん。
　お父さんのお仕事の都合で、別の領地に引っ越しをすることになったんだ。

　あっちに行ったら、今まで以上にいい生活ができるって、お母さんも喜んでいるんだ。

　セシリアちゃんとは、もう会えないけど、元気でねー。」

「待って、離れてもまた会えるわ。」

「ごめん、心機一転するって、家族と決めているから、この街の人とはもう会えないよ。

　新しい街の人は、この街の人と折り合いが悪いんだって。」

　やっとできた彼氏だったのに、手すら繋ぐ前に別れるなんて。
　彼は新しい未来に向かって、振り向かず、去って行った。

　私はそんなことを繰り返していた。



「悲しい顔をして、どうしたの？」

　昔から落ち込む私の前には、いつもハルワルドがやって来て、慰めてくれる。

「こんな可愛いセシリアを残して行くなんて、たいした男じゃない。
　早く、忘れるんだ。」

「そうね。
　諦めるしかないよね。」

「うん、僕がついているから、セシリアは大丈夫だよ。」　

「ありがとう、慰めてくれるのはハルワルドだけだわ。」

「よし、だったら美味しい甘味の店に行こうか。
　僕がご馳走してあげるよ。
　だから、元気を出して。」

「うん、ありがとう。」

　それが、いつものやりとりだった。