或る魔女の告白

１、おいおい、呪いでもかけるつもりかい？

　深夜、ぼくの美しい女優の妻は、CMの撮影から帰ってきて、スタジオで何も食べなかったの、なにか作ってくれるかしら、と言った。

　そういえば、成城石井で買ったグリュエールチーズがあったな。賞味期限の短い、シュレッドしたものが。

　ぼくは風呂から出たばかりだったので、吸水性に優れた今治の薄手のタオルで頭髪を拭きながら、チーズオムレツでも食べるかい？カボチャのスープもあるけど、と聞いた。
　
　妻が食べたいと答えたので、両方？と確かめた。

　ほほ笑み、妻はうなずいた。機嫌が悪いわけではないようだ。今夜なら、あの話をしてもいいかもしれない。

　キッチンに入り、冷蔵庫から食材を出して、チーズオムレツを作ってあげる。
　
　たまごをボウルに落とし、菜箸でかき混ぜ、小さめのフライパンを中火にかけた。

　手際良く、丁寧に、愛情をこめて。

　あっという間に完成して、純白のプレートに乗せた。完璧な美しいフォルムで、高価な食品サンプルのようだ。スープはマグカップに注いで、電子レンジで温めた。

　さぁ、召し上がれ。

　ダイニング・テーブルで妻と向きあい、ぼくはカフェオレを飲む。

　ありがとう。

　と妻は言い、フォークだけを使いながら、とても優雅に料理を食べ始めた。



　いっそのこと、会社を辞めようかと思っているんだ。

　しばらくして、ぼくはそう言った。

　人事には相談してみたの？

　と妻が聞いた。

　いいや。たとえ、パワハラで訴えても、その上司は注意を受けるくらいで、ぼくの方が居づらくなるだけだから。

　とぼくは答えた。

　…泣き寝入りするのは情けないが、あの豪快な上司の存在感を考えたら、こちらが身を引くより仕方ないだろう。

　しばらく妻は何も言わず、表情も変えず、チーズオムレツを食べ、カボチャのスープも飲みほした。

　ご馳走さま。すごく美味しかった。

　妻はナプキンで口もとを拭うと、ぼくのカフェオレにも手を伸ばした。

　そして、ゆっくりと飲んだ。

　ねぇ…辞めてもいいかな？すぐに転職するからさ。

　待ちきれず、ぼくは訊ねた。返事をしてくれないから、気持ちがそわそわした。

　つまり…その男が死ねばいいのよね。病気とか、事故とかで。そうすれば、あなたは辞めなくてすむ。

　と妻が言い、猫のような眼でぼくをじっと見た。

　そうだね。あんな嫌な奴、本当に死んでしまえばいいと思う。ぼく以外にも、苦しめられている社員は少なくない。

　とぼくは答えた。

　…だが、そんな都合の良い奇跡が起こるはずがない。あいつは、健康診断の結果がオールAだったことを得意がっていたっけ。

　あなたらしくないわ。

　最低の人間なんだよ。

　心から憎んでいるのね。

　憎んでいる。

　本当にそうなら…そこまで言うなら、なんとかしてあげられるかもしれない。いいえ、わたしに任せてちょうだい。その男の持ち物を何か手に入れられるかしら？ハンカチとか、名刺だとか、何だっていいのよ。

　と妻は言った。

　おいおい、呪いでもかけるつもりかい？

　とぼくは驚きの声をあげた。

　妻は悲しんでいるようにも、怒っているようにも見える曖昧な表情で、こんなことを言った。

　あなたは信じないかもしれないけれど、過去に何度か、わたしは魔術を使ったことがあるの。ずいぶん罪悪感を感じて、悩んだこともあった。でも、そのことで、わたしは救われたわけだし、決して後悔はしていないつもりよ。

　さすが、きみは女優だ。一瞬、信じそうになったよ。

　とぼくは笑ったが、妻はそれは違うのよと首を横に振った。