王子よ、貴方が責任取りなさい

聖女時代

ヒロインの暴走は続く

　〈アルテーア・マレンゴの場合〉

　アルテーアの奉仕活動は、チャリティーイベント。
　内容は、芸術品のオークション。
　目的は、売り上げを全額寄付するというもの。
　招待客は、貴族。
　ラヴィニアの時はコルネリウスが手助けしたようだが、王族へは報告したが招待はしていない。
　なので、平民のソミールが訪れることはないと、アルテーアは安心していた。　

「あちらを掃除している方って……」
「どちらです？」
「あの方は……ソミール様、ですわね」

　アルテーアのチャリティーイベントに、ソミールの姿を確認。
　彼女は、アルテーアの許可なく会場に侵入し、頼んでもいないのに掃除係を担当している。
　最近の噂もあり、貴族の間でも平民ソミールの顔は知られている。
　貴族社会に、突然現れたソミール。
　現状に変化を求める貴族にとって、ソミールは風向きを変える存在。
　次期聖女・王妃となれば、派閥が動くと考えられている。
　そんな彼らにソミールは発見され、あらぬ噂が経つ。

「平民出身の聖女候補のソミール様は、他の聖女候補から使用人のようにこき使われているのではないか？」

　チャリティーイベントの内容より、ソミールの待遇の方が噂になったいた。　
　ソミールのピンクの髪は貴族社会では珍しく、多くの人が集まる場所ではとてもよく目立っていた。
　彼女はピンクの髪を結んでいたが、隠したりはしていない。
　そのため、貴族もすぐに掃除をしているのが聖女候補のソミールだと判断できた。

「今回の落札金額は、すべて孤児院や医療施設に寄付したいと思います」

　アルテーアのチャリティーイベントの目的は、寄付。
　だが、噂になったのはソミール。

「聞いたか？　平民聖女候補は他の聖女候補のつかいっぱしりらしい」
「可哀想だよな」
「教会でも、平民は差別されるらしいな」
「もしここで何かあれば、俺が守ってやるのに……」

　ソミールだけが評価され、多額の寄付をしたアルテーアの名前は一切上がらなかった。
　アルテーアはその噂を耳にして、一人を除いた聖女候補に告げる。

「この度、私の行動で皆様の評価まで下げるようなことになり、大変申し訳ありませんでした」

　自身の失態を謝罪し、深々と頭を下げる。
　
「アルテーア様、頭をあげてください」
「そうです、あなたが謝罪することではありません」
「私たちは、あなたを責めたりしません」
「あれに何を言っても通じないので、仕方がないです」
「どうせ、あの女が許可なく乱入したのでしょう」

　集まった聖女候補は、誰一人アルテーアを責めることはなかった。