妹が聖女に選ばれました。姉が闇魔法使いだと周囲に知られない方が良いと思って家を出たのに、何故か王子様が追いかけて来ます。

第15話 問題解決

「アルマ様！　大変です！　排水側の池が浅くなっています！」

　慌ててやってきたケヴィンさんによると、私が最初に掘った池の沈殿物が想定以上に多いそうだ。
　このままだと、深さが足りなくなり、ゆっくりと沈殿出来ない。
　そうなると、二つ目の池にも汚い水が流れていく。
　浄化魔法を込めた魔石は、綺麗な上澄みを想定した効力なので、当然浄化しきれなくなり、いずれは河へ放水する水が汚くなってしまう。

「あの、河から水を取り込む方も、同じ様に最初は沈殿させているはずですが、そっちは大丈夫なのでしょうか」
「はい。取水側は浄化槽……大きな水槽みたいなものに水をためて沈殿させており、底にたまった沈殿物を除去出来るようにしているんです」

　なるほど。排水側は私が土魔法で掘った穴なので、底に溜まったものを除去するような仕組みはない。
　今から新たに……と言っても、そもそも地中深くにそんな装置を設置するのは難しいし、新しい貯水槽と除去する仕組みを作るのは時間が掛かってしまう。

「……ケヴィンさん。また魔石をお借り出来ませんか？」
「それは構いませんが、浄化魔法を込めた魔石を増やしても、沈殿物自体をどうにかしないと……」
「はい、勿論です。浄化魔法の魔石はそのままで、沈殿物をどうにかしようかと」
「えっ！？　どうやって……」
「それを今から試行錯誤しようかなと」

　一応、案はある。
　だけど、二つの魔法を組み合わせるので、魔石の魔力容量に収まるかどうかが問題なのよね。
　ひとまず一番大きな……ケヴィンさんの拳より二回り程大きな魔石を借りてきた。

「しかし、沈殿物を除去する魔法とは？　全く想像も出来ないのですが」
「まずは実験で、触れた物を風の力で押し返す魔法を込めます。風魔法……風壁」

　手にした魔石に何かを近付けると、同じ極の磁石が反発するように、ゆっくりとものが動く。
　これは水も対象で、この魔石に水を注ぐと、避けるようにして流れ落ちていった。
　ちなみに、私の魔力で動いているので私自身は触れるけど、ケヴィンさんが魔石に触れようとすると、風の力で押し返される。

「あの、これを協力にすれば沈殿物を除去出来るかもしれませんが、そもそも沈殿しなくなるのでは？」
「いえ、これはただの実験です。一度、時魔法で元の状態に戻して、次は二つの魔法を同時に組み込みます」

　今度は風壁の魔法に加え、火魔法も一緒に込める。
　火魔法は水魔法の対極にあるので、この火の力を使って、風壁の有効範囲から水を除外する。

「へぇ……こんな事が出来るんですね」
「昔読んだ本に、魔法の相関関係の事が書かれていまして、それを応用したんです」
「なるほど。これで、水中でも水以外のものを動かせる……って、さっきも言いましたけど、動かすだけでは意味がないのでは？」
「いえ。ここからが本番です。先程は風魔法でしたけど、次は時魔法を込めます」

　という訳で魔石を元に戻して、時魔法の空間転移と火魔法を一緒に……あー、割れちゃったかー。
　風壁よりも、空間転移の方が魔力を沢山必要とするからね。

「ちょ、ちょっと待ってください。空間転移……って、何ですか！？　いえ、この壊れた魔石を戻す魔法も十二分に凄いんですけど、そんな魔法があるんですか！？」
「はい。ただ、空間転移は闇魔法と勘違いされる事が多いので、あまり言わないでくださいね」
「あー、闇から闇へ移動する魔法でしたっけ？　でも、これは違うんですよね？」
「えぇ。時魔法です」

　魔力を調整して、少量ずつ特定の場所に転移させるようにすると、上手くいった。
　沈殿物の量によっては、この魔石を増やさないとね。
　ケヴィンさんと相談し、沈殿物を転送する場所を決め、座標を調整し……出来たっ！

「という訳で、この魔石を一つ目の穴の底へ沈めましょう。私の魔力で掘った穴なので、穴の底自体が転送される事はないはずです」
「えーっと、水とアルマ様が掘った穴は対象外で、それ以外のゴミを焼却場へ転送する魔石……って、凄すぎませんか？」

　何故かケヴィンさんが困惑しているけど、一つ目の穴の中心地に向かって魔石を投げる。
　静かに魔石が沈んでいったので、焼却場へ移動すると、少しずつ土砂やゴミが転送されてきた。

「これで、あとは転送されてきたものを処理していくだけですね」
「えぇ。何とかなりそうで良かったです」

　沈殿物が予想外に多かったけど、無事に解決出来た。
　あの魔石を使って、街の人たちの為に、もっと何か出来ないだろうかと考えながら屋敷へ戻ると、お爺様に出迎えられる。

「おぉ、アルマよ。おかえり。ゆっくり帰ってきてくれて良かったよ」

　いつも執務室に居るお爺様がエントランスに居るなんて、どうしたのだろうか。

「お爺様。何かあったのですか？」
「ふむ。まぁその、いろいろとな。夕食を食べながら話そうか」

　何か歯切れの悪いお爺様の返事と共に、食堂へ向かった。