召喚失敗から始まる異世界生活

第26話 黒狼

　暗部たちと別れて、街道を突っ走っていたら、セーラが身を乗り出した。　

　「あれって、ブラックウルフじゃない？」
　「逃げないにゃんて、不思議なブラックウルフ、ニャ」

　ライムの言うとおりだった。

　じつは、ここまで、まだ一度も、『魔物』という存在を目にしていない。
　オレの魔力のせいで、逃げてしまうらしい。
　
　「ちょっと、停めてみるか。ジュンも、魔物を見てえだろう？」
　「ああ。もちろんだ」

　ということで、オレたちは、ブラックウルフの、やや手前に車を停めた。
　二匹いるようだが、やはり、逃げようともしない。
　
　「あ、あれって、ブラックウルフっすよね？」

　奇妙な格好で、ぺたりと座り込んでいるブラックウルフに、ケントさんが首をかしげていた。
　なにしろ、全体にグレーというか。白に近いのである。

　「…希少種っすかね？」

　だんだんと、近づいていくうちに、謎が解けた。
　ぺたんと座っていたブラックウルフは、すでに失神していたのだ。
　
　「ジュンの、魔力に当てられたらしいな。
　　こりゃあ、まるで、『ホセ・メン○ーサ』みてえだぜ」

　そう言って、ケンイチさんが笑っている。

　いやいや。そんな大昔のアニキャラ。誰も知らんだろう。
　オレだって、姉ちゃんが、昔のアニメ好きでなかったら、知らなかったんだから。　

　「ふふふ…。ボクは、むしろ、『ヤブキ・○ョー』を思い出しちゃったヨ」

　なぜか、知ってるちび女神が、隣にいた。
　
　「それにしても、なんで、失神するまで逃げなかったのか、ニャ？」

　ライムが、不思議そうに言ったが、すぐに理由がわかった。

　失神ウルフの後ろには、はらわたが露出しているウルフが、横たわっていた。
　息をしているようだから、まだ、かろうじて生きているらしい。

　「瀕死の仲間を見捨てられずに、必死で、ここに、とどまったんっすねえ…」
　「なかなか、健気なウルフじゃねえか」

　ちょっと、しんみりする話だった。
　見かけは、あまりにも、残念だったが。
　
　「ここは、ジュン君の出番だよ！」
　「治癒魔法の練習には、ちょうどいいのニャ」

　セーラだけでなく、ライムも乗り気だった。

　「やってみるか」

　オレは、死に掛けたウルフに手をかざして、魔法を発動した。

　「ああっ、そんな無造作に発動したら、だめニャ！」
　「…え？」

　すでに、オレの手からは、激しい光がほとばしり出ていた。
　そして、あっという間に、周囲は、真っ白になった。
　
　「うおっ！」
　「きゃあっ！」
　「ひっ！」
　「ま、まぶしいっ！」

　あちこちから、悲鳴が聞こえてくる。治癒魔法のはずなのに。

　………

　まもなく、光がおさまった。
　すると、クレアさんが「ああっ！」と声をあげた。
　兄のケントさんと一緒に、ケンイチさんの従者をしている女の子だ。

　「き、傷跡が、消えてるよ！」

　じつは、クレアさんは、白いセーラ服を着ている。
　なぜか、オレが通うはずだった高校の制服だ。
　それなりの進学校だが、制服のかわいらしさで、女子から人気があった。
　今どきの制服だから、もちろん、ミニスカートだ。

　もちろん、オレの家のクローゼットにあったものだ。
　なぜ、高校の女子制服まで入っていたのか、考えたくもないが…。

　今朝、セーラに誘われて、女性陣は、四人とも、着替えていたのだ。
　メードイン・ジャパンの洋服に。

　「よかったっす。クレアは、けっこう、気にしてたっすからね」

　兄のケントさんが、目を潤（うる）ませている。

　ケンイチさんたちも、みんな、うなずいていた。
　クレアさんは、オレと同い年くらいの女の子。
　まるで、アニメから出てきたような、翡翠の髪の美少女だ。
　みんな、気の毒に思っていたのかもしれない。

　傷の大きいのが、太もものあたりにあったらしい。
　そのせいだろう。オレは気づかなかった。いや、ホントに。

　みんなで、クレアさんを祝福していると、パタパタと地面を打つ音が聞こえてきた。
　さっきの、ブラックウルフたちだった。

　そういえば、こっちがメインだった。忘れていた。
　
　二匹とも、幸いなことに、全快したらしい。
　しっぽを激しく振りながら、犬すわりして、オレを見ていた。
　治癒魔法を使ったのは、オレだと、理解してるみたいだ。

　「でかい…」

　目の高さが、オレとさほどかわらない。
　どうみても、ライオンのようだった。いや、むしろ、乳牛うしか？　

　「それにしてもよ。ずいぶん、ゴージャスになってねえか？」

　全快した、二匹のウルフを見て、ケンイチさんが首をかしげていた。