召喚失敗から始まる異世界生活

第38話 王都へ

　翌日。

　オレたちは、ワンボックスカーで、王都に向かった。

　オレたちとは、オレとライム。
　ケンイチさんと、アンナさん。
　そして、ケントさん兄妹だ。

　セシリアは、王都には入れない。
　だから、『上級ポーション』づくりのお手伝いをするそうだ。

　セーラは、念のため、ミルフィーユに残って貰った。
　オレが王都へ行けば、魔物が、ミルフィーユ周辺に戻ってくるかもしれない。

　『第三城壁』は、未完成とはいえ、魔物に対する防御力だって、これまで以上。
　そもそも、オレの魔力で出来ているから、魔物も簡単には近寄ってこないはず。

　それでも、念のために、セーラに残ってもらったのだ。
　ちょっと、むくれていたけど。


　さらに、ミルフィーユに、『転移魔法陣』を設置した。
　どんだけ高度な魔法かと思ったが、とくにアレンジもしなかったせいか、意外とあっさり設置できた。
　これも、セーラたちちび女神が、ありったけの魔法を、オレに授けてくれたお陰だろう。


　
　夕方には、王都近郊に到着。
　森の奥に入って、『家』を設置した。
　

　＊



　そして、翌朝。

　オレたちは、王都に入った。
　
　「まず、ジュンの冒険者登録をしようぜ。
　　あの夜は、そんな余裕がなかったからな」

　ということで、冒険者ギルドへ。
　二度も勇者をやっていたケンイチさんと一緒なので、とうぜん、注目を浴びた。

　「おい、黒目黒髪が、もうひとりいるぞ」
　「でも、今の勇者じゃないよな」
　「じゃあ、いったい誰なんだ？」
　
　ひそひそと、冒険者たちの声が聞こえてくる。

　「ねえねえ。あの黒髪の子ってさあ、少し前に、セシリアちゃんに押し倒されてた子じゃない？」
　「そうよねー。アタシもそうじゃないかと思ってたんだ」
　「たしか、召喚には失敗したけど、セシリアちゃんが愛のちからで、呼び寄せた子だよ！」
　「へえー。愛の力で、世界を超えたんだね。やるじゃない!」
　「ああ…、オレも、それくらい愛されてみてえ！」
　　
　＿＿くっ！

　余計なことを覚えていた女性冒険者がいた。
　それを真に受けるバカも、相変わらずいるし…。

　ライムは、鳴らない口笛を吹いて、聞こえないふりをしていた。


　冒険者登録は、つつがなく終了した。
　わざわざ、元勇者がやってきて、手続きを手伝ったんだから当然か。

　
　「オレたちは、これから、ケントの実家へ行って、それから、あいさつ回りだ。
　　ギルドでも、街でも、好きなところをぶらついて来たらいいんじゃねえか。
　　まあ、お前なら、何があっても大丈夫だろうし」
　「わかった。そうする」
　
　冒険者ギルドで待ち合わせをすることにして、ケンイチさんたちは、ギルドを出ていった。

　すっかり忘れていたが、ケンイチさんは、勇者勤務を終えて、日本に帰還するんだった。
　日本では、営業マンだっていうからな。挨拶まわりとか、身体に染み付いてるんだろう。
　
　ケントさん兄妹は、実家へ帰るというのに、ちょっと思い詰めたような表情していた。
　すこし気になったが、黙っていた。


　ひとりになったので、ギルドの二階に、行ってみることにした。
　ちょっとした、図書館があるらしい。受付嬢が教えてくれた。

　階段を登ろうとしたら、近くに、見覚えのあるドアがあった。
　ドアの横には、見覚えのあるボタンも付いている。

　思わず立ち止まると、本を抱えた司書さんが教えてくれた。

　「ふふっ。気になるでしょ。
　　『開かずの扉』って言われていてね。大きなギルドには、たいがいあるのよ。
　　でも、あの扉が開いたっていう記録は、ひとつもないの。
　　だから、ほんとうは、ちょっと変わった壁にすぎないとも言われてるのよ」
　「そう…なのか」
　
　どこからどうみても、エレベーターにしか見えないが、動かないのなら確かめようもない。
　そもそも、階段があれば、使えなくても問題はないし。
　
　＿＿まあ、いいか

　気にしないことにした。　

　ちなみに、オレは、この世界の文字も読めるし、書ける。
　テンプレなので、これも、気にしないことしている。

　本棚に『魔物図鑑』を見つけたので、眺めることにした。

　＿＿へえ

　こんな魔物がいるのか。
　けっこう、面白い。
　
　＿＿しかし

　リアル異世界にいるのに、『図鑑』でしか魔物を見られないとは…。
　なんだか、悲しくなってきたので、『図鑑』は閉じた。

　街へ出るのも、おっくうなので、しばらく、本を眺めることにした。
　本は、わりと好きだし。
　ライムは、頭の上で、熟睡している。
　異世界の本を読むというのも面白そうだ。

　どのくらいの時間が経ったろうか。
　片っ端から、本を読み漁っていたら、ギルド内が騒がしくなった。

　
　「また、あの勇者の野郎が、女の子に絡んでやがる」
　「ホント、どうしようもない男よねえ。アイツ」
　「女の子を庇かばおうとした男が、肩を斬られたって話だぞ」

　＿＿うん？

　なぜだろう。とても気になった。
　本を戻して、オレも、外に出てみることにした。
　
　
　ギルト前には、ひとだかりができていた。
　その中心には、ひと組の若い男女がいた。
　そして、黒目黒髪の日本人と、対峙していた。

　　
　「勇者のオレが、可愛がってやると言ってるんだぞ。邪魔するんじゃねえよ。
　　調子こいて、庇おうなんてするから、こういう目に遭うんだ！」

　頭と性格の悪そうなイケメン日本人が、文字通り、調子こいていた。

　＿＿アレが

　ケンイチさんの後継の勇者か。

　聖女セシリアが、オレの召喚に失敗したあと、第二王女が、召喚した日本人だ。
　『異世界の恥は、かき捨て』とでも思って、ハメを外してるんだろうか。

　＿＿ん？

　勇者は、右手に、血のついた剣を握っている。
　勇者の前には、血に染まった肩を押さえて、若い男が、うずくまっていた。
　そして、その男を庇おうとしている女の子の顔が見えた瞬間とき。


　オレは、キレた。



　＊


　
　（Side　？？？）

　噂には聞いていたけど、ほんとうに、頭のおかしい男。

　冒険者ギルドに入ろうとしたら、しつこく言い寄ってきた。
　あんまりしつこいから、兄さんが、止めに入ってくれた。

　そしたら、いきなりキレで、兄さんを斬りつけた。
　信じられない出来事だった。

　冒険者ギルドの前で、こんなことをするなんて、狂ってるとしか思えない。
　兄さんも、まさか、剣を抜くなんて思わなかったんだろう。
　かわすこともできずに、斬られてしまった。

　＿＿こんなヤツが

　ケンイチさんの後継の勇者だなんて…。
　考えただけでも、腹が立った。
 
　早く、兄さんを治療してあげたいけど、いつまた、兄さんに斬りかかるともしれない。
　今は、兄さんを庇うだけで、精一杯だった。

　勇者は、第二王女が召喚した。
　第二王女は、宰相の孫娘だ。
　みんな、それを知ってるから、遠巻きに見ているだけで、誰も助けに入ってくれるひとはいなかった。
　
　
　その時。


　「ちょっと、通してくれ」

　聞き覚えのある声がした。
　人混みをかき分けて、姿を現したのは、ジュンくんだった。

　＿＿助かった

　なにしろ。ジュンくんの魔法は、暗部十人衆すら圧倒した。
　にわか勇者ていどなら、きっと負けない。

　張り詰めていた気が緩んだのか。
　思わず、涙がこぼれた。

　
　私の視線を追ったのだろう。
　勇者が、ジュンくんに向かって言った。

　「へえ…。お前、もしかして日本人か？
　　ケンイチ以外にも、日本人がいたんだ」

　ジュンくんは、勇者になど目もくれずに、ゆっくりと近づいてきた。
　なぜか。瞳が、蒼く光っていた。
　
　「これを使ってくれ」

　彼が差し出したのは、見覚えのある『上級のポーション』だった。
　ちゃっかり、ミルフィーユで貰っていたらしい。

　「てめえ、無視してんじゃねえぞ！」
　
　私が受け取ろうとした時、勇者が声を荒らげた。
　そして、ジュンくんの背中を斬りつけた。
　
　「ジュンくんっ！」

　思わず叫んだら、なぜか、勇者が、宙を舞っていた。
　そして、頭から地面に落ちて、二度三度と、地面を転がった。

　＿＿え？

　まったく、見えなかった。
　見えているのは、ジュンくんの背中と、握り込めた拳だけ。
　
　＿＿もしかして

　殴ったの？
　背中を斬られる寸前だったのに…。
　
　「はやく、治療してあげたほうがいい」

　背中を向けたままのジュンくんから、やさしい声が聞こえてきた。

　兄さんの肩にポーションを掛けてると、倒れていた勇者が起き上がった。
　そして、悔しそうに言った。

　「ちっ、油断しちまったぜ！」

　＿＿え？

　いきなり背中を斬りつけたくせに、油断するも何もないだろう。
　言っていることが、無茶苦茶だった。

　＿＿でも

　ケンイチさんもそうだけど。召喚された勇者は、とても頑丈だ。勇者補正だったかな。
　二・三度と頭を振ると、勇者は立ち上がった。
　そして、キョロキョロと、何かを探し始めた。

　「コレか？」

　ジュンくんは、足元に転がっていた剣を、軽く踏みつけた。
　そして、ふわりと浮き上がった剣を、蹴り飛ばした。

　カラン、カラン、カラン…

　足元に転がってきた剣を追いかけて、勇者が、慌あわてて拾った。
　ものすごく、みっともない姿だった。
　
　自分でも、そう思ったんだろう。

　「て、てめえは許さねえっ！絶対、殺す！」

　真っ赤になって、勇者が叫んだ。