異世界召喚でわかる魔法工学

Chapter 3 僕の場合

3.15 冒険者の場合

　冒険者ギルドにて。

「カナリアoさん、クエスト達成の報告に来ました」

「私の名前をよく御存知で。ギルドカードの提示をお願い致します」

　対応態度から、かなりの疲れが伺うかがえる。
　ギルドカードを提出すると、カナリアoさんの動きが止まった。

「あのふたりの、遺物ですか…。これだから、冒険規定を守らない冒険者は、嫌なんです…！」

「カナリアo、落ち込むことないよ。こうしてちゃんと帰ってきたのだ」

　ぼくがカウンターに握られたカナリアoさんの手を撫なでる。でも、ほぼ確実に誤解がある。

「失礼致しました。報告をどうぞ」

　表情を戻したカナリアoさんに、簡潔に情報を伝える。

「受注していたゴブリン掃討クエストを達成しました。また、僕たちはそのギルドカードの所持者自身です。多少、姿は違いますが、無事に戻ってきました」

　僕の短い発言に伴い、カナリアoさんの顔がみるみる変わり、机を指でトントン叩く音が聞こえてくる。

「そう、です、か。それではギルドカードを。識法《鑑定》」

　机上のギルドカードの1枚が、さっきまでの銅色ではなく、黒色に染まっていた。

「あ、見えちゃったか」

　空間の穴のような漆黒に手をかざすと、再び銅色のカードが出現した。

「…ラト様、何か釈明は？」

「普通にやったらぼくの魔力があふれてああなっちゃうから、見やすくしてたのだ」

「あー、銅星にしては凄いと思ってたけど、そういうことだったのか」

　物凄い圧で睨にらまれたので、慌てて顔をそらす。
　横にはいつのまにか、ロザリィさんが立っていた。

「カナリアo......そう怒らないで......私の星を取り戻してくれたのは....このふたりですから....」

「そう簡単に特例を認める訳にはいきません。クエストに不正がなかったか、少々確認を致します」

「ゆっくり確認すると良いのだ」

　カナリアoさんはギルドカードを接続した魔力板を操作する。
　その間、金星に戻ったらしいロザリィさんと僕たちは、酒場の方に移動して待つことにした。

「ラト...ルークン......この度は...ありがとうございました......」

「もののついでだから、礼は要らないのだ」

「それと...その姿は一体......？」

「新しい魔法を使うために、同じになったんです」

　僕がただひとり定まるこの世界にいれば、そのうち元に戻るだろう。

　ロザリィさんが杖を振ると、ほわほわと白い煙が浮かび、僕たちがいた森の風景が映っている。
　ただしその一部は、認識できない無によって切り取られていた。

「ふたりきりの世界.....ここが....そうなのですね......」

「この世界の生き物じゃあ見られなくて当然なのだ」

「僕ももう、あんまり思い出せないな」

　魔法陣を構築したことは覚えていても、具体的な像を思い出すことはもうできない。僕たちは普通、高々3次元の、限られた空間しか認識できないから。

「ふたりのロマンスがハッピーエンドで...よかったですね....」

「「それは、あの刻に一緒にいられたから」」

　僕たちの声が重なり、ロザリィさんが胸を押さえて悶える。
　何だか恥ずかしくなって困っていると、ギルドカードの確認が終わったとの呼び出しを受けた。

「お待たせ致しました。ラト様の討伐数1,000,003から、ブレイドメルの危機を救ったのは間違いないようです。冒険規定に基づき、ギルド長の判断案件となります。ですから、」

　そういって目を向けた買い取りカウンターでは、ソフィーさんが机に突っ伏して寝ている。
　カナリアoさんは静かに歩み寄り、垂れていたライトブラウンの兎耳を掴んで引き上げた。

「ソフィー！！！」 

「ひゃいっっ！？」

　毛を逆立てて飛び起きるソフィーさん。

「そのふたりをギルド長室に案内してください」

「へーい…。この子達がどうかしたの？」

「いいから、ルークン様とラト様を、ギルド長室に案内して」

「ええ！？ ふたりとも顔が違うじゃん。ほらほら」

　僕とラトちゃんの頬がぐにぐにつままれる。

「ソフィー…！」

「行けばいーんでしょ？ わかったってば」

　わたわたと案内されてギルド長室に入る。

　書類が山積みになった大きなデスクは空席で、その前に配置されたソファセットでは、先にいた誰かが話をしていた。

「嘘をついても魔導具で分かる。そのはずなんだ…」

「………」

　魔道具らしきランタンの置かれたテーブルを挟み、ソファに座って向き合っていたのは、片手で頭を抱える壮年の男性と、目を閉じて腕を組むカミシマさん。

　カミシマさんの後ろには、奴隷の少女ふたりと、ぼくが召喚した巫女さんが立っている。

「今眠っている、私達の神様の御力だよ」

「ご主神様なら、それくらいでき、ます」

「ますたぁはさいこうなんだよ、はぁと」

「もういい…帰れ…」

　壮年の男性が悲しげに溢こぼすと、3名がカミシマさんを玉座のようなものに乗せて、扉から出ていった。あの椅子、どこから持ってきたんだろう。

　ぼく達とすれ違い様、巫女さんがウインクした。

「ラムネちゃん、元気そうでよかったのだ」

「元気そうではあったね。何してるのかは知らないけどな」

　膨大な魔力で大量発生したモンスターを駆逐したのはラムネさんだと思っていた。ただ、ゼロから始めるタイプって言ってたから、カミシマさんを担ぎ上げていたのかな。

　ソファに再び目を向けると、驚異的な悲壮感を背負ったギルド長が頭を抱えていた。周囲の風景ごとズーンと重く沈んでいるほどだ。

「イカれた奴ばっかかこのギルドは…！ 畜生、王都に行け王都に」

「あのー、カナリアoさんに言われて来ました」

「うん？ ああ、すまんな。まあ座ってくれや」

　ソファをふかふかするぼくを見て、濃いクマを作ったギルド長が何かを諦めたように首を振り、話し始めた。

「昨晩から狂った規模のモンスターの大群が現れては消えを繰り返してた。銀星を含む行方不明の冒険者も出ててな。話を聞いてる所だ」

　ギルド長は、テーブルに置かれたランタンを乱暴に再起動する。僕は原理を知らないけれど、虚偽の申告に反応する機構の魔道具らしい。

「銀星の冒険者が神になって世界を救った、なんつー証言は止めろな。《グランドマスター》の爺様じいさまに報告すんのは俺なんだからよ」

　ギルド長は魔導具を、このポンコツが、と叩いている。

「昨日の夜にいたモンスターフロアのはみ出しは、うるさかったから、ぼくがみなごろしにしたのだ。それ以外は知らないな」

「これだよ。何なんだ畜生。いつのまにか金星がいたってのか…？ ちょっとギルドカードみせてくれ」

　手で顔を覆うギルド長に、ぼくは4角い闇を手渡す。

「存分に検分するがいいのだ」

「はいは…なんじゃこりゃ！！？」

　ギルド長が投げこぼしたカードを僕がキャッチする。

「冒険規定内では、表示が不可能みたいだな」

「こうすれば、ほら、普通に見えるようになるのだ」

「《偽装》だろ、それは。畜生、頼むぜマリノフ神よ。まじめに冒険してる奴らが可哀想だぜ」

　そう言って天を仰ぐ様子もかなり可哀想に思える。

　僕からの情報提供か問題解決の糸口になれば幸いだ。

「行方不明の冒険者は、誰なんですか？」

「さっき戻ってきたのが銀星のユウマだとすると、あとはゴブリン遊撃に出てた銅星のルークンと新入りのラトだな。他の連中は大枢機卿のおかげもあって無事だが…」

　ギルド長は苦々しく続ける。

「ルークンは術理員会員で、ラトはそのパーティメンバーだ。《赤い夢》は大丈夫と言っていたが、お前らも知ってんだろ、今日の大量発生を。いくらなんでも神話級災害に、銅星じゃあな…」

　下を向いて首を振るギルド長に、カナリアoさんが書いたメモを机に置いて見せる。

「僕たちがその銅星です。多少、姿が違いますが、これは魔法の反動のようなものです」

「心配ごと、減ってよかったな！」

「これだよ。まぁ、無事で何よりだ。……ただなあ！！ 俺はどう報告すりゃあいいんだ！？」

　メモを読みつつ、次からクエストは王都のギルドで受注しろ、とぼやいているので、事態を整理するための補足を報告する。

「また、さっきの冒険者は厳密にはユウマさんではなく、異世界出身と思われるカミシマさんです」

「これだよ。いいか、神様さんです、じゃねーんだよ！ なら銀星のユウマはどこいったんだ！」

「たぶん、カミシマに継承されてるな。きっとラムネちゃんが移したのだ」

「ははは、そりゃあ愉快だな。すまんが話を整理して、出直して、来てくれんか…」

　魔道具のランタンを無言でたたくギルドマスターの心情を重く受け止め、後でレポートを提出することにした。