甘々悪魔と恋に堕ちたら罪！？ 〜天使の監視つきです〜

第三章 ウワサの悪魔を調査せよ

２２話 どこかで見た事があるような？

　低くて、でも耳心地がいい声。
　でも私は恐怖から、その場を動けないでいた。
　息をひそめていると、ガタッと教卓が揺れた。
　どうやら教卓の上に座ったらしい。
　
　もう一度、呼びかけられる。

「そこで何をしている、と聞いているが？」

　敵意はなさそう……？
　得体の知れないナニカだったとしても、ずっとここにいるわけにもいかない。
　私はそろりと、教卓の下から顔を出した。

「っ！」

　教卓の上に座っている人を見て、私は息をのむ。
　信じられないくらいに、顔が整っていたからだ。

　さらさらと艶のある黒髪の片側を耳にかけていて、薄暗い中でも赤く光っている瞳。　
　黒いロングコートが、この人を闇に紛れさせていた。

　……とても顔が整っている男の人が、私を見下ろしている。歳は二十代くらいに見えた。
　あれ？　でもなんだか、どこかで見たことがあるような……？

「……あっ、あなたは？」
「ほう。質問に、質問で返すとは」

　男の人は組んでいた足を変える。　　　　
　その仕草は、すごく大人っぽくて色っぽい。
　……けれど鋭い瞳が怖かった。
　でも今はそれに、怯むわけにもいかないのだ。
　居なくなったみんなのことが心配だから。

「あ、あのっ！　界李かいりくんっ、髪を一つに結んでいる男の子を見ませんでしたかっ！？」

　私の強がりが伝わったのか、男の人は呆れたようにため息をついた。
　そして、ふむ、と顎あごのあたりに手をそえる。

「いや、見てはいないが……」
「（そんなっ……！）」

　界李くんはどこにいったの？　
　それに、魔央くん達だって……。

「おい娘」
「はっ、はい」
「いまどきの子供は……こんな夜中に、学校へ忍び込むのが流行はやっているのか？」

　──俺の息子もそうなのだろうか？
　と、もらす男の人。

「いえ、流行ってはない……と思います」

　男の人は、顔は無表情だけれど「なるほど……」と何かを考えこんでいる。
　それにしてもこの男の人は、誰かに似ている気がしてならない。
　誰だろう？　よく知っている人のような気もするし……。
　私の視線に気づいたのか、男の人は不思議そうに私を見る。

「……なんだ？」
「あ、いえ！　誰かに似てるなぁと思って……」

　あはは……、と誤魔化すように笑えば、今度は男の人が私の顔を見つめる。

「──娘、お前の歳と名前は？」
「えっと、か、神城一華《いちか》。十二歳……です」
「……なるほど。だから、あいつの匂いがするのか」
「（あいつ？　匂い？）」

　なんのことだろう？
　ここに来る前にお風呂も入ったし、臭い匂い……ではないと思いたい。

「さて……俺はもう帰る。ここを覗いたのも、変な気配・・・・がしたからだしな。それももう、解決した」

　ひょいっと軽い動きで、教卓から降りる男の人。
　
「あのっ！　よかったら、はぐれてしまった友達を一緒に探してほしいのですが……」
「すまないが、俺も暇ではないのでな。……それに、お前のことを待っているヤツがいるようだぞ？」
「え？　私のことを？　それっていったい……」
　
　男の人は、私の顔に手をかざす。
　するとだんだん、眠たくなってきた。

　あれ、なんで……。
　だめっ、こんなところで寝ちゃ……！
　界李くんたちを探さなきゃいけないのに！

「少し眠っていろ。顔色があまり優れないようだ」

　──私の意識は、深い闇の底へと沈んでいく。