それ以上の幸せ。～ attend ～

there is …

４. メッセージ

「 お母さんって、どんな人だったの 」


「 … ん？ うん … 」


毎月、月に１度は必ず、
娘のナツが 初めて聞くように
尋ねてくるから、
新はナツに、
初めて話すように 説明をし始める。

「 可愛い子だったよ 」

美味しいなぁ、と付け足しながら、
新はスープカレーを口に運んだ。

「 可愛い子… 、可愛い人、じゃなくて 」

ナツは、スプーンを皿の上に置き、
新の目を真っ直ぐに見た。

「 うん。可愛い子、だね。

ナツを産んで、すぐに亡くなったから 」

「 … 私のせいで、死んだんだよね 」

この会話の流れを、
もう 何百回もしてきた新は、
慣れたように ナツを宥なだめた。

「 違うよ。お母さんは 元々、

心臓が弱い持病があった子だから。

ナツのせいじゃないんだよ？」

「 私を産まなきゃ、死ななかった 」

大きい十字架を背負って生きてきた様な、
そんなナツの一言は、
何百回と聞かされたって、
新をつらくさせる事に変わりなかった。

「 お母さんは、

ナツを産みたくて 産んだんだ。

お母さんの気持ちを否定するような、

そんな言い方はしないでくれ 」


「 … うん、ごめん 」


新は、嫌な沈黙を何とかしたくて、
なるべく急いで
スープカレーを食べ終える。

「 ナツ 」

「 … なぁに？ 」

「 お母さんは、パパの幼なじみでさ、

心臓は弱かったけど… 、

ハートは強い女の子だったんだよ 」

「 うん… 」

「 お母さんは、

自分の病気に引け目を感じない、

強くて優しい 女の子だったんだよ。」

「 うん 」

「 だからパパは、子供の頃から、

ずーっと！ お母さんが大好きだった。

今も、大好きだよ。

目の前にいなくても 」


「 うん… 」

ナツの顔が、ようやく少しだけ
明るくなったような気がした。

「 お母さんが亡くなった時、

パパも お母さんも、１８歳だったから、

だから パパの中では、ずーっと！

お母さんは " 可愛い子 " なんだよ。」




…  " 「 ごめんね… 守れなくて、

守れなくて、ごめんね… 。私 … 、

私が死んだら、ナツを 守れない… 」"…