それでも愛がたりなくて

四話

　鈴木からは月に数回食事の誘いがあった。家に帰って一人の夕食は味気無いと思う塔子は、大抵誘いに乗った。食事だけの時もあれば、そうでない時もあった。
　帰宅が深夜になることもあったが、やはり賢治はそのことには一切触れなかった。
　それは、単に賢治が干渉しない性格だからなのか、それとも自分に対して何の感情も湧かないからなのか、などと考えるが、何故かそんな日は必ず賢治に抱かれた。

　優しく丁寧に、また全てをリセットするように。

　その度に塔子は罪悪感に苛まれた。
　賢治はまだ自分を愛しているのだろうか――期待と不安と困惑が入り交じる。
　もう数ヶ月そんな状態が続いていた。


　仕事を終えて塔子が帰宅すると部屋は真っ暗だったが、もう慣れっこになっていた。
　一人で夕食を済ませ、その後ハーブティーを淹れソファーに体を沈めた。
　このところ、賢治の帰りはほぼ毎日深夜だった。そして、塔子の不眠も続いていた。

　いつからか、塔子の不満は不安に変わっていき、自分に鈴木という存在があるにもかかわらず、賢治の浮気を疑うようになっていた。
　日々の残業と冷淡な態度に加え、休日に一人で出かけていくことが増えたのだ。
　賢治の気持ちは、恐らくもう自分には向いていないだろうと、塔子は感じていた。

　自分達夫婦の行き着く先は何処だろう。
　塔子の頭に“離婚”の文字が浮かんだ。
　
　最近賢治と出かけたのはいつだっただろう、と考え、二週間前の日曜日だったことを思い出した。ホームセンターへ生活用品を買いに賢治と車で出かけた。
　一緒に外食したのは――クリスマスイブだった。普段は行かないようなお洒落な店を予約して、食事と雰囲気を楽しんだ後、お互い気分が高揚しそのまま近くのホテルで熱い夜を過ごした。もう五ヶ月も前の出来事だ。

　もうあの頃のようには戻れないのだろうか。
　塔子の頬を涙が伝った。
　
　このところそんなことばかり考えている自分は、やはり賢治のことを愛している、と認めざるを得なかった。
　悩んだ挙げ句、塔子は探偵事務所に賢治の素行調査依頼をすることにした。
　最悪の結果も想像したが、このままの状態が続くよりはましだと考えてのことだった。