転生して１０年経ったので街を作ることにしました

第二章 街予定地の問題を解決しよう編

３ 街予定地に着いたは良いけれど その①

「なんだか懐かしい気持ちにならない？」

　かつての決戦の地、魔王都市シュオル。そこに足を踏み入れ、俺がみんなに訊いてみると、

「懐かしいっていうより、久しぶりって感じねぇ」
「また来る事になるとは思っとらんかったしのぅ」

　薫と和花は肩をすくめるように応える。声の響きは気軽だけど、周囲を油断なく警戒してるのが分かる。
　もっとも、それはこの場に居る全員が同じだけど。

　蒸気機関車でシュオルの外れにまで辿り着いた俺達は、そこからは徒歩で踏み込んでいる。
　辺り一面は瓦礫だらけで、１０年経った今でも破壊の跡が生々しい。

「リト達は、残して来て正解だったすね。こんな場所、リト達に見せたくないっすから」

　どこか哀しげに有希が言う。有希の言葉通り、シュオルの探索にリト達は連れて来ていない。
　蒸気機関車に残しているのではなく、有希のどこでも倉庫の能力を使って、菊野さん達の居る屋敷に戻している。

　だから何も知らないどこかの誰かが、今の俺達を見たなら、街の外れに置いてある蒸気機関車には、まだリトたち３人の子供が居るように考える筈だ。
　蒸気機関車と一緒にさらうには、絶好の機会だろう。

（ま、ダメ元の餌まきってヤツだけど、何か掛かるかな？）　
　
　俺やカルナが正体不明の魔物に襲われてから今まで、なんの手掛かりも掴めてないので、こういう小細工は、ちょくちょくしている。
　やらないよりはマシって程度かもしれないけど、訓練の意味合いもあるので無駄じゃない。

「話には聞き及んでいましたが、すさまじい破壊の跡ですね。魔王との戦いの激しさを感じます」

　自然な口調で、カルナが俺に言う。今回の探索が、街の状況を直に調べると同時に、何かが引っ掛からないか試している事は伝えている。
　この状況で不自然な仕草をしちゃうとマズいんだけど、そういった感じは無い。
　カルナの後ろに従うミリィも同様だ。これだけ自然に振る舞えるなら、より深い仕掛けに協力して貰っても良さそうだ。

　そんなことを考えながら歩いていると、

「リリスの勇者よ。あちらの方から、負の思念の塊を感じるのだが」

　出雲達と歩いていたデミウルゴスが、街の中央を指さした。

「分かるんですか？」
「あれだけの数が集まっておると、さすがにな」

　どこか痛ましく、眉を寄せデミウルゴスは返した。
　神々は人の想いを奇跡に変える能力を持っているけれど、負の思念に属する物は叶えない。

　誰かを、あるいは何かを傷付け呪うこと。
　憎悪や怒り、それらは奇跡として消費されず世界に残る。

　それが巡り巡って魔力に宿り、魔物へと変わるのだ。
　ある意味、神々が切り捨てた想いが叶った形が、魔物と言えるかもしれない。

　だからデミウルゴスは、どこか罪悪感を感じているんだろう。
　リリスも、そうだったし。

　自分達が奇跡を叶え続けるから、魔物が生まれ続ける。
　そんなことを、心のどこかで思っているのだ。

　俺は断固、違うと言いたいけれど。
　憎悪も悪意も、全ては人間が生み出した自業自得。その始末をつけるなら、自分達でするべきだ。

　この世界は、魔物なんて物が出るから、人はその対処に労力を割かれ、人同士で大きく戦うことは少ない。
　何しろ戦争が無いのだ。今まで一度たりとも。　
　多少の小競り合いはあったとしても、下手に争い膨大な憎悪を産めば、それは大量の魔物として返って来る事を知っている。

　だから、この世界の人間は戦争をした事は無い。
　それを知っている神々は、思ってしまうのだ。自分達が居なければ、自分達が奇跡を叶えなければ、人はもっと善く生きていたのではないかと。

　元の世界の歴史を知ってる俺としては、気にし過ぎだよ、と慰めることしかできないけれど。
　だから、俺はデミウルゴスに言ったんだ。

「魔物が居るんでしょうね、そこに。でも、大丈夫。俺たちが倒しちゃいますよ。勇者なんですから、安心して下さい」

　人の業で生まれたモノは、人の手で解決するのが筋ってなもんである。
　そう思ったのは俺だけでなく、

「そうなのだ！　私とロコもやっちゃうのだ！」
「俺も居るぜ。だから、気にすんな」

　出雲と八雲は、自分達の神であるデミウルゴスを励ますように言う。
　ついでにロコも、出雲の頭の上で威勢よく、両手を振り上げた。

「……そうか」

　どこか泣きそうな表情で、デミウルゴスは２人の言葉を受け入れた。
　ちょっと、湿っぽくなる。これは良くない。

　なので、盛り上げるように俺は言う。

「魔物退治も、今回の目的だし、ちゃっちゃかやっちゃおう」

　これに五郎も同意してくれる。

「だな。どうせやらなきゃなれねぇんだし、さっさとやっちまおうぜ。あんまり遅くなったら、陽がくれちまう」

　そう言って、身体強化魔法を発動する。それに続くように、俺もみんなも、身体強化魔法を使い戦う準備を整える。

「じゃ、一先ずの目的地が出来たって事で。行こうか」

　俺の呼び掛けに合わせ、みんなは事前に打ち合わせをした通りに、陣形を取りながら走り出す。
　前衛は、俺とカルナとミリィ。左翼後方が薫と和花。右翼後方が五郎と有希だ。
　そして不意打ちを防ぐ意味合いでも、後衛には出雲達とデミウルゴスが配置に就く。

　陣形を崩すことなく、俺達は疾走する。
　１キロ近い距離を瞬く間に縮め、俺達は街の中央へと辿り着いた。

　そこは、分厚く高い壁の跡が残っている。
　内側からの爆発力で破壊され、まともに形は残っていないが、それでも異様な存在感を放っている。

　魔王との戦いの時、地形操作の神与能力チートスキルを持った勇者たちによって、周囲の地面を盛り上げて造った壁だ。
　魔王とその眷属が居る周囲、半径１００ｍを覆う形で、厚さ１０ｍ高さ１０ｍの壁を造り、そこに燃料気化爆弾と電子励起爆弾をぶち込んだ跡でもある。

　その壁を造ったせいで、その周囲は抉れ、ちょっとした池のようになっている。

　それを背にして、そこには無数の魔物が蠢いていた。