悪魔の設計図～王妃と愛妾～

リオンとリオネルの対峙

リオンは仮面から現れた顔が自分とそっくりな事に動揺した。
周りの者も絶句している。

サージェスが水晶を持って進み出た。

「では王族同士、積もる話でもしてもらいましょうか！」

水晶が光るとリオンは知らない場所にいた。
岩の上に建つ城のようだ。

「オラクル国へようこそ、スート王。
あれは転移の水晶だ。ここにはあんたと俺しかいないよ。」

目の前にはリオネルだけがいた。
気持ち悪い程自分にそっくりだ。
しかし、それはそれで……。

「カレンは俺のそっくりさんと結婚するほど俺が好きだったか。素直じゃないなぁ。」

ニヤニヤと勘違いしているがリオネルは不快だ。

「どこまでお目出度い頭をしているんだ。カレンはお前を憎んでいるよ。彼女にとって俺はおしつけられた、形式だけの王配だ。」

リオネルは剣を抜いた。
リオンは眉をしかめる。

「リオネル殿とやら、本気か？戦争になるぞ。」

「戦争？なりませんよ。」

「俺に成り代わるつもりか？」

「死んでもごめんだ。」

リオネルはリオンを睨みつけ切りつけた。
リオンもすかさず腰の剣を抜いて応戦した。
剣と剣がぶつかる。

「お前は、自分がおかしいことに気付かないのか？あれだけカレンに酷い事をして、なぜまだ愛されていると思えるんだ？！」

「酷い？普通に扱ったろうが。カレンが俺を愛しているのは当たり前の事だ。」

リオンは本気で分からないという顔をする。
ああ、早くこいつを殺さなければ。

リオネルは記憶の中のカレンを思う。

―愛してる。

お前がいなければ生きていけないくらい、愛してる。
そのお前を、未来の俺が傷つけたなんて、なんの冗談だ？
憎い、自分が憎い、憎悪で殺せたら良いのに。

こうして真っ当な思考のある俺がここに居る事は、神の最後の慈悲だろう。

ラミアをぞんざいにしろとは言わない。
でも、カレンをぞんざいに扱うなんてあり得ない。
ラミアの方が大切になったなら、せめてカレンに別れを告げれば良かったのだ。

リオンの記憶は酷いものばかり。
吐き気がする。
暖かい未来を信じていたのに、何故自分はこんな事になっている？

「俺はっ！！なんでそうなってしまったんだ！！」

リオネルが堪こらえきれずに涙する。
リオンが気味悪くそれを見る。


「貴様はなんだ！気味の悪い！！」


「俺は神の慈悲。お前が亡くした良心だ！」


リオネルの剣が速くなる、リオンが追い付け無くなっていく。


「良心だと？！そんなものが何の役に立つ！
周りの者は、打算！打算！打算、だけだ！！」


「リオン貴様…。」


「俺は悪くない！俺はカレンを愛していた！周りも同情していた！
だがカレンが何の役にたつ？！カレンは俺が義理で置いた役立たずの愛妾でいなければならない！
良心を大事にしたら俺はカレンを失う！
カレンを大事にしたら国を失う、ラミアもラキも失うんだっっ！！！！！
カレンが嘆くのは、俺を愛している証だっ！！
だからこれでいいんだっっ！！」


「…結局、お前が欲張ったせいか。欲張って思考停止したのか。」


リオネルは自分勝手な愚かさに悲しくなった。
本音か分からないが、リオンは全てを手に入れようとして、自分を正当化するたびに歪んでいったのか。
周りがチヤホヤしたのも愚かさに拍車をかけたのだろう。


「もう、これ以上愚かさを曝さらさないでくれ。」


リオネルは追い詰めたリオンに踏み入んだ。



「さらばだ。愚かで憎い、俺のなれ果てよ。」



「っうわぁぁぁ！！！」



リオンは浮かぶ城から足を踏み外し、霧の中へ消えていった。




「カレン……幸せに。」




リオネルも、その後を追って城から飛び降りた。

あとには何事も無かったように城が残された。