私はこの人と生きていきたいです！

Karamimi

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第17話：私がやるべき事は…

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しばらく泣いた後、少し落ち着いた。冷静に家の中を見て回ると、イジャ様の荷物だけが無くなっていた。

「やっぱりイジャ様は、私を置いて出て行ってしまったのね…」

いつまでも落ち込んでいる訳にはいかない。一度ヴィクトリアさんの家に行こう。そう思い、隣のヴィクトリアさんの家を訪ねた。

「エリー、大丈夫かい？今からエリーの家に行こうと思っていたんだ！さあ、入りな！」

ヴィクトリアさんの家に入ると、マックさんも来ていた。

「ヴィクトリアさんとマックさんは、イジャ様がこの国を出る事を知っていたのですか？」

ふと疑問に思った事を投げかける。

「俺は昨日イジャから、国を出る事は聞いたよ。でも、まさか君を置いて行くなんて…」

そう言って言葉を詰まらせたマックさん。

「私も、昨日の夜初めて聞いたよ。エリーをよろしく頼むってね。それで、エリーはこれからどうするんだい？ここにいたいと言うなら、今まで通りいてもらっても構わないよ！」

ヴィクトリアさんは、私がどうするのか何となく分かっているのだろう。そんな気がした。

「ヴィクトリアさん、私はイジャ様の後を追います。イジャ様がなぜ私を置いて国を出たのか、なぜイジャ様と一緒にいたら私が傷つくのか、そして何を隠し何に苦しんでいるのかを確認するために！」

「そう言うと思ったよ。それで、イジャの居所は把握しているのかい？」

「はい、かなり遠くに転移している様ですが、大体の場所は把握出来ております」

イジャ様はまだ私が、相手の魔力をうまく感じ取る事が出来ないと思っているはず。でも、密かにヴィクトリアさんに魔力の使い方を教えてもらっていた。その為、イジャ様の居場所を特定する事が出来る様になっていたのだ。

「さすがだね。でも、もしイジャがエリーを拒んだら、いつでもここに帰っておいで！ずっと待っているからね」

そう言って私を抱きしめてくれたヴィクトリアさん。私を自分の娘の様に大切にしてくれた人。

「ありがとうございます！3ヶ月間、本当にお世話になりました。また必ず、イジャ様と一緒にヴィクトリアさんやマックさんに会いに来ます！必ず」

「ああ、待っているよ！それで、もう出発の準備は出来ているのかい？」

「いいえ、まだ！とりあえず、ヴィクトリアさんと話しがしたくて…」

「そうかい。それなら、一緒に朝食を食べないかい？これがエリーと食べる最後の食事になるかもしれないんだ。朝食を食べてから出発でも、遅くはないだろう？」

「ありがとうございます。では、お言葉に甘えて！」

せっかくなので、最後はヴィクトリアさんとマックさんの3人で食事をした。ヴィクトリアさんのお料理は、本当に美味しい。食事の後は一旦家に戻り、荷物をまとめた。せっかくなので、残っていた食材でサンドウィッチとプリンも作る。

イジャ様と一緒に食べられたらと思い、沢山作った。それでも使いきれなかった食材は、ヴィクトリアさんが引き取ってくれる事になった。

「ヴィクトリアさん、本当に色々とありがとうございました！何とお礼を言ったらよいのか」

「お礼を言うのは私の方だよ！エリーと過ごした3ヶ月間、本当に楽しかった。それに何事にも一生懸命で、見る見る上達していくあんたを見るのも、私の生きがいの1つになっていたしね。エリー、ここはあんたとイジャの第2の故郷だ！いつでも帰っておいで。あの家は、出来るだけそのままにして待っているからね」

「ありがとうございます…ヴィクトリアさん…」

突然のお別れになってしまったにもかかわらず、優しい言葉を掛けてくれるヴィクトリアさん。その言葉が胸に突き刺さり、ポロポロと涙が流れ出る。

「ほら、泣くんじゃないよ！私たちは魔力持ち、会いたければいつでも転移魔法で会えるんだから！それに、あんたにはまだやらなければいけない事が残っているだろう！ほら、笑って！」

そう言って涙を拭いてくれたヴィクトリアさん。そうよね、永遠の別れではないのだから、涙は必要ないわよね！

「それじゃあヴィクトリアさん、行って来ます！」

「ああ、気を付けて！私たちはいつでもここで待っているから！」

挨拶をした後、魔力を集中させる。そう、イジャ様の魔力を探す為に。イジャ様は…いた！あそこね。でもかなり距離があるし、ここからだと正確な位置は把握できない！とりあえず近くまで行って、そこからもう一度転移魔法を掛けよう。

とりあえず、人けの少ない森に転移魔法を掛ける事にした。そして次の瞬間、森にうまく転移で来た。ここからだと、かなり近くにイジャ様の魔力を感じるわ。ゆっくりはしていられない！私がイジャ様の魔力を感じるという事は、イジャ様も私の魔力を感じ取れるはず！

逃げられる前に、イジャ様を捕まえないと！再び魔力を集中させ、イジャ様の居場所を特定する。どうやら丘の上に入る様ね！よし、今だ！イジャ様のいる丘に転移魔法を掛けた。

目を開けると、目の前には目を大きく見開いて固まっているイジャ様の姿が。

「イジャ様！会いたかったです！」

嬉しくてイジャ様にギューッと抱き着いた！やったわ！ちゃんとイジャ様の元にたどり着けた！でも、本番はこれからよね！

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