私はこの人と生きていきたいです！

第18話：それでも私はイジャ様が好きです！

「エリー、どうやってここまで来たんだ！もしかして、ヴィクトリアさんに連れて来てもらったのかい？」

抱き着く私を引き離したイジャ様。

「いいえ、1人で来ましたの。実は私、ヴィクトリアさんから魔法の勉強を密かに受けていて、ある程度の魔法は使える様になったのです。それでイジャ様の居場所も、特定する事が出来ましたの」

凄いでしょう！そう言わんばかりに、イジャ様に話した。でも…

「とにかく、今すぐヴィクトリアさんの元に戻るんだ！もう君とは旅をする事は出来ない！」

「どうしてですか？私もイジャ様の事が好きです！大好きです！私にとってイジャ様は、かけがえのない大切な人なのです！これからの人生、イジャ様と共に歩んでいきたいです！だから、何があってももうイジャ様から離れません！」

再びギューッとイジャ様に抱き着いた。そんな私を再び引き離す。

「手紙を読みました。どうしてイジャ様と一緒にいたら、私が傷つくのですか？イジャ様は一体何を隠しているのですか？どうか1人で抱え込まないで下さい！私に出来る事があれば何でもしますから！私はイジャ様の力になりたいのです！」

必死にイジャ様に訴えた。唇を噛み、両手を握りしめて下を向いているイジャ様が、ゆっくりと顔を上げた。

「分かったよ。エリーは頑固だからね…僕が真実を話さない限り、ずっと僕から離れないつもりだろう？」

そう言って悲しそうに笑ったイジャ様。まあ、真実を聞こうが聞かまいが、離れるつもりはないけれどね！

「僕はね、前世の記憶を持ってこの世に生まれて来たんだ」

「前世の記憶ですか？」

思いがけない言葉に、つい聞き返してしまった。

「そうだよ！前世での僕の名前は、イライジャ・ディアス・カリファル。カリファル王国の元王太子だ…」

イライジャですって…

「もしかして、イジャ様はエリザひいおばあ様の元婚約者で、魔術師のザードと一体化して命を落とした元王太子、イライジャ様ですの？」

そうか、だから私を見た時、“エリザ”と呼んだのね。私がエリザひいおばあ様によく似ているから…まさかイジャ様が、あのイライジャ様だったなんて…

「エリーも僕の前世を知っているんだね。そうだよ、僕は婚約者だったエリザを裏切っただけでなく、自分の意志でザードと一体化したんだ。そしてモールズ王国を支配し、エリザを無理やり手に入れようとした、最低最悪な人間なんだよ！」

そう言うと、心底苦しそうな顔で俯いてしまった。そうか…イジャ様はずっと前世の自分の行いを悔いて生きて来たのね…だから私に親切にしてくれたのか…

「1つお伺いしてもよろしいですか？私に好意を抱いてくれていると手紙に書いてありましたが、それは私がエリザひいおばあ様に容姿が似ているからですか？」

「確かに最初はエリザによく似ている君に興味を持ったのは事実だ…でも、いつも一生懸命で物凄く頑固で、何を見ても嬉しそうに笑っている心が物凄く奇麗なエリーと一緒にいたら、いつの間にかエリーという人間に惹かれていった」

イジャ様から感じる、優しいオーラ。それに私をまっすぐ見つめる瞳には、嘘偽りは一切感じられない。

「それでしたら私たちは両想いですので、恋人同士という事でよろしいですよね！これからも、ずっと末永くよろしくお願いいたします！」

イジャ様に向かって、ぺこりと頭を下げた。

「エリー、君は僕の話を聞いていなかったのかい？僕は君の大切な曾祖母を傷つけた張本人なんだよ！」

「それは前世の話しでしょう？そもそも、イジャ様は前世の記憶が残っていたせいで、今まで随分と傷つき苦労されたのではありませんか？もう十分苦しんだはずです！それに私だって知らないだけで、前世では物凄く悪い事をしていたかもしれませんし！そもそも、私は今のイジャ様が好きなのです！イジャ様の前世なんて、全くこれっぽっちも関係ありませんわ！」

イジャ様はずっと前世の行いを悔いて生きていたことぐらい、私にも分かる。いい加減、前世の呪縛から抜け出して欲しい！そして今を、未来をこれからは見て行って欲しい！

「でも僕は、前世でエリザを裏切り他の女性を抱いた男だ…今世でも君を裏切るかもしれないよ…」

「それなら魔法で監視しますわ！そうだわ、ルルに監視させましょう！最近出してあげていないから、きっと拗ねているわ」

きっと今のイジャ様なら、浮気なんて絶対しないだろう。でもイジャ様が心配だと言うなら、監視を付ければいい。早速ルルを出した。

「クゥゥゥン」

久しぶりに出したルルは、案の定少し拗ねているようだが、それでも私に巻きついて来た。

「ルル、イジャ様が浮気しない様に見張ってくれる？」

私の言葉を聞き、イジャ様に巻きつきに行ったルル。

「君って子は…本当に…」

そう言って私を抱きしめたイジャ様。瞳からは大粒の涙が流れていた。

「イジャ様、これからは私の側にずっといてくれますか？」

「ああ、もちろんだ！僕から離れたいと言っても、もう離してやるものか！」

「それは良かったです！私も離れろと言われても、離れるつもりはありませんから」

ギューッとイジャ様に抱き着き、そう伝えた。やっぱりイジャ様の腕の中が一番落ち着く。何があってもこの温もりは離さない！絶対に。