全てを失ったと思ったのですが…騎士団の隊長に拾われ溺愛されました

第8話：どうしていいか分かりません

　どれくらい走っただろうか。気が付くと大きな公園の前に来ていた。

「これからどうしよう。もう日も沈んでしまったわ」

　既に辺りは日が落ち暗くなっている。ただ、あちらこちらに灯りがともされて始めている為、村の様に真っ暗ではない。

　今日泊まる宿を探さないといけないのだが、こんなに大きくて立派な建物が立ち並んでいるのだ。どうやって宿を探せばいいのかしら？それに所持金も、もうほとんど残っていない。

　さっきまで間違いなく幸せだったのに…やっぱり私、運を使い果たしてしまったのね。村に帰る事も出来ない。クロードも別も女性と幸せに暮らしている。私にはもう、帰る場所も居場所もないのだ。

「このままここで、野垂れ死ぬのかしら…」

　ポツリとそんな事を呟いてしまう。ふと空を見上げた。

「こんなに立派な街にも、星が出るのね…」

　村で何度も見た美しい夜空。夜空を見ているだけで、心が穏やかになる。

　泣いていても仕方がない。私にはもう帰る場所がないのだから。とにかくホテルを探そう。それから仕事も。

　ポケットに入っていた、アロマおばあさんから貰ったメモを手に取った。本当に親切で優しいアロマおばあさん。彼女ならきっと、私を助けてくれるはず。

　でも…

　きっと要らぬ心配をかけてしまうだろう。それにまだ自分で何もしていないのに、人に頼るのは間違っている。出来るところまで頑張ろう。

　そんな思いで、立ち上がった時だった。

「君、見慣れない顔だね。ねえ、俺たちと一緒に飲まない？」

　私の前に現れた男性4人。酔っぱらっているのか、顔が赤い。

「いいえ、結構です。急いでいますので、私はこれで」

「いいじゃないか！お前、男を誘う為にここに１人でいたのだろう？俺たちが相手をしてやるよ」

　１人の男性が私の腕を掴んだのだ。

「イヤ、放してください！」

「よく見ると、かわいい顔をしているな。それにピンク色の髪をしているぞ。こんな綺麗な髪、見た事がない。これは上玉だ！」

　何なのよ、この人たち。そういえば都会には、悪い人も多くいるのだった。とにかくこの場を逃げないと。

「私、急いでいますので！とにかく放してください！」

　必死に手を振りほどこうとするが、上手く振りほどけない。それどころか…

「そんなこと言わずに、行こうぜ」

　無理やり腕を引っ張られてしまったのだ。他の男性たちにも囲まれ、そのまま連れていかれる。どうしよう、このままだと私…

　その時だった。

「お前たち、何をしているのだ？」

　低い男性の声が聞こえたのだ。声の方を振り向くと、そこには鋭い目つきの男性が、こちらを睨んでいる。

「あなたは…ゼルス隊長…どうしてここに？」

　なぜか男性たちが怯えだしたのだ。男性たちが怯えだすだなんて、きっととても恐ろしい方なのだろう。私も恐怖からカタカタと震えだす。

「それでお前たちは、何をしているのだ？」

　さらに低い声で男性が言葉を発する。

「いえ、この女性が困っている様でしたので、話し掛けただけです。それでは失礼いたします」

　逃げるように去っていく男性たち。ちょっと、私を１人残していかないで。私もその場を立ち去ろうとするが、恐怖で体が動かない。

　男性たちの後ろ姿を見ていた男性が、クルリとこちらを向いたのだ。鋭い瞳と目が合う。

「あの…私は怪しいものではありません。今日この街に来たのですが、勝手がわからず。それでこの公園で、どうしたものかと考えていただけです」

　だからどうか、私を見逃してください。恐怖から涙が溢れだす。

「この街に来たばかりなのか？それにしても、こんな夜に女性１人でウロウロとしているだなんて！それでこれからどうするつもりなのだ？」

「えっと…その…」

　恐怖から何と答えてよいか分からない。とにかく、この場を立ち去らないと。

「私は大丈夫ですので。それでは失礼いたします」

　ペコリと頭を下げ、荷物を持ってその場を立ち去ろうとしたのだが…

「その身なりではきっと、行く当てもないのだろう。仕方ない、こっちにこい」

　何を思ったのか、男性が私の手を引き歩き出したのだ。もしかして私、売り飛ばされるのかしら？