私を陥れる様な婚約者はいりません！彼と幸せになりますから邪魔しないで下さい

第52話：気が狂いそうだ～ラドル視点～

　“アントアーネ、待ってくれ。行かないでくれ。僕は君を愛している”

　真っ暗な中、光の先に向かって嬉しそうに歩いていくアントアーネ。その隣には、にっくきブラッド殿の姿が。必死に叫び、彼女の元に向かおうとするが、足が鉛の様に重く、全く動かないのだ。

　“待って、お願いだ。僕を置いていかないでくれ。僕が悪かったから”

　頼む、置いていかないでくれ。僕はアントアーネがいないと、生きていけないのだ。瞳から涙がポロポロと溢れだす。

　その瞬間、ぱちりと目が覚めた。

　またこの悪夢を見てしまった。ここ数日、毎日同じ悪夢を見る。

　アイーナ嬢を使って、ブラッド殿とアントアーネの仲を拗らせようとしたのだが、その作戦も失敗に終わった。まさかアイーナ嬢が、あんなに愚かだなんて思わなかった。

　ラウレス子爵令息もアイーナ嬢も、本当に使えない。とはいえ、彼らを裏で操っていたのが、僕だという事は誰にもバレていない。

　それにもうすぐ、ブラッド殿はリューズ王国に帰国する。今のところまだ、ブラッド殿とアントアーネの婚約の話も出ていない。大丈夫だ、きっと大丈夫。ブラッド殿がリューズ王国に帰ってしまえば、こちらのものだ。

　僕にはまだ、時間がたっぷりあるのだから。

　ただ…

　アントアーネがブラッド殿に向けるまなざしが、どうしても気になるのだ。ブラッド殿がアントアーネに気がある事は分かっている。確か貴族学院のパーティの時、アントアーネもブラッドを慕っていると…

　嫌な記憶が一気に蘇る。

　嫌だ、そんなのは絶対に嫌だ。

　いつも当たり前に傍にいてくれたアントアーネ。僕だけに見せてくれていた可愛い笑顔は、いつの間にかあの男に向けられる様になった。

　どうしてこんな事になったのだろう。ずっとアントアーネは、僕の傍にいてくれていたのに…

　婚約を解消してから、アントアーネから向けられる視線は、冷たく険しい顔ばかり。口から出るのは、僕に対する否定的な言葉ばかり。そんな言葉を聞くたびに、僕の心は引き裂かれる様な激痛が走るのだ。

　確かに僕は、アントアーネを傷つけてしまった。でも僕は、アントアーネ以上に十分傷ついている。そろそろ許してもらえても、罰は当たらないのに…

　そんな思いを抱えながらも、必死に学院に通っていた。それもこれも、少しでもアントアーネの姿を見たいからだ。

　相変わらずアントアーネは、僕に冷たい。きっとまだ怒っているのだろう。

　どうしたらアントアーネは僕の事を、許してくれるだろう。そんな事を考えながら、アントアーネを見つめる。でも彼女の目には、あのにっくき男、ブラッドがうつっている。どうしてあんな男を、嬉しそうに見つめているのだろう。

　辛くて苦しくて、胸が押しつぶされそうになる。それにしても、一体何の話をしているのだろう。

　ゆっくり彼らに近づくと…

「早くリューズ王国に行きたいです。その為にも、卒業まではとにかく静かに目立たず過ごさないといけませんね。特にブラッディ伯爵令息様に知られたら大変です。リューズ王国の話は学院では控えましょう」

　アントアーネの声が、はっきりと聞こえたのだ。

　リューズ王国に早く行きたい？一体どういうことだ？アントアーネは、リューズ王国に行くのか？あり得ない…だってアントアーネは…

　いてもたってもいられず、アントアーネに声をかけた。いつも僕が話しかけると、怪訝そうな顔をするのに。今日は珍しく普通に対応してくれている。ただ、明らかに動揺しているのだ。僕はアントアーネの事なら、何でも知っている。都合が悪くなると、目が泳ぐのだ。

　もしかしてアントアーネは、本当にリューズ王国に行くのか？いいや、もしかしたら、一時的に遊びに行くだけかもしれない。それにブラッド殿とアントアーネが婚約したという話も、出てきていない。

　とにかく、落ち着いて調べないと。

　屋敷に戻ると、すぐに専属執事にアントアーネの件を調べる様に依頼した。

「もうアントアーネ様の事は、お忘れくださいませ。これ以上アントアーネ様に執着しても、あなた様が辛いだけですよ」

　そう言われたが、とにかく調べて欲しいと必死に頼んだら、しぶしぶ執事も引き受けてくれたのだった。