“癒し妻”として多忙なハイエルフの王様のお傍に居させてください【連載版】

第44話 ……を愛しています

「……え？」

　今までの話からどうしてそうなった？　だけどトラスの表情は真剣そのものだ。


「だってアタシが王妃になれば、ヴェルお姉ちゃんを侍女として傍に置いておけるでしょ？　安心して、エルフ共にはお姉ちゃんに手出しなんかさせないんだから」
「いや、それは……」
「大丈夫だよ。王妃としての務めだってちゃんとこなすから。コルテって王様はちょっとジジ臭いエルフだけど、アタシの色香でコロコロ～って手の平で転がしておけばどうにかなるわ！」

　フィオレが自信満々な様子で言う。
　この子、こんな性格だったっけ……？　たしかにトラスのいう事には一理ある。

　たしかにトラスは私と違って背も高いし、スタイルも良い。美形揃いのエルフにはお似合いかもしれないけど……なんだろう。心がモヤモヤする。


「ヴェルお姉ちゃんだって、あの国に居るよりも、エルフの国に居たいでしょ？」
「え？　う、うん……」

　私は笑顔を作って答えたが、トラスの顔を見ることが出来ない。これまで自分の居場所なんて無かった私にとって、このセミナ国が唯一心が休まる場所だ。この国へ来た時はここに置いてもらえるだけで幸せだった。

　でも今は……違う。それだけじゃ足りないと思ってしまう自分がいる。
　それにこのモヤモヤとした嫌な気持ちは何なのか。自分でも理解できない初めての感情だった。


「ね、そういうことだから。貴方は婚約破棄なんてしないで、アタシと結婚しなさいよ。この国だって、ドワーフからの援助が無いと大変なんでしょう？」
「うぅむ……」
「コルテ様……？」

　決定権を持つコルテ様を見れば、彼は少し困ったような表情をしていた。


「たしかに、今ラッコルタ国からの援助が無くなるのは困る」

　その言葉を聞いた瞬間、私の中で何かが崩れ落ちる音が聞こえた。これでコルテ様はトラスの婚約者で決まり。私は絶対に彼と結ばれることは無くなった。


「やったねお姉ちゃん！　……お姉ちゃん？　どうしたの、そんな怖い顔して……」
「……分かりました。私はこの国で使用人として生涯勤めたいと思います」

　それが私にはお似合いだ。聖女としても使えない、教養もない、身体は貧相で目も見えない。人の幸せを羨みながら暮らしながら一生を終えるのだ。

　そう思うと涙が出てきた。
　本当は分かっていた。涙が証拠。もう誤魔化しきれなかった。

　叶わない恋なら好きにならなければ良かった。だけどどうしようもなく、私はコルテ様に恋をしていたのだ。