Straight Flash

Scene 01

「アイ､どうするか､今日は決めてもらうぞ｣
タバコの煙と落書きに彩られたバラックの部屋で､ミギが話し掛けてきた。この三年間不法占拠してきた「ジャズ研究会｣の部室だ。大学に入って最初に知り合ったミギ～右田義春～と意気投合し､部員がいなかった「ジャズ研究会｣を発見し、勝手に入部してその部室を乗っ取った。その部室を根城に音楽活動を開始したのがちょうど三年前だった。ミギがヴォーカル､俺がギター。
入学時の集会で「ベースギターできるやつ！」と大声で叫んだミギに、はいよと手を挙げて応えたキタ～大北一樹～がベーシスト､ミギの後輩のリョータロー～山崎良太郎～をドラマーとして学外から迎え､その年の学園祭で俺たちの「JET BLACK｣はデビューした。
実際､ミギには才能があった。バンドの曲のほとんどを書き､ヴォーカルにしても非凡だった。そして何より､フロントマンとしての押しの強さは学園祭バンドのそれをはるかに凌駕していた。そして､俺たちの「JET BLACK｣は確実に学園祭バンドからライブハウスのレギュラーへと進化していった。
「おまえは確かにバンドやりながらも最低限授業は出てたもんな。単位も大体あるんだろう？それもわかるけどよ､俺は､おまえと一緒にやりたいんだよ｣
「JET BLACK｣はミギのカリスマとしっかりした楽曲で､東京郊外のライブハウスではちょっとした人気バンドになっていった。深夜番組ながら、二回ほどテレビ出演したこともある。インディーズバンド紹介を看板にしていた音楽雑誌ではもはや常連で､「ミギ･アイ･キタ･リョータロー｣というメンバーそれぞれのバンドネームはすっかり有名になっていた。
俺が雪江に出会ったのはその頃､一年半くらい前。
「知ってるだろう､BBミュージックから話がきてんだ。デビューできるんだよ､一年で。おまえも言ってたろ､いつまでも学祭バンドじゃ､ライブハウスバンドじゃ､ってよ｣
我ながらギターは巧いと思っていた。それにミギには及ばないながらも曲も書ける。俺たちの代表曲､「Straight Flash｣は俺が書いた。何より「JET BLACK｣はミギと俺のバンドだという意識は強かった。
ステージアクトの旺盛なミギと静かなステージングの俺は､いいコントラストだったと思っている。音楽雑誌の紹介では動のミギ､静のアイと書かれていた。
「徳永愛郎二十二歳､大学四年､就職いまだ決まらず｣
ミギが茶化した。もう六月になっている。このご時世に大学四年生になってまで髪を金色に染めてバンドに熱中しているやつを入社させてくれる奇特な会社など存在するわけがない。たいていの学生は大学三年の夏には就職が決まっているものだ。
しかし俺は生来の優柔不断で､バンドを取るか、どこかの会社にでも就職する普通の生活を取るか、答えを決めかねていたのだ。
「永久就職って手があるさ｣
俺は無理やり笑って答える。だが､大事にしなければならない。雪江のことを。