３０年待たされた異世界転移

第３章 救出編

緊急事態 ６

　まあ……。

　平民の冒険者に対する対抗心やプライドみたいなものの影響があったのも確かだけど。

　今はコーキさんの実力を素直に認めている。
　剣もすごいけど、魔法は半端ないと思う。

　魔法の威力を調節できる上に全て無詠唱で放てるなんて、開いた口が塞がらないとはこのことだ。
　当然、姉さんも俺と同じ感想だった。

　本人は冒険者になりたてで大したものじゃないというが、とんでもない。その腕前は、おれが知る限り最上級のもの。まだまだ手の内を隠しているようだし、これで５級冒険者なんてな。あり得ないだろ。

　だから、その、剣と魔法の腕に関しては尊敬していると言ってもいいかもしれない。
　あくまで、その２点のみだけど。

　それと、まあ、数年後にはおれの方が強くなっている予定だけど。

　……。

　まあ事実として、コーキさんに命を助けてもらったことに違いはない。
　あの時、コーキさんが駆けつけてくれなければ、姉さんも俺もここにいることはできなかっただろうから。
　そして、この使命を果たすこともできなかった。

　だから、その恩は返す。
　必ずだ！

　そのためにも、今日の任務をやり遂げないといけない！

「ここが浅域だからといって、常夜の森には変わりない。警戒は怠らないようにしないとな」

「そうね。アル、頼むわよ」

「了解」




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＜ヴァーン視点＞



「おい、そんな気配なんざ何も感じねえぞ」

「ギリオンが気配を感じるなんてできるわけねえだろ。まあ、俺を信じろって」

　ギリオンを連れて常夜の森に来たのはいいのだが。

「はん、お前の言うこたぁ、当てになんねぇからなぁ」

　まだ浅域に入ったばかりだというのに、とにかくうるさい。

「黙って、ついて来い」

　昨日、常夜の森からの帰り道。
　ちょっと今までに経験したことがないような空気が、森から漂い始めるのを感じたんだよな。

　夕闇が迫っていたため、昨日はそのままオルドウに戻って来たが、どうにも気になってしまい酒の席でギリオンに話したところ、翌日である今日探索に行こうという話になったと、そういうわけだ。

「なんもなかったら、帰るかんな」

　口はうるさいし品もない男だが、その剣の腕だけは確かだ。
　こういった不穏な探索のパートナーとしては頼りになる。
　そう思って同行しているのだが、既に若干の後悔を感じ始めている。

　ギリオンに興味深い探索の話をするということは、馬面に人参をぶら下げるようなもの。

　普段の探索ではここまで先を急ぐこともないのに、今は未知なるものへの興味しか頭には無いようだからな。

　ホント、剣と冒険には目がない奴だ。

「……ん？」

　ギリオンに返事を返そうと思ったその時、異質な空気が少しずつ漂い始めてきた。

「おっ！　どうした？」

　空気の変質には違和感を覚えないのに、俺の雰囲気の変化には気付くのか。

「そろそろ臭ってきたぞ」

「あぁ？　本当かよ？」

「この場で、俺が嘘を言うと思うか？」

「まあ……だな」

　これが嘘なわけない。
　中域の方から、尋常じゃない空気が漂ってくるんだ。

「んで、ヤバそうなのかよ？」

「……並ではないな」

「そいつぁ、楽しみだぜ」

　いかにも嬉しそうに口の端を上げニヤッと笑うギリオン。

「……」

　そんな姿に頼もしさと不安を同時に感じてしまう。

「もう少し進むぞ」

「ったりめえだ」