３０年待たされた異世界転移

第３章 救出編

ダブルヘッド １３

＜ヴァーン視点＞



　防具らしきものをほぼ装備していない軽装の冒険者が、剣を片手に俺たちとダブルヘッドの間に立っている。その姿、見間違えることなどありえない。

「ああ」

　遅すぎるぜ……。

　でも、ホント、助かった。

　今残っている僅かな力を込めていた身体が弛緩していく。
　まだ戦いは終わっていないのに、緊張感が抜けていくようだ。

　それだけコーキの実力を信じているということなのだろう。
　自覚していた以上に。

　けど、どうしてここに？
　今日は常夜の森に入っていなかったはずなのに。

「コーキ、おっせーぞ！」

「悪い」

「まっ、今回だけは許してやらぁ」

「そりゃあ、どうも」

「んで、どうしてコーキがここにいんだ？」

　当然、ギリオンも同じ疑問を抱いているか。
　しかし、こいつの声からも悲壮感がきれいさっぱり消えているよ。
　余裕すら漂い始めている。

　げんきんな野郎だ。
　まあ、俺も人のこと言えないか。

「ギルドでダブルヘッドの話を聞いたからな」

「ん？　ギルドでもう情報が出てんのか？」

　そんなに情報が早いのか。

「そうだ。しかし、ギリオンもヴァーンもやられたなぁ。命に別状はないみたいだけど」

「なんとかな」

「はん、こんなの大した傷じゃねえわ」

　強がっているが、結構な傷だぞ。
　ギリオンも俺もな。

「ヴァーンの背中の傷はどうなんだ？」

「多分、深くないはずだ」

　緊張が解けると急に痛み出したけどな。

「そうか、あとで治療してやるから少し我慢しろよ」

「ああ、問題ねえ」

「シアとアルも無事そうだな」

「はい！　コーキ先生」

「ああ」

　ふたり共に、さっきまでとは明らかに顔つきが違う。
　元気が戻っている。

「とりあえず一安心だ。じゃあ、話はこれくらいにしてダブルヘッドの相手をするか」

「オレもやんぜ」

「無理すんな、ギリオン。ここは俺に任せろ。他のみんなも自分の身を守ることを優先してくれ」

　まさか、ひとりでやるつもりなのか。
　ダブルヘッド２頭の相手を。
　いくらコーキでも、無謀じゃないのか。

「コーキ、さすがに危険だ。俺らが援護する」

「ん～、危なそうだったら頼む」

　その言葉と共に、こちらに手を振りながら、ゆっくりとダブルヘッドに向かって歩を進めるコーキ。

　その言葉にも動きにも、全く力みがない。
　とはいえ、気合は入っているようだ。

　集中しているのに、気負いのようなものが全く感じられない。
　ダブルヘッド２頭を相手にして、どんだけ精神が強いんだよ。

　こいつこそ、バケモンだぜ。


　対するダブルヘッド。
　さっきから、こちらを襲う気配が全くない。
　コーキと俺たちが喋っているのを眺めているだけだ。

　で、今はというと。
　１頭目の大ダブルヘッドは威嚇するように唸りながらコーキを睨んでいる。
　相手が相当の実力者だと気付いているのだろう。

　俺とシアを攻撃するべく目の前にいた２頭目の小ダブルヘッドは……。

　はぁ？？
　なんだ、そりゃ！

　近づくコーキから離れるように後退していく。
　明らかにコーキを見て怯えているぞ。

　どういうことだよ？
　コーキに何かされたのか？

　まさか、さっきまでの単頭は……。

　コーキに斬られたのか？
　そういうことなのか。

　そんな俺の疑問など知る由もないコーキがお得意の雷撃を２頭に放つ。

　いつもながらの無詠唱で予備動作もない。
　そんな魔法が近距離から無造作に繰り出されたのだ。
　２頭のダブルヘッドは逃げることもできず、その身に雷撃を浴びる。

「ギュワアン」

「ギャアァン」

　今のはかなりの威力の雷撃だった。
　俺が見たことのないような威力だ。

　とはいえ、一撃でそれかよ。
　俺の魔法とは大違いだぜ。
　頼りになる味方だが、同じ攻撃魔法の使い手としては少し落ち込んでしまいそうだ。

　で、警戒して後退する大ダブルヘッド。
　さらに怯えを増したように、その場で震えている小ダブルヘッド。

　コーキは一足飛びに小ダブルヘッドに接近。
　そのまま剣で首筋に斬りかかった！
　赤黒く湿った体毛が大きな防御力を持つダブルヘッド、その剣だけでは難しいだろう。
　そう思ったのだが。

「ギャアァァァァ」

「マジかよ！？」

　傍らのギリオンからこぼれ出る驚愕のつぶやき。
　そりゃ、そうだ。

　あれだけ俺とギリオンの攻撃を防いでいた体表、漆黒に濡れた体毛、そこにコーキの剣が難なく通ったのだから。

　そして……。

　ドスン。

　地面へ落下する左の頭。

「すげぇ！」

「先生、すごい！」

　アルとシアからは感嘆の声。
　純粋で羨ましいことだ。
　こっちは感嘆する前に驚愕で声も出ないってのにな。

　コーキが剣、魔法ともに相当な実力を持っているというのは分かっていた。
　だから、こうして安心できたんだ。

　けど、どこまでの腕なのかは測りきれていなかったようだな。

　まさか、ここまでのものだったとは……。