３０年待たされた異世界転移

第７章 南部編

四半刻 ４

「グゥオオロオォォォォォ！！！」

　エビルズマリスの強烈な咆哮。

「ぐっ！？」

「っ！？」

　音なのに熱く重い！

　熱した鉛を耳に突き入れられるように。
　咆哮が熱い塊となって耳朶を通過、脳に直接響いてくる。

　とんでもない！
　ホーンベアーの咆哮どころじゃない！

　あいつ、また新しいスキルを！

「くっ！」

　焼けるような痛み、脳を強く揺らされるような感覚。
　目眩がする、吐き気がする。
　
　駄目だ。
　足下がぐらつく。

　ザン！

　剣を鉄錆の地面に突き立て、杖代わりに。
　これで、何とか膝をつかずに済む。

　が……。

　ここが攻め時だというのに。
　まともに剣が振るえない。
　魔法も無理。

「……」

　剣姫は？
　俺でさえ、この状態なんだぞ。
　怪物の目の前にいた剣姫はどうなった？

「うぅぅ」

　体が左右に揺れている。
　足もともおぼつかない。
　今にも倒れそうじゃないか。

「イリサヴィア様、下がって！」

　吐き気をこらえ、剣姫に言葉を。

「ドゥエリンガーを……」

　揺れる体で立ち止まり、怪物の首元に突き立った愛剣に手を伸ばそうとする剣姫。

「イリサヴィア様！」

　気持ちは分かるが、剣ならいつでも取り返せるんだ。
　今は距離を取った方がいい。

「剣はあとで。取り戻せますから」

「……」

「危険です。下がって」

　幸い、エビルズマリスは動きを止めたまま。
　とはいえ、いつ攻撃してくるか分からない。
　あいつの腕が届く距離にいる剣姫は危険すぎる。

「早く！」

「っ……」

　剣姫が諦めたように手を戻し。
　上体を揺らしながら後退を。

「……」

　何とか俺の後ろまで下がってくれた。

　よし。
　それでいい。

　あとは俺が。
　俺があいつの相手をしてやる。

「……」

　目眩も吐き気も治まってはいないが、少しずつましになってるこの身体。
　もうすぐ魔法を使えるはず。
　剣もしっかり振るえるはず。

「グルゥゥ」

　回復を待つ俺の前にいるエビルズマリスは咆哮を上げたきり、攻撃を仕掛ける素振りもない。
　おそらく、雷撃の影響が残っているんだろう。
　動きも鈍い。

「……」

　悪くないな。
　予期せぬ咆哮を受けてしまったが、最悪の事態は免れたようだ。
　ならば、ここから反撃を。
　決着を！

「くっ！」　

　背後から剣姫の声。
　何だ？

「！？」

　剣姫が倒れている！
　地に両手両足をつけて！

　やはり、至近距離で咆哮を受けたダメージは大きかったか。

「……」

　俺はもう、戦える程度まで回復している。

　が……。

　仕方ない。
　ここはいったん退くべきだな。

　剣姫のもとに歩み寄り、その身体を抱え上げる。

「なっ、何を！？」

「一度退きますよ」

「いや、待て、下ろせ」

「そんなこと言ってる場合じゃありません」

　あいつが、いつ攻撃してくるか分からない。
　また咆哮を使うかもしれない。

　少しでも距離を取るべきだ。

「退きますよ！」

「……」

　剣姫を胸に、数歩後退。
　様子を確認しながら、あと数歩……と！？

　怪物の口に眩い光？？

　ブレス？
　ここで、ブレスなのか！？

「っ！」

「アリマ！？」

　早い！

　開かれた口から溢れ出る光の奔流。
　前回より早く大きい！

　初めて見る規模の光束。
　いや、もう束じゃない。
　壁のような光の塊だ。

　そんな光が、上下左右に大きく広がった光の壁が、向かってくる！
　俺たちを飲み込もうとしている！

　避けられない！
　このままじゃ飲まれてしまう。

「伏せろ、アリマ！」

　違う。
　ここは。

「ストーンウォール！！」