３０年待たされた異世界転移

第８章 南部動乱編

爆発

＜トゥオヴィ視点＞




　ドッゴォォォーーーン！！！

　鼓膜が破れるほどの轟音！
　と共に体の自由が奪われ、浮遊感が？
　空を飛んでいるのか？

　ドカン！

　直後、背中に感じる鈍痛。
　地面に落下した？

「うぅ！」

　背中が！
　息が止まるほどの衝撃だ！

　が、それが落ち着くと……。
　ひりつくような痛みが全身に？

「っ！」

　なぜ？
　どうして？

「！？」

　衝撃と痛みで頭が真っ白になる。
　混乱に陥ってしまう。
　けれど。

　リヒャルド様は？
　イゾリンデ将軍閣下は無事なのか？

「「「「「……」」」」」

　もうもうと立ち込める砂煙の中。
　倒れ伏す騎士たちの中。

「うぅ……」

　数歩先に見えるあの軍服は？
　地面にうつ伏せに倒れている姿は？

「リヒャルド様！」

「ぅぅぅ……」

　真横に駆け寄り、確認してみると。

　脈も呼吸も問題ない。目立つ外傷もない。
　もちろん見えない箇所が傷ついている可能性はあるが、大きな問題はないはず。
　そう思いたい。

「リヒャルド様、私が分かりますか？」

「ぅぅ……トゥオヴィ？」

「はい、トゥオヴィです」

「な、何が？」

「それは……」

　私にもはっきりとは分からない。
　ただ、この状況から考えると。

「爆発かと？」

　敵の魔道具にやられたとしか思えない。

「……本陣にまで？」

「……」

　リヒャルド様同様、私にも信じられないものがある。
　それでも、この状況こそが事実だから。

「くっ！　倒れている場合ではない」

　朦朧としながらも立ち上がるリヒャルド様。
　その姿に、エリシティア様の雄姿が重なってしまう。

「……こちらを」

「ああ」

　近くに落ちていた将軍の証である愛剣を手渡し、私もリヒャルド様の傍らの地面を踏みしめる。

　砂煙が晴れた後。
　あらためて周りを眺めてみると。

　この惨状……想像を超えている。

「……」

　いや、そもそも本陣が爆撃されること自体想定外。
　イリアルも予見できなかったことだ。

　っ！
　イリアルは無事なのか？
　我が小隊は？

　先刻までイリアルと私がいたのは本陣のさらに後ろ。
　爆発地点よりずっと後方だった。
　なら、平気だと思うが……。


「とんでもないな」

　惨状の現場に立ち尽くす私の横で、囁くような声を出すリヒャルド様。

「恐ろしい兵器だ」

「……はい」

　遠目で見ていた時とは実感が全く違う。
　本当に恐ろしい。

　寡兵とはいえ、我らはこんな敵と戦っていたのか？

「……」

　やはりもう、戦うべきじゃない。
　今は撤退すべきだ。

「リヒャルド様、ここは退きま……」

　心の奥底から湧き出できた私の声。
　それなのに、止まってしまう。

「雷波！」
「雷波！」

「雷撃！」
「雷撃！」

　坂の上から聞こえてくる声を聞いて。
　体も思考も、固まってしまう。

「どうした、トゥオヴィ？」

「雷撃！」
「雷撃！」

　この呪言のような発声。
　間違いない。
　イリアルから何度も聞かされた凄腕冒険者の魔法だ。

　やつが近づいてくる。
　決して対峙してはいけないバケモノが本陣にやって来る！

「っ！　リヒャルド様、ここは危険です！」

「……」

「ひとまず後ろに！」

「……そう、だな」

　後陣に下がろうと足を踏み出した先。
　視界に入ってきたのは。

　シュン、シュン！

「っ！」

　そんな！
　バケモノとの遭遇を避けたのに！

　シュッ、シュン、ザシュッ！

　私たちの前に立ち塞がるのは、鬼神のごとき影。
　仮面の剣士が剣を振るっている！