魔王さんのガチペット

番外編１ ●●が怖い執事長の話

救い（３）

「今まで何人相手した？」
「一二人……です」
「それじゃあ、普段俺が頼んでいる店が一回金貨二枚だから……金貨二四枚の特別手当だな」
「え？」
「我が国の大事な兵士の士気を高めてくれたんだ。手当を出すのは当然だろう？」
「しかし……」
「もらってくれないと俺の気が済まない」

　金をもらったからといって、尊厳が戻るわけではない。
　だが……無理やりにでも対価のある仕事と割り切れば、私の心に重くのしかかる部分が少しだけ軽くなる気がした。

「それと、今後はもう応えなくていい」
「あ……」

　それは、私だってそうしたい。
　しかし、これから死に征く兵士たちは……。

「専用の男娼に頼む。希望する店があればだが……戦禍になってから人間の店は売り上げが減っているらしいから、そういう意味でも助けになるかもしれないだろう」
「……！」

　この方は……本当に自分の周りのことが見えている人だ。

「ただ、それでもお前に夜這いに来る奴はいるかもしれないから……ローズウェル、お前は今日から俺の専属性処理係になってもらう」
「え？」

　専属の……性処理係？
　ペットの代わりということか？
　一番様のことは尊敬しているが……。

「……と、いうことにしよう」
「ということに？」

　真剣な顔で話していた一番様が、普段よく見せてくれる楽しそうな笑顔になった。

「ん？ 嫌か？ 俺と本当にエッチしたかったのか？」
「いえ、それは……」

　一番様が嫌と言うよりも、仕事で顔を合わせる相手とは……。

「上司となんて気まずいよな？ あと、俺もお前の顔は結構好きだけど、体がなぁ……最近更に痩せたか？ 細すぎる。お前の体を見て勃つ気がしないんだよなぁ」

　ややデリカシーのない発言ではあるが、私を気遣っての冗談交じりなのだと思う。
　半分くらいは本気かもしれないが。

「堂々と宣言することでもないが、ここに来るまでに皆に見せつけたし、聞かれた時にはそう言っておけばすぐに噂は広まるだろう」

　先ほどの遠回りはそのために……？

「あと、切り込み隊を前線へおくる前日は、この部屋に泊まれ」
「そ、そんな、畏れ多く……！」
「万が一俺のものに手を出す奴がいれば、前線に送る前に死刑になるだろう？ 兵士を減らしたくないんだ。それに、ローズウェルが不調だと仕事が滞る」
「あ……」
「その代わり、お前はソファだぞ？ お前の方が小柄だし……一緒にベッドで寝ると、俺の体につぶされかねない。寝相が悪いからな」

　一番様のベッドは、いつも乱れていない。寝相の良い方なのに。
　上司と一緒だと休めないからという心配か。
　どこまで優しいんだ？ この方は……

「一番様……」

　感謝、尊敬、そして……もうあんな思いをしなくても良いという大きな安心感。
　自分の瞳から、涙がこぼれていくのが解った。

「あ、ありがとうございます……ありがとうございます！」
「よく頑張ったなぁ……」

　また優しく頭を撫でてくれた大きな手の持ち主に、一生、自分の全てをかけて仕えようと心に決めた。
　恩人だから。
　それ以上に、自分の全てをかけるに値する、素晴らしい方だから。

「この御恩は、一生、一生忘れません！」
「ははっ。大げさだなぁ」

　この日は、泣き疲れて寝てしまって……私はソファでと言われていたのに、この日だけは私がベッドで、一番様はソファでお休みになられていた。