悪役令嬢はＢＬ作家「処刑覚悟で萌えますわ！」～婚約者の王子様ごめんなさい、あなたをネタに小説書いてます～

すえつむはな

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第一章　異世界でＢＬ作家誕生

015　公爵令嬢、デビューする

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「ううーん。……清々しい朝ね」

　メリーローズは自室のベッドで、優雅に伸びをした。

「もう、昼でございます」

　シルヴィアがすかさず突っ込みを入れる。

　結局、屋敷に帰ってきたのは明け方近く。

　赤毛の編集長キンバリー・ボイルと、「モリスン書房」の専属作家として契約内容を詰め、サインを終えるまでにかなりの時間が掛かったのだ。

　シルヴィアの警戒と心配をよそに、メリーローズ自身は契約にノリノリで、「わたくしの才能が、この世界でも認められたわー」とご満悦だ。

　一方、メリーローズに不利な契約にならないよう、そして主人の身の安全を保障できるよう、契約内容に目を光らせ続けたシルヴィアは疲労困憊であった。

　おまけに明け方に帰ってきてから、ほとんど睡眠時間を取れないまま、メイドとしての仕事が始まる。

　のんびり惰眠だみんを貪ることができるご令嬢のメリーローズとは、立場が違うのだ。

　幸い目の下にできた濃い隈を見ても、同僚たちは「きっとゆうべメリーローズ様に絞られて、眠れなかったのね」と受け取ってくれた。

「ん、もう。シルヴィアったら心配性なんだから！」

　メリーローズはこれまでずっと自分が楽しむためだけに隠れて書いていた「ＢＬ小説」を、プロの編集者から「もっと書いてもいい」とか、「これは売れる」とか言われたことが嬉しくて、すっかり浮かれていた。

　自己肯定感に浸りたくて、昨夜のキンバリーの言葉を思い出す。
「これは、ウケます！」
　編集者として勤めてきた自分の勘に間違いはない、と力強く言い切っていた。
「今後、このジャンルは一大ブームを呼び起こすでしょう！」
　とも。

　ただし今後このジャンルＢＬで作品を発表していくのは、相応のリスクが伴うことや、注意が必要なことはわかっているつもりだ。

　何しろ公爵令嬢であるメリーローズが、禁忌とされる同性愛ネタで小説を書くなど、決して許されることではない。

　バレたら待っているのは、ギロチン、はたまた絞首刑？　それともあるいは火あぶりか？

「私だって死にたくないわよ。せっかくアルたんに近しい立場に生まれた今生こんじょうの命を、そう易々と手放すものですか！」

　それに、その辺りについてはキンバリーも危機意識が強いらしく、小説を手直しするよう、要求してきた。

「まず、登場人物の名前は全て変えてください」

　元は自分だけで楽しむつもりだったので、現段階では登場人物の名前はアルフレッドやメルヴィンなど、実名で書かれている。
　それを本として出版するに当たり、他の名前に変えるのは当然だろう。

「それから、国名も変えましょう。実在しない、適当な名前を考えてください」

　つまり、アルフレッド王子やメルヴィンがモデルでは？　と追及された際に、「いやいや◯◯国の物語です」と、シラを切るためにも必要なのだという。

「言い訳としては苦しいけど、そうしないよりはマシだから」

　さらに「あなたの偽名を考えておいて欲しい」とも要求されている。

「この、危険極まりない小説を、まさか本名で出すわけにはいかないでしょう？」

「ああ、ペンネームね。勿論」

　その辺のことは、むしろ前世で慣れていた。

　例え死刑にならない世界であっても、薄い本を発行する時、本名で発表することはまずない。

　自分のペンネームについては、何かピン！　ときたものを適当につけて、登場人物の名前については、愛着が持てて、且つ、それぞれのキャラを連想しやすいものを、じっくり吟味しようと考えていた。

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