悪役令嬢はＢＬ作家「処刑覚悟で萌えますわ！」～婚約者の王子様ごめんなさい、あなたをネタに小説書いてます～

すえつむはな

文字の大きさ

大中小

105 / 206

第二章　ゲーム開始

051　公爵令嬢の婚約者、ヤバい本とニアミスする

しおりを挟む

　メリーローズが希望していた本屋は、メインストリートから外れ、かなり奥まったところにあった。

「へえ、こんなところがあるんだね」

　箱入り王子様であるアルフレッドは、こんな裏道に来ることはない。

「君はよくこういう所に来るの？」

「いいえ、住所は聞いておりましたけど、お店に入るのは初めてですわ」

　一応店の前に来たことはある。が、入ったことはない。
　微妙に嘘をつかないように、メリーローズは言葉を選んで答えた。

「いらっしゃいませ。……『愛の言葉』をお探しですか？」

　店に入ると、三十代半ばと思われる地味……いや、落ち着いた雰囲気の男性が店番をしていた。

「愛の言葉？」

　聞き返すアルフレッドを見て、その店番がギョッとする。

（あ、第二王子が来たってわかっちゃったかしら）

　この国では十年ほど前に写真機カメラが発明され、数年前くらいから新聞には、挿絵ではなく写真を載せるのが普通になっていた。
　王族の動向なども報道されているので、アルフレッドの容姿も一般市民に広く知られている。

　普段から王族が出入るする店なら、店員がこんなにあからさまな反応はせず、気づかなかった振りをするものだが、この店に王族が来たのは多分初めてなのだろう。

（しかも、あまり知られたくない商品を扱っていますものね。驚かせて申し訳ございませんわ）

　メリーローズは心のなかで詫びを入れた。

　思うに、彼がモリスン兄妹の兄、「ウォルター・モリスン」だろう。
　以前キンバリーから聞いた、モリスン兄妹のプロフィールと照らし合わせる。

（そして多分『愛の言葉』は、ＢＬ本を買いに来た客かどうかを確認する『合言葉』を聞いてきたのでしょうね）

　メリーローズは知らん顔で答えた。

「『愛の言葉』……？　特に愛の詩集とかは求めておりませんわ。それより、こちらでは他のお店では扱っていない、変わった本を置いているとお聞きしたのですけど、何かお薦めの本はございますかしら？」

　その返事を聞いて、ウォルターはあからさまにホッとした顔で「そうですねー」と本棚を物色する。
　そこに、新しい客が店に入ってきた。
　うら若い、メリーローズと同い年くらいの少女だ。

　ウォルターが本棚から目を離し、その客に話しかける。

「『愛の言葉』をお探しですか？」

「はい。『バラは愛を語ります』わ」

　その返事を聞いて、ウォルターが店の奥に声を掛けた。

「セルマ、案内を頼む」

　店の奥から二十代後半くらい――キンバリーと同じくらい――の女性が顔を出す。

「『バラの国』を希望のお客様だ」

「かしこまり！　お客様、こちらへ」

　セルマと呼ばれた女性はチャキチャキと答え、少女を店の奥の小部屋のように区切られた場所へと案内した。

しおりを挟む