悪役令嬢はＢＬ作家「処刑覚悟で萌えますわ！」～婚約者の王子様ごめんなさい、あなたをネタに小説書いてます～

第二章 ゲーム開始

054-2

「お、お嬢さん、不躾ながら話しかけてもよろしいでしょうか……？」

　戸惑いを隠せないままアーネストが美少女に話しかけると、少女の口からなぜかヘザーの声が聞こえてくるではないか。

「何、改まっているんですか？　アーネスト先輩」

　不信感も相俟あいまって、ヘザーの声はいつも以上に低くなっている。

「あ……え……ま……？」

　状況から、もしかしたらとは頭のどこかに浮かんではいた。
　浮かんではいたが、到底事実と認識することができず、その可能性を無意識に頭から消滅させていた。
　その、認めたくない事実が今、現実となってアーネストに襲い掛かってくる。


「はっ…………はああああうおおおおおおっ？」


　パニックを起こして雄たけびをあげるアーネストに、ヘザーは眉間にしわを寄せながら首を傾げ、メリーローズは満足の笑みを浮かべた。


「おっ……お前っ……じゃない、えっと……あなたが、あの、ヘザー・アシュビー？」

「はい、そうですが」

「本当の、本当に？」

「嘘を言ってどうするんですか」

「確かに…………」

　その後もアーネストは「いやしかし」だの「まさかこんな」だのとブツブツと独り言を呟いては頭を振り続けた。

　混乱するアーネストを後ろから眺め、「……勝った！」とメリーローズはほくそ笑む。
　そんなメリーローズを後ろから眺め、（また、しょーもないことを）とシルヴィアは溜息をつく。


「さ、ではヘザー・アシュビー伯爵令嬢のこの美しい姿を、皆に披露しに参りましょうか！」

　メリーローズの宣言にアーネストが慌てた。

「え？　皆に？　皆に見せてしまうのですか？」

「当然でしょう！　皆さんお待ちかねですわよう。さ、さ。ヘザー」

　しかし当のヘザーはモジモジとはにかむ。

「で、でも、わたくしのドレス姿なんて、変じゃありませんか？」

「変なんかじゃない！　いえ、ありません！」

　食い気味に大きくアーネストが否定した。

「あなたは……美しい。大変、美しい。こんな美貌を隠していたなんて、あなたは何と慎ましやかなレディーなのでしょう」

「メリーローズ様。アーネスト先輩が壊れました」

「壊れていません！」

「でなければ、わたくしをかか揶揄からかっているのですね」

「揶揄ってなどいません！」

　アーネストはメリーローズに向き直る。

「お願いです。ヘザー嬢の姿を皆に披露するのを、少し待っていただけませんでしょうか？」

「え……ええ、少しくらいなら」

　このとき、思わず許可してしまったことを、メリーローズはこの後しばらく後悔することになるのだった。


　アーネストは優雅な仕草でヘザーの前に跪き、その手を取り真剣なまなざしを向ける。

「ヘザー・アシュビー嬢。僕、いえ、私と結婚してください」

「はあ？」

「はああーっ？」

　突然のプロポーズに、ヘザーと、当事者でもないのにメリーローズが驚きの声をあげた。

「先輩、何を言っているんですか」

「そうよそうよ！　何を言っているのよ！」

「何と言われましても、僕の理想の女性を見つけてしまいましたので、他の男に取られる前に約束を取りつけようかと」

　それを聞いてメリーローズは、先ほどのヘザーとアーネストの会話を思い出した。

『それなりの階級クラス出身で、教養があり、見目麗しく……』

　アーネストの理想の女性像だ。

①それなりの階級クラス出身
　ヘザーは伯爵家令嬢、つまりそれなりの身分がある。

②教養があり
　生徒会の正式メンバーに入れるほどではないが、学年で十位以内に入る成績なので、これも充分クリア。

　そして第三の条件……
③見目麗しく
　今日、見目麗しくなった。今、クリアした。

「ああああああ！」

「メリーローズ嬢、うるさいですよ。静かにしてください」

　アーネストを罠にはめたつもりで、自分が望まない結果を導き出してしまうとは……

（不覚ーーーー！）

　のたうち回るメリーローズを見ながら、シルヴィアが溜息をついた。

（また一人、アルたんのダーリン候補が女性に恋してしまいましたね）