剣と魔法の世界で冒険はそこそこにして色々なお仕事の女の子達がはちゃめちゃにえっちなことになるお話

11章 宿屋娘が憧れの先輩と一緒にとろとろえっちになってしまうお話

222：監視

前夜…

その夜も、夕食を終えた後の学習の時間がやってきた。
場所は、ユーノ様に与えられた、広々とした私室。壁一面の本棚には、彼が読破したであろう様々な分野の本がぎっしりと並んでいる。
僕、アル・クーパーは、ギルドの地下深く、ひんやりとした監視室で、たった一人、師匠に言いつけられた監視任務を続けていた。夕食は、厨房からくすねてきた、少し硬くなったパンと、塩辛い干し肉だけ。黒水晶に映し出される、領主邸の豪奢な部屋と、そこで繰り広げられる光景を眺めていると、自分の境遇がなんだかひどく惨めに思えてくる。

黒水晶の中では、今日の授業担当であるエレナ先輩が、ユーノくんに地理を教えていた。しばらくして、リリア先輩が「ギルドへの定期報告がありますので」と、優雅に一礼して部屋を出ていくのが見えた。ああ、行ってしまう。僕の女神が。その姿が見えなくなるだけで、この薄暗い監視室が、さらに寒々しく感じられた。師匠との魔術通信だろうか。僕も、リリア先輩と二人きりで、そんな風に話がしてみたい。

リリア先輩がいなくなり、部屋にはエレナ先輩とユーノ様の二人きりになった。僕は、なんだか見てはいけないものを見ているような、妙な罪悪感と、それ以上の興奮を覚えて、ごくりと喉を鳴らした。この任務、正直言って辛いことばかりだけど、憧れの先輩たちの、普段は見られない姿…例えば、寝間着姿や、入浴シーンなんかをこっそり覗けるのは、役得以外の何物でもない。

「ですからユーノ様。こちらの地図をご覧くださいな。この大きな川を渡ると帝国で、山脈を越えたこちら側が共和国ですわ。アストリナは、そのちょうど中間にあるでしょう？」

黒水晶の向こうで、エレナ先輩が、机の上に広げられた大きな羊皮紙の地図を、愛用の樫の木の杖で指し示しながら、根気よく説明を続けている。やはりユーノ様は、どうにも地理というものが苦手なご様子だ。

「うーん…でも、おねえちゃん。この川って、船で渡ればすぐじゃないかな？ なんで、こっちの国とこっちの国は、そんなに仲が悪いんですか？」
「それは、長い歴史の中で、色々なことがあったからですわ。そのお話は、また歴史の時間に、ゆっくりと…」
「じゃあ、この山って、鳥さんみたいに飛んで越えちゃえばいいじゃないかな！」
「……ユーノ様。普通の人間は、鳥さんのようには飛べませんのよ？」

そのあまりにも子供らしい、しかし魔術の天才ならではの発想に、エレナ先輩は、ふぅ、と深いため息をついた。ああ、なんてことだ。そのたびに、黒いメイド服の胸元が、豊かに、そして悩ましげに揺れる。あの下には、先日、この水晶越しに見てしまった、蜘蛛の糸のように繊細な黒いレースの下着が隠されているんだ。そのレースが、彼女の汗ばんだ白い肌に擦れる感触を想像しただけで、僕の下腹部が、ずくりと熱くなった。

（くそっ…！なんで、ユーノ様だけが…！）

当のユーノ様は、もうすっかり飽きてしまったご様子で、椅子の背もたれにぐったりと寄りかかっている。その年相応の、可愛らしい姿が、僕の嫉妬の炎に、さらに油を注いだ。

「…仕方ありませんわね。少し、休憩にしましょうか」

エレナ先輩がそう提案すると、ユーノ様の顔が、ぱあっと輝いたのが見えた。

「ほんと！？ やったあ！ ねぇ、エレナおねえちゃん、ちょっと待ってて！ 僕、とっておきのもの、持ってくるから！」

ユーノ様は、弾かれたように椅子から立ち上がると、ぱたぱたと可愛らしい足音を立てて、部屋から駆け出していった。その背中を見送りながら、エレナ先輩は、やれやれと肩をすくめる。その仕草一つさえ、僕の目には、熟れた果実のように甘く、官能的に映った。

やがて、ユーノ様が、満面の笑みで戻ってきた。その小さな両手には、銀のトレイが、大切そうに抱えられている。盆の上に置かれていたのは、見るからに食欲をそそる、つやつやとした飴色の焼き菓子と、大きなガラスの瓶。こんがりと焼かれた生地の上には、粉砂糖が雪のように降りかかり、ミントの葉が愛らしく添えられている。その隣で、ルビーのように透き通った紅色の液体が、ランプの光をその内に閉じ込めて、きらきらと魅惑的に輝いていた。

「まあ、なんて美味しそう。これを、ユーノ様がお作りになったのですか？」

エレナ先輩が感心したように尋ねると、ユーノ様は、えっへん、と得意げに小さな胸を張った。

「うん！ 料理長に少しだけ手伝ってもらったけど、僕が作ったんだ！ こっちは、お庭で今朝採れた木苺のタルトだよ！ それでね、こっちのお酒は、僕が、今年取れたお庭の葡萄で漬けた、特製の果実酒なんだ！」

ユーノ様は、少し照れたようにはにかみながら、紅色の液体が満たされたガラス瓶を指さす。その瓶は、ただのガラスではない。よく見ると、表面には微細なルーン文字がびっしりと刻まれており、魔力を込めて醸造されたことが窺える。おそらくは、酵母の働きを活性化させ、熟成を促進させるための古代魔術なのだろう。アストール家に伝わる、秘伝の醸造法か何かか。

「僕は飲めないから、エレナおねえちゃんに、味見してほしくて…。だめ、かな？」

潤んだ大きな青い瞳で、上目遣いに見つめられて、断れる者など、この世にいるのだろうか。いや、いない。でも、エレナ先輩、あなたには師匠に言われているはずだ。酒を飲まないようにエレナには忠告した、師匠はそう言っていたんだ。