不人気職【地質学者】で始めたら、ダンジョン構造を改変できる唯一のプレイヤーになっていた件。～掘って埋めて、ダンジョンごとボスを圧殺します～

第七十五話：プレートテクトニクス・オペレーション始動

　最後の作戦会議を終えた僕たちは、すぐさま、行動を開始した。
　『プレートテクトニクス・オペレーション』。
　その、壮大すぎる、計画の、成功の鍵は、スピードと、連携にある。カイザーに、僕たちの、真の狙いを、悟られる前に、四つの『地殻アンカーポイント』を、同時に、起動させなければならない。

　僕たちは、連合の、残存戦力を、四つの部隊に、再編成した。
　ゴードンと、バルカンが、それぞれ、屈強なタンクたちを、率いる、二つの、防衛部隊。
　ミモリさんが、ヒーラーたちを、まとめる、後方支援部隊。
　そして、僕が、作戦の、中核を担う、特殊工作部隊だ。
　僕たちは、《クラフトヘイム》の、仲間たちに、後を託されると、エリュシオン・テラの、各地に、散開していった。
　目指すは、大陸プレートの、境界線上に、点在する、四つの、地質学的、特異点。

　僕が、最初に、向かったのは、第一の、アンカーポイント。
　大陸の、東の果て。
　世界地図にも、載っていない、禁断の海域に、存在する、水深一万メートルを超える、巨大な、海溝の底だった。

「リク、本当に、こんな、海の底まで、行けるのか？」
　連合の、仲間が、開発してくれた、最新鋭の、潜水艇の中で、ゴードンが、不安そうに、外を、見つめている。
　窓の、外は、完全な、闇。
　時折、深海魚と、思わしき、生物が、放つ、燐光だけが、一瞬、暗闇を、照らし出す。
　水圧は、凄まじく、潜水艇の、外壁が、ミシミシと、軋む音が、聞こえてくる。

「大丈夫です。僕の、計算によれば、この、真下に、巨大な、海底洞窟へと、繋がる、裂け目が、あるはずです」
　僕は、潜水艇の、ソナーと、自らの、鑑定スキルを、組み合わせ、海底の、地形を、スキャンしていた。
　やがて、僕の、予測通り、僕たちの、目の前に、巨大な、暗黒の、亀裂が、その、口を、開けた。
　僕たちは、その、海溝の、さらに、深淵へと、潜っていく。

　数分後。
　僕たちは、信じられない、光景の、中にいた。
　そこは、海底の、中に、存在する、巨大な、エアポケット。
　海底火山活動によって、形成された、巨大な、ドーム状の、洞窟だった。
　洞窟の、天井からは、熱水が、噴き出し、その、周囲には、この、光の届かない、世界に、適応した、独自の、生態系が、広がっている。

　そして、その、洞窟の、中央に。
　僕が、探していた、ものが、あった。
　それは、大陸プレートと、海洋プレートが、せめぎ合う、まさに、その、境界線。
　二つの、巨大な、岩盤が、互いに、押し合い、凄まじい、エネルギーを、蓄積させている、プレートの、断層面が、剥き出しに、なっていたのだ。

「……ここが、第一の、アンカーポイント」
　僕は、潜水艇を、降りると、その、神々しくも、恐ろしい、断層の前に、立った。
　ここから、聞こえてくる、大地の、声は、もはや、声ではない。
　解放の、時を、待つ、巨大な、エネルギーの、唸り声だった。

「ゴードンさん、ミモリさん。皆さん」
　僕は、仲間たちを、振り返った。
「これから、僕が、スキルを、発動します。おそらく、カイザーが、すぐに、僕たちの、動きに、気づくでしょう。何が、あっても、僕が、スキルを、完了させるまで、時間を、稼いでください」

「おう、任せとけ！」
「はい！」
　ゴードンと、連合の、仲間たちが、僕の、周囲に、鉄壁の、陣形を、組む。
　ミモリさんが、僕の、隣に立ち、彼女の、魔力を、僕へと、注ぎ込む、準備を、整えた。

　僕は、断層面に、向き直ると、つるはし【ジオ・ブレイカー】を、構えた。
　僕が、これから、やろうとしていること。
　それは、この、プレートの、境界に、溜まった、歪みのエネルギーを、人為的に、解放することではない。
　もっと、直接的で、暴力的な、介入。

　この、断層面の、上部に、存在する、不安定な、海底の、堆積物。
　そこに、僕の、スキルで、大規模な、「海底地すべり」を、引き起こす。
　その、数億トンにも、及ぶ、土砂の、質量と、衝撃。
　その、全てを、この、断層面に、叩きつけ、二つの、プレートの、動きを、物理的に、強制的に、「加速」させるのだ。

　それは、地球の、時計の針を、無理やり、早回しするような、神をも、恐れぬ、所業。
　僕は、深く、息を、吸い込んだ。
　そして、僕の、持てる、全ての、集中力と、MPを、練り上げていく。

　その、瞬間だった。
　僕の、脳内に、あの、忌々しい、傲慢な、声が、響き渡った。
『――見つけたぞ、ネズミども』

　カイザーだ。
　僕たちの、動きを、ついに、彼が、捕捉したのだ。
　海底洞窟の、空間が、ぐにゃりと、歪み、そこから、異形の、存在が、次々と、這い出してきた。
　それは、もはや、モンスターではなかった。
　暴走した、世界の、法則が、生み出した、「アンチ・リク・プログラム」。
　過去の、僕が、使った、戦術――落盤、地盤沈下、溶岩流――それらを、模倣し、無尽蔵に、襲いかかってくる、悪夢のような、敵だった。

「来たか！」
　ゴードンが、叫ぶ。
「リク！ お前は、自分の、やるべきことをやれ！ ここは、俺たちが、死んでも、守り抜く！」

　最後の、戦いが、始まった。
　僕の、背後で、仲間たちの、絶叫と、金属音が、響き渡る。
　僕は、その、全てを、背中で、感じながら、ただ、ひたすらに、目の前の、断層面へと、意識を、集中させた。

「――行きます！」
　僕は、叫んだ。
「プレートテクトニクス・オペレーション、始動！」
「【地形編集】――《破壊》！」

　僕の、スキルが、解き放たれる。
　世界の、運命を、乗せた、最初の一撃が、今、深海の、闇の、中で、放たれた。