ログインしたら人外でした。 ～VRMMOで最恐の魔物になる～

第六十九話 狂科学者の末路、知識の略奪

中央制御室に、レーザーの閃光と稲妻の轟音が響き渡る。オブシディアンとドクター・ギア、異質な二つの存在による激闘が繰り広げられていた。

ドクター・ギアの攻撃は多彩かつ苛烈だった。機械化された腕からは高出力レーザーやプラズマ弾が連射され、サイバーアイはオブシディアンの動きを正確に捉え、予測射撃を加えてくる。さらに、背中のケーブルを通じて中央の演算装置とリンクし、部屋全体に低周波の振動や、一時的な重力変動を引き起こしてオブシディアンの動きを妨害する。

「フハハハ！ どうだ、カオス・アビス！ 我が科学と古代技術の融合の前には、貴様の原始的な力など！」

ドクター・ギアは狂気の笑い声を上げながら、次々と攻撃を繰り出す。彼はオブシディアンを単なる実験サンプルとしか見ておらず、その能力を解析しながら嬲（なぶ）ることを楽しんでいるかのようだった。

（原始的、か…確かにな。だが、それ故に、可能性は無限だ）

オブシディアンは冷静に相手の攻撃パターンを分析していた。【混沌変異 Lv.3】で戦闘形態を最適化し続ける。レーザーには【金剛鱗 Lv.1】の防御力と、【光学兵器制御 Lv.1】による回避。電磁攻撃には【電撃耐性(中)】と、変異による絶縁体構造の生成。重力変動には【重力耐性(小)】と【重力操作(微)】による相殺。そして、ドクター・ギア本体への反撃。

【物質生成(中級) Lv.2】で生成した黒曜石の刃を、演算装置から伸びるケーブル目掛けて射出する。ドクター・ギアはマニピュレーターアームでそれを弾くが、オブシディアンはその隙に【短距離転移(微) Lv.1】で背後へと回り込み、【腐食溶解液 Lv.1】を機械化された身体の接合部へと噴射した。

「チッ…！ しぶとい奴め！」

ドクター・ギアは素早く身を翻し、距離を取る。彼の機械部分は強酸にもある程度の耐性を持っているようだ。しかし、オブシディアンの狙いは別のところにあった。

（…情報を掴んだ）

戦闘中の短い接触と、【虚無捕食 Lv.3】による微細なエネルギー吸収を通じて、オブシディアンはドクター・ギアの機械化された身体の構造、エネルギー供給システム、そして中央演算装置との接続に関する情報を断片的にだが掴んでいた。彼の強さの根源は、演算装置による高度な戦闘補助と、外部からのエネルギー供給にあるようだ。

（ならば、まず演算装置との接続を断つ！）

オブシディアンは【混沌変異】で自身の腕を無数の細い触手へと変化させ、それを床や壁に張り巡らされたケーブル類へと伸ばしていく。【古代魔法技術知識 Lv.3】とハッキングの知識（捕食したプレイヤーや技術者の断片情報）を応用し、複雑なエネルギーと情報の流れの中から、ドクター・ギアと演算装置を繋ぐメインケーブルを探り当て、そこへ【虚無捕食】の力を集中させる。

「なっ！？ 何をする気だ！」

ドクター・ギアはオブシディアンの意図に気づき、阻止しようと攻撃を集中させる。しかし、オブシディアンは【深淵領域 Lv.2】を展開。深淵エネルギーが部屋を満たし、ドクター・ギアの動きと演算装置の機能を阻害する。さらに、【因果歪曲(微) Lv.2】を発動。「ケーブルの物理的・機能的切断が成功する確率」を上昇させる。

ブツンッ！

鈍い音と共に、メインケーブルがオブシディアンの【虚無捕食】によって喰い千切られた。瞬間、ドクター・ギアの身体から力が抜け、機械部分の動きが明らかに鈍くなる。サイバーアイの赤い光も弱々しく点滅している。

「馬鹿な…我が演算補助が…！？」

「終わりだ」

オブシディアンは冷徹に告げると、弱体化したドクター・ギアに【天翔ける翼 Lv.1】で急接近。抵抗する間もなく、その全身を【虚無捕食 Lv.3】の闇で包み込んだ。

「よ…よせ…我が知識…我が研究が…！ こ、こんな…原始的な存在に…ぐあああああっ！」

狂科学者の断末魔が、制御室に虚しく響き渡る。彼の持つ歪んだ野心、古代技術への執着、そして膨大な科学知識と技術情報が、全てオブシディアンの中へと吸収されていく。

『クロノス・オルデンリーダー「ドクター・ギア」Lv.34 (Cyborg Scientist) を捕食しました』
『経験値を測定不能な量獲得しました』
『レベルが38まで上がりました』
『称号【狂科学の略奪者】を獲得しました』
『スキル【機械工学(高度) Lv.1】を獲得しました』 (既存の知識と統合)
『スキル【サイバネティクス技術(高度) Lv.1】を獲得しました』 (既存の知識と統合)
『スキル【時空間工学(初級) Lv.1】を獲得しました』 (【古代魔術の断章】の知識と統合・体系化)
『スキル【エーテル操作理論 Lv.1】を獲得しました』 (【古代魔術の断章】の知識と統合・体系化)
『スキル【万物創造(中級) Lv.2】が【万物創造(上級) Lv.1】に進化しました』
『スキル【古代魔法技術知識 Lv.3】が【超古代科学知識 Lv.1】に進化しました』
『素材「ドクター・ギアの思考チップ(破損)」「高性能サイバーアイ」「多機能マニピュレーターアーム」「クロノス・オルデンの研究データ(暗号化)」を獲得しました』
『ミッション「混沌の調律」：特異点「クロノス・オルデン」の無力化を確認。進行度 1/3』

レベルが一気に３も上昇し、スキルが大幅に進化した。特に【時空間工学】と【エーテル操作理論】の獲得は大きい。これは、オブシディアンが追い求める世界の理と、自身の更なる進化に直結する知識だ。【万物創造】も上級へと進化し、創造できるものの幅と精度が飛躍的に向上しただろう。

（ミッション達成、そして莫大な収穫だ）

オブシディアンは満足しつつ、中央の演算装置へと向き直った。ドクター・ギアは倒したが、この研究所にはまだ膨大なデータが残されているはずだ。オブシディアンは演算装置に再びアクセスし、残された研究データ――特に「クロノス・オルデンの研究データ(暗号化)」と、「時空間兵器」に関する情報――を核（コア）へとダウンロード（吸収）していく。暗号化されているデータも、【古代言語完全解読】と進化した知識スキル、そして【因果歪曲】による確率操作を駆使すれば、いずれ解読できるだろう。

全てのデータの吸収を終えると、オブシディアンは動力炉の制御システムにアクセスし、研究所全体の自爆シーケンスを起動させた。この危険な技術が悪用され続けるのを防ぐため、そして、自身の痕跡を消し去るためだ。

『警告：施設全体の自爆シーケンスが起動しました。退避を推奨します』

核（コア）からの警告を受け、オブシディアンは【天翔ける翼 Lv.1】を展開し、中央制御室の天井を【万物創造】で破壊して、空へと脱出した。眼下では、古代研究所が内部から次々と爆発を起こし、巨大な火柱と黒煙を上げている。やがて、山全体を揺るがすほどの大爆発と共に、クロノス・オルデンの拠点は完全に消滅した。

オブシディアンは、その光景をしばらく無表情で見下ろした後、静かにその場を飛び去った。「混沌の調律」ミッションの最初の標的は排除した。残るは二つ。英雄の魂を宿すプレイヤーと、暴走した魔物領主。

どちらを先に狙うか。オブシディアンは、吸収したドクター・ギアの知識の中に、暴走した魔物領主に関する興味深い情報が含まれていたことを思い出す。それは、単なる魔力の暴走ではなく、深淵の力そのものが関与している可能性を示唆するものだった。

（次は…暴走した魔物領主か。深淵の謎に、さらに近づけるかもしれん）

オブシディアンは、次なる目標を定め、調律者から得た座標データへと進路を取った。狂科学者の知識を吸収し、さらに異次元の存在へと変貌を遂げた黒曜石の影。その行く先には、もはや予測不能な未来だけが広がっていた。

名前: オブシディアン
種族: カオス・アビス (ユニーク種族)
称号: 影に潜む者 (効果向上), 墓守殺し, 深淵の使徒, 竜殺し, 風を征す者, 炎心を識る者, ヒュドラ・ベイン, 叡智を探求する者, 英雄殺し, 聖域侵犯者, 天門を破りし者, 巨獣を制す者, 星読みの民の記憶, 理を識る者, 時詠みに認められし者, 狂科学の略奪者
所属: 未定義（調律者からミッション受諾）

【能力値】
体力: 63
魔力容量: 88
物理攻撃力: 23
物理防御力: 40
魔法攻撃力: 31
魔法防御力: 51
素早さ: 43

【スキル】
・虚無捕食 Lv.3
・混沌変異 Lv.3
・生物発光 Lv.1
・闇視 Lv.1
・噛みつき耐性(微) Lv.1
・跳躍 Lv.1
・嗅覚強化 Lv.1
・糸生成 Lv.2
・毒耐性(大) Lv.1
・金剛鱗 Lv.1
・爪撃 Lv.2
・腐食溶解液 Lv.1
・物理耐性(小) Lv.1
・万物創造(上級) Lv.1 (万物創造(中級)Lv.2より進化)
・アンデッド耐性(微) Lv.1
・死霊魔術(初級) Lv.1
・精神耐性(大) Lv.1
・ブレス耐性(大) Lv.1
・怨念耐性(小) Lv.1
・深淵の心臓 Lv.1
・軍団指揮 Lv.1
・水中浮遊機動 Lv.1
・粘液噴射 Lv.1
・麻痺耐性(小) Lv.1
・壁面歩行(小) Lv.1
・鎌鼬 Lv.1
・蟲の共鳴 Lv.1
・王者のカリスマ Lv.1
・猛禽の目 Lv.1
・古代言語完全解読
・魅了耐性(微) Lv.1
・突風耐性(小) Lv.1
・風操作(大) Lv.1
・火炎耐性(極) Lv.1
・熱源感知 Lv.1
・エレメンタル知識(五大) Lv.2
・超再生(小) Lv.1
・火炎ブレス Lv.1
・墨噴射 Lv.1
・三叉槍術(初級) Lv.1
・古代魔術耐性(微) Lv.1
・見張り Lv.1
・電撃耐性(中) Lv.1
・聖属性耐性(小) Lv.1
・光学兵器制御 Lv.1
・古代戦略知識 Lv.1 -> Lv.2
・固有スキル【深淵領域 Lv.2】
・固有スキル【因果歪曲(微) Lv.2】
・光合成(微) Lv.1
・聖光 Lv.1
・森との同調 Lv.1
・魅了の花粉 Lv.1
・天翔ける翼 Lv.1
・電撃ブレス Lv.1
・エレメンタル知識(雷) Lv.1
・空気抵抗軽減 Lv.1
・超古代科学知識 Lv.1 (古代魔法技術知識Lv.3と統合・進化)
・砂中潜行 Lv.1
・乾燥耐性(中) Lv.1
・幻覚耐性(微) Lv.1
・消化液分泌 Lv.1
・強酸耐性(中) Lv.1
・無機物捕食 Lv.1
・生体制御(小) Lv.1
・自然エネルギー同調 Lv.1
・空間歪曲耐性(小) Lv.1
・短距離転移(微) Lv.1
・重力耐性(小) Lv.1
・重力操作(微) Lv.1
・時間感覚麻痺 Lv.1
・未来予知(断片) Lv.1
・時間操作耐性(小) Lv.1
・機械工学(高度) Lv.1
・サイバネティクス技術(高度) Lv.1
・時空間工学(初級) Lv.1
・エーテル操作理論 Lv.1