皇女だからって嘗めないで貰えます？

kuroneko

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皇女様は旅に出る

皇女様は打ち合わせをする

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『足元に気を付けてください。』

【シス】にエスコートされ馬車を降りる。
皇城を出発し2刻ぐらいで、皇都の市民街に着いた。
今日はこの宿屋に宿泊し、旅に必要な食糧や馬車の手配をして
明日、商業地域のグロリオサ領に向かう予定。

『いったん宿に荷物を置いて、アナは食料の準備、
あたくしと【シス】は馬車の手配をした後にアナと合流するわ。』

私たちは2部屋をとり、それぞれの荷物を置いて
1階の食堂で合流した。

『ベニト商会から馬車を借りて、
　アナと合流するから商店街近くの噴水で待ち合わせしましょう。
　大体半刻ぐらいで行けると思うから、
　アナもそれぐらいに待ち合わせ場所に来てくれないかしら？』

『了解ですっ!!』

『その後、買い物をして昼食にしましょう。
　そういえば、【シス】は冒険者登録はしているの？』

『いえ、しておりませんが？？』

『なら、丁度良かった。
　午後は【シス】の名前で冒険者登録しておきましょう。』

『冒険者登録ですか…必要なんですね？』

『ええ、都市の出入りをする際に
　入場料と審査を受けなければいけないのだけれど
　冒険者か商人のギルドカードを提示すると
　入場料が要らないのよ。
　あと、武器の携帯等の荷物検査が少し通りやすくなるの。
　もちろん、水晶の審査で犯罪歴が分かれば街に入れないけれど。
　しかも、道中で魔物を討伐したら、
　解体、買取をしてくれるわ。』

『なるほど…騎士の身分証ではいけないのですか？』

『…騎士の身分証に記載されている名前は
　【シス】ではないでしょう。』

『確かに、分かりました。ギルドカードを作りましょう。』

『まぁ、冒険者のギルドカードは
　煩雑な手続きは無いから大丈夫よ。』

会話をしながら、宿屋を出てアナと別れる。
商会まではここからそんなに離れていないから徒歩で移動する。

『ここの宿屋は【シス】が手配したの？』

『はい、レイが手配すると皇室に関係性が有ると
　思われる可能性が有りましたので。』

『いい判断ね。ありがとう。
　いつも利用する宿屋とは少し違ったから新鮮ね。』

『いつもよりワンランク低いものですが、
　安全性は高いとレイが調べてくれました。』

と話しながら歩いていたら、ベニト商会の看板が見えてきた。
商会に入り、受付に代表のスカリ・ベニトを呼んで貰う。

『本日面会をお願いしていた、【アクア】だけれど。』

『お待ちしておりました。
　代表から【アクア】が来られたら
　すぐに案内するよう言付かっております。』

受付の女性に案内してもらい、
応接室に案内してもらう。

『代表を呼んでまいりますので少々お待ちください。』

お茶とお茶菓子を用意し、
受付嬢は代表を呼びに部屋を退室する。

『ここの代表は私の代理で代表を担ってくれているの、
　今後やり取りをする可能性が有るから憶えておいて。』

『分かりました。』

あまり待たずに、代表のスカリが部屋に入ってきた。

『お待たせいたしました【アクア】様。
　旅に出られると連絡を頂きましたので驚きましたよ。』

『急に連絡して申し訳なかったわね、
　商会は順調かしら？』

『おかげさまで、順調ですよ。
　新しい食品部門を宣伝頂けるとの事で伺っておりますが？』

『ええ、せっかく立ち上げた部門ですもの
　宣伝しなくてはもったいないでしょ？』

商会の馬車を借りるんだから、理由付けが必要だものね。
これで、表向きは新部門の宣伝の為、商会の馬車を使う形になる。

『宣伝していただくのですから、
　馬車を御用意せねばいけませんな。
　何台必要ですかな？』

『そうね、同乗者は3人だから1台でいいのだけれど。』

『いやいや、品物を移動させるために荷馬車も必要でしょう。』

一応商業の為の移動って事になっているから、
あまりにも荷物が少ないと余計な疑問が出てしまうか…。
ただ、管理がなぁ…。
でも、皇都から郊外に出るのに護衛がいないのも不自然か。
私たちの馬車と、荷馬車には護衛の冒険者にいてもらえば問題ないかしら。

『そうね、荷馬車もお願いしようかしら、
　あと業者の手配もお願いできるかしら？』

『もちろんですよ。
　馬の扱いがうまい者を選出しておきますよ。』

『助かるわ。
　あと食品部門で日持ちする主軸商品ってあるかしら？』

『そうですね、塩や胡椒が主となりますが…
　目新しい物ですと、
　我が商会が開発した乾麺と簡易スープがございますよ。』

『…乾麺と簡易スープってゆうの見せて頂けるかしら。』

『もちろんです。
　我が商会でも今は皇都のみしか取り扱っていない物なんですよ。』

と、呼び鈴を鳴らしながらスカリが話す。
乾麺…麺ってことだからパスタの麺なのかしら？
それを乾燥させる？腐るのではなくて？？
簡易スープってなに？
スープは料理人が時間をかけて作るんじゃなかったかしら？？
と疑問だらけでよくわからない状態の私を置いてスカリは

『ああ、君。我が商会の新商品をここにお持ちして。』

『かしこまりました。』

と、部屋に来た従業員に声をかけ、
時間もかからず、すぐにその乾麺と簡易スープを持ってきた。

『こちらが乾麺で、パスタを乾燥し長期保存を可能にしました。
　保存期間は約1か月で、
　この乾麺を沸騰したお湯に塩を一つまみ入れた状態の中に入れて茹でます。
　次に、簡易スープがこちらのキューブ状になった物ですね。
　こちらは1週間程度しか持ちませんが、
　このキューブを深皿に入れて、お湯で溶かします。
　良かったら、キューブはすぐに出来るので飲んでみませんか？』

と勧めてくるので、
試食することにしたら【シス】が止めてきた。

『【アクア】さんではなく私が試食いたします。』

『…【アクア】様、そちらの方は？』

『ああ、ごめんなさい。
　こちらは【シス】。この旅で護衛と秘書を兼任しているの。』

『【アクア】さんの秘書を務めさせていただきます【シス】です
　以後お見知りおきを。』

『【シス】さんですか…。よろしくお願い致します。
　…【シス】さんは我が商会の食べ物に
　信用が置けないという事でしょうか？』

『ごめんなさい、スカリ殿。
　【シス】はまだ慣れていなくて、
　わたくしたちの関係性を理解できていないの。』

『申し訳ございません。失礼を申し上げました。
　商会の品を悪く言うつもりはございませんでした。
　ただ、【アクア】さんの体質と合わない場合もあるので、
　先に頂いてもよろしいでしょうか？』

『ふぅ、分かりました。
　安全性は確認しておりますが、
　【シス】さんが先に試食をしてください。』

…一時期はどうなる事かと思ったけれど、
スカリが怒りを鎮めてくれて助かったわ。
後で、お詫びの品を届けさせましょう。

簡易スープはとてもおいしかったわ。
あれは、郊外でも冒険者とかには流行るかもしれないわね。

『スカリ殿、この新商品2品を
　郊外の都市に持ち出しても問題ないかしら？』

『願っても無いですよ。
　わたしが行ければ問題ないのですが、
　あいにくと忙しくしていて郊外まで旅をする
　余裕が無いので此方からお願い致します。』

『ありがとう。
　それではそれぞれ1ダースほど明日までに準備できるかしら？』

『はい。準備して明日の朝、宿に届けさせます。』

『よろしくね。
　あっ、あと今後の連絡用に通使用水晶を渡しておくわ。
　今後わたしへの連絡はこちらでお願い。』

『かしこまりました。旅の途中での連絡はこちらでいたします。』

『よろしくね。この後の待ち合わせもあるから、
　ここで失礼させていただくわ。』

『有意義な時間をありがとうございました。』

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