死配人ー視捜の狂ーさがしものは、あなたですー

不幸中の幸い

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Seek_3

Seek_3：ここに、あなたの名があります

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「いや、でも……最初に探していたのは、あの男性で……」

言葉を発した瞬間、自分の声が公園の空気の中に吸い込まれていくのがわかった。
返ってくるはずの反応は、なかった。

パーカーの女が、訝し気にすこし眉をひそめる。

「……男性って、誰のことですか？」

「さっきまで……名札を探してた……その、ジャケット着た……」

「……？」

女は笑顔を消さず、首をかしげる。

「ごめんなさい。そんな人、いましたっけ？」

「いたよ。あなたも、その人と話してたじゃないか」

女は視線を外して、周囲を見回した。

公園の中には、いつの間にか何人もの人影が増えていた。
老婦人、サラリーマン、学生風の青年、子ども連れの母親——

どの顔も見覚えがないのに、
どこかで会ったような既視感だけが残る。

「最初から、あなたがしゃがみこんで探してましたよ」

背後から別の声がした。
スーツ姿の中年男性。
その顔も、やはり思い出せない。
「……違う、違う……僕じゃない、あの人が……」

言いかけたそのとき、ふと気づく。

ジャケットの男の姿が、どこにもない。
ベンチのあたりにも、道の端にも。

まるで最初から存在していなかったかのように、空間ごと消えていた。

「これ、見てください」

パーカーの女が、ゆるりと掌を開いた。

中には、小さな名札があった。
漏れた文字に、たしかに「自分の名前」に似ている。

だが、わずかに違う。

文字が一字、順序が一緒、わずかなズレ。
それだけで、これは「自分」ではない気がした。

「この名札……あなたのでしょ？」

誰かがそう言った。
振り返ると、別の通行人も同じものを持っていた。

また別の人物も、また。

いつの間にか、あちこちで名札が拾われ、
手渡され、それぞれの人の光をしずかに放って集まっていた。

「違う……これは……僕のじゃない……」

拒否しようとした瞬間、ひとりの老人がつぶやいた。

「ここではね――名前なんてね、あいまいなものさ。
覚えてるようで、忘れてるものなんだよ」

「でも、この名前は……」

「似てるなら、きっとそうなんですよ」

女が、再び笑み。

「ねえ、だって、みんなそう思ってますよ？」

気づけば、主人公は囲まれていた。

声をかけてくるのではない。
ただ、見ている。

名札を手にした者たちが、
沈黙の中でこちらを見つめていた。

笑っている者もいた。
泣いているような目の者もいた。

その中で、女が言った。

「……あなたが、落とし主だったんですよ」

断言のように。
祝福のように。

胸の奥で、何かが崩れ落ちる音がした。

「さあ、そろそろ……」

女の声が、やわらかく続いた。

「……名前を返してあげてください。“あなた自身”に」

その一言で、意識が振れた。

気がつけば、掌の上に名札が一つ乗っていた。
どのタイミングで手渡されたのかも、覚えていない。

名札の裏には、「ありがとう」と振るえる文字があった。

それは、最初の男が持っていた紙の文字と同じだった。

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