コリウス

コリウス

「聞いておきたいことがある。」

23時過ぎの夏は、クーラーをつけなければ汗ばんでしまう。

「わたしのこと、好き？」

夫は寝かかったところでの急な質問に、うとうとしながら答えてくれた。

「うん…。」

まだ眠さが残っていたため、力ない返事がかすかに聞こえた。

沈黙が続く。

梨花は寝そうな夫に悪いと思いながらも、それでも口を開く。

「私が死んだらどうする。」

淡々と質問する。

なぜそんなことを、と夫はだるそうに聞くと、この先何が起こるかわからないからと答えた。

何も答えない夫に、梨花はこれまた冷静に続けた。

「もし自分から死んだら…。」

「死ぬの⁈」

夫は驚いて飛び起きる。

上半身を起こして、こちらをまじまじと見つめている。

梨花は、しないよ、と軽く笑った。

「もししたとしたらどうする？」

「そのときは俺も後を追う。」

梨花は何も言わなかった。

「じゃあ、事故で死んだら？」

夫は少し考えた。

「梨花の分も生きるよ。」

梨花は少し安心したように、冗談ぽく笑う。

「わたしが死んだら花の世話よろしくね。」



　夫の愛情がわたしに向いているか、不安だった。

付き合って2か月というスピード結婚をしたわたしたちの間に、たしかな絆はまだ結ばれていなかった。

6月も過ぎた庭は、蒸し暑い。

大きな鉄板で蒸し焼きにされているような感覚を覚えながら、ガーデニングをする。

「これなに？」

暇なのか、家から出てきた夫がわたしの手元を見ながら尋ねる。

「それはコリウス。」

「こんな色の葉っぱに、花なんかつくんだ。」

コリウスはシソのような葉っぱに小さな可愛い花をいくつも咲かせていた。

わたしは笑って答える。

「そうなの。だから、迷ってるところ。」

花をそのままにするか、摘んでカラーリーフプランツにするか、わたしは悩んでいた。

「せっかく咲いた花を摘んじゃうのももったいないよね。」

夫は無関心だという顔をした。

「ほら、花に誘われてくる虫たちもいるんだから。」

「どっちでもいいよ。」

「もう、冷たいな。花全部取っちゃうから。」

夫に抱く想いは、叶わぬ恋心なのだろうか。

彼に好意をもっている女性がわたし以外にいることを、わたしは知っている。


夫の愛を試したくて、ある質問をすることにしたのだった。