精霊魔法は使えないけど、私の火力は最強だった

２ 新人研修編

2-1

「ってことがあったの」

　その日の夜。夕食後のまったりとした時間。

　いつものように、その日にあったことをラウに報告した。今日のメインはエレバウトさんだ。

　ふと考える。

　エレバウトさんは、いつも私のことを平凡だと言う。普通の女の子だと言う。ただ、それだけだ。

　私が『技能なし』なのは彼女も知っている。話題に出されたことはない。
　グループで陰口を言う人たちとはちょっと違うのだ。

「でも、エレバウトさんは悪い人ではないんだよね」

「フィアに七回も絡んできてるのに？」

　七回？　そうだっけ？　七回も絡んできてたっけ？
　いやいや、回数の問題じゃない。

　隣にピッタリくっついて座るラウを見上げながら話す。

「私のことを『技能なし』ってバカにしないの」

「そうか」

　静かにそう言って、ラウが私の頭を優しく撫でてくる。大きな手が温かい。

「エレバウトさん、上司の人のことが好きだから。
　研修で仮配属とはいえ、いきなり塔長室所属になった私のことが、気に入らないだけだと思う」

　絶対そうだ。

　毎回毎回、自分の方が塔長室向きだって、私にアピールしてくるもの。
　だからって、私にアピールされても決定権ないのに。

「うん、私は既婚者だからね！
　私より三つも年上なのに恋人なしのエレバウトさんを、少しは気遣ってあげないとね！」

「既婚者」

　ラウが固まって、真っ赤になる。

「え？　ラウは私の夫で恋人なんでしょ？　違うの？」

「違わない！　間違いない！　その通りだ！」

　ギューッと抱きしめてくるラウ。

「夫で恋人。いい響きだな」

　喜んでくれるのは嬉しいけど、もっと穏やかな反応がほしい。ちょっと苦しい。

「なら、ラウも、恋人なしの人を気遣ってあげないと」

「そうだな。エレバウトか。調査でも問題なかったし、もう少し様子を見るか」

　抱きしめられているので、ラウの頭が私の頭の真上にくる。
　この状態ではラウの声が少しくぐもって聞こえるので、少し聞き取りづらい。

「何か言った？」

「いや。フィアが楽しそうで良かった。早く研修が終わるといいな」

　楽しいとはちょっと違うけど、充実してる。退屈はしない。
　私にとって退屈で暇すぎるのは敵だ。

「明日は、赤の樹林に出張してくるね」

「ああ、気をつけるんだぞ、フィア」

「メモリアもいっしょだから。心配しないで、ラウ」

　そう、明日は赤の樹林へ出張だ。
　今日の昼間の話を思い返す。




　今日、エレバウトさんから解放されて、塔長室に戻った後。上司の人から話があった。

　私にとっては初めての出張となる。

「明日は赤の樹林の定期観測だったよな、ナルフェブル補佐官」

「ああ、行ってくる。ここしばらく中止になっていたから、久しぶりだ」

　ナルフェブル補佐官は、第二塔の魔物研究班にも所属している。
　そして、定期的に樹林の調査をしている。

　赤の樹林は、十月、十一月と魔物の出現が続いた。私ががっつり関係しているあれだ。

「ま、師団は出入りしてたけど、こっちは出入り禁止にされてたからな」

「本部からの通達だから、仕方ないな」

　上司の人とナルフェブル補佐官だけの話で終わるかと思って、私はふーんと聞き流していた。

　突然、上司の人がイスをクルッとさせて、私に視線を向ける。

「でだ。クロエル補佐官も、ナルフェブル補佐官に同行してくれ」

　上司の人から、いきなりの同行命令。

　こういうことがよくあると、フィールズ補佐官が言っていたっけ。
　私の隣で、フィールズ補佐官がため息ついてるよ。これか、これがそうか。

　私が返事をしようとした矢先、

「ひぃぃ。無理だ、塔長！」

　ナルフェブル補佐官から、あがる悲鳴。そして思いっきり同行を拒否された。

　なぜ？

　ナルフェブル補佐官を見ると、顔色も急に青ざめてしまったし、鳩尾に手を当てている。

「定観だぞ。いつもは君ひとりで行くだろ」

「クロエル補佐官と二人でなんて！　絶対に消される！」

「あー、そういうこと」

　あー。

　私も上司の人も、いや、この部屋にいる全員が思い当たるのはただ一人。

　夫のラウだ。

　確かに、男性と二人で出張はマズい。かなりマズい。
　仕事だし、職場の先輩と後輩だし、それ以上の関係は皆無だと自信を持って言える。

　だとしても、あの夫が見逃すとは思えない。

「メランド卿も同行すればよろしいのではないでしょうか？」

　その時、良いタイミングで、フィールズ補佐官が助け船を出してくれた。

 　そうだった、そうだった。

「はい。出張時はラウかメモリアを連れてくように、と言われてました」

　フィールズ補佐官に頷きながら、私も同意する。
　メモリアでは戦力不足というのなら、ラウの方がいいかな。

「それともラウを連れていった方が、」

「ひぃぃ」

　またもや悲鳴をあげるナルフェブル補佐官。
　ラウは見た目ほど怖くないので、そこまで怖がらなくても。

　まぁ、暴れはするけど。

「メランド卿にしとけ。ラウゼルトが来るとナルフェブル補佐官が死ぬ」

「はい」

　けっきょく、メモリア同行を上司の人が決めてくれた。

　私もナルフェブル補佐官も技能なしなので、伝達魔法が使えない。伝達魔法は風の精霊魔法だからだ。
　メモリアなら伝達魔法が使えるので、ちょうどいい。（当然、ラウも伝達魔法は使える）

「ナルフェブル補佐官も、それなら問題ないだろ」

「とりあえず、瞬殺は回避された、んだよな」

　顔色はまだ青ざめたまま。
　鳩尾をさすりながら、ナルフェブル補佐官が了承してくれた。

　こうして決まった赤の樹林出張。

　とくに準備はないという。
　だから、明日は普通に出勤し、第一塔で打ち合わせをしてから出発だ。

　初めての出張で、ちょっと緊張する。

　そんな私を、ラウが隣で穏やかに眺めていた。