精霊魔法は使えないけど、私の火力は最強だった

２ 新人研修編

5-6

　氷雪祭当日。

　自然公園はもの凄い賑わいをみせていた。新年の火花草のとき以上に凄い。

　雪の花と氷の花のシーズンは今月末まで続く。でも、氷雪祭は今日一日だけ。

　なので、皆、一斉に押し寄せるそうだ。

　王都にずっと住んでいるのに、知らなかった私っていったい…………。

　そして、私たちは今、氷花の花と雪見草の花が咲き乱れる、ちょうど中心にいた。

　辺りにはちらほらと二人連れがいるだけ。おそらくは恋人同士か、若い夫婦か。

「こんなところがあったとはな」

　手を繋いでいっしょに歩いてきたラウも、ここの静かさに驚いている。

「エレバウトさんに教えてもらったの」

「エレバウトか」

「でも、恋人いないのに、なんで知ってるんだろうね」

　氷と雪の花の群生地は二つある。

　公園の入り口と火花草の群生地の中間にひとつ。花壇ぽく作られていて、規模も小さい。

　もうひとつは池の北西、この前の木立の西側。小道を挟んで、片方に氷花、片方に雪見草の花が一面に広がっている。

　小さい子ども連れは入り口近く、そして大多数の人は池の北西の群生地を目指す。人も大勢いて、昼間も夜も大賑わいだそうだ。

　そして、私たちがいるのは三つ目。

「ここは景色もいいな」

　小高い丘の中腹あたりの広場。

　風に飛んできた花の種が、いつの間にか根付いてできた場所だ。
　群生地と違って、二種類の花が入り混ざって咲いていて、これはこれでキレイだと思う。

「こんなにキレイなのに、ここは、あまり知られてないみたいだよ」

「みたいだな」

　ちょっと歩いたり、登ったりもするせいかな。

「また別の日に、向こうの広い方も行ってみたいね」

「あぁ、また来よう、二人で」

　私とラウは、顔を見合わせて、笑いあった。
　別々のままにならなくて、いっしょに来れて本当に良かった。

　その後、二人で広場を歩き回る。もちろん手は繋いだまま。

　ここはそんなに広くない。ぐるっと一周してもあっという間。一回りして、すぐまた中心に戻る。

「そろそろ、戻ろうか」

　私の手を引いたラウに、思い切って話しかけた。

「ラウ、あのね」

　歩こうとしない私を怪訝に思ったラウが、私の顔を覗き込む。

　私はつないでいた手をいったん放し、ポーチを探った。そこに大切に入れていた物を取り出すために。

「ラウ、あの、これ」

「フィア、それは…………」

　取り出したのは、大小、二つずつの組み紐飾り。

　恐る恐る、ラウに見せる。

　塔長室の皆にも協力してもらって、ようやく完成させた。ラウにあげるために。

　黒と紅と銀なんてあからさまかな。おかしくないかな。不格好じゃないかな。

　ラウは本当にもらってくれるかな。

　いろいろなことを考えながらも、ラウに伝えるため、自分の心の中から言葉を振り絞る。

「もらってほしいの」

　大小ひとつずつ。自分の分を胸に抱き、ラウの分を差し出した。

　ドキドキするし、手が震える。
　目もクルクル回ってきそう。

　でも、今度は私が伝える番だから。あともうひとつ。

「ラウ、大好き、愛している。ずっとずっと、いっしょにいようね」

　ラウは何も言わない。

　ぼーっとした夢でも見ているような顔をして、私を見て、私の差し出す手を見て。

　そして、私の手を、組み紐飾りを優しく握りしめた。

　そのまま、もう片方の手で私を抱き寄せ、震える声で返事をしてくれた。

「ありがとう、フィア」

　いつものように、私をギューッと抱きしめて、さらに言葉をくれた

「嬉しい、本当に嬉しい。生きてて良かった」

　私と同じように、ラウも心の中から、言葉を振り絞っているようだった。

「俺も大好きだ、愛している。ずっとずっと、いっしょにいよう」

　ありがとう、ラウ。
　私の方こそ喜んでもらえて嬉しい。

　伝えるのも成功してホッとした。

　たとえ、うまく言えなかったとしても、ラウならこう言ってくれるだろう。

『大丈夫だ、フィア』って。




　それから二人して、組み紐飾りを胸につけ、小高い丘を後にした。

　組み紐飾りは大小二つ。
　私の想いをたくさん込めた。

　大きい方は腰のベルトに付ける用。
　小さい方は胸飾りとして付ける用。

　明日から、ラウと二人、お揃いで付けて出勤しよう
　とてもとても楽しみだ。




「はぁぁぁぁあ、なーんで、せっかくの菓子会に、デートの話を延々と聞かされないといけないのかなーーーぁ」

　私は心に誓ったとおり、氷雪祭デートの話を、テラと上司の人に語ってあげた。

　苦そうな顔でお菓子をバリバリ食べるテラと、遠い目をしながらチョコをポキポキ食べる上司の人。

「テラが聞きたいって言ってたし」

　私はラウのクッキーを持参している。

「聞きたいなんて、ひとことも言ってないぞ！　聞かされるって愚痴をこぼしただけだ！」

「まぁまぁ、師匠。世界の平穏は保たれましたから」

　遠い目のまま、テラを宥める上司の人。

「そうだけどな！　なんか、ムシャクシャするよな！」

「まぁまぁ、師匠。で、それで、ラウゼルトがあんなに上機嫌なんだな」

　ラウは今日もご機嫌で仕事をしている。
　夫が幸せそうで、私も嬉しくなる。

　突然、私の胸元の組み紐飾りが光り出した。
　正確には暗く光って消えてを繰り返している。

「ん？　おい、なんか、光ってるぞ？」

「あ、これね」

　私は組み紐飾りに手を当てて話しかけた。

「ラウ、どうしたの？」

『フィア、フィアに会いたくて死にそうだ』

「お昼はいっしょに食べられそう？」

『ああ！　ランチを持ってそっちに行く！』

「ならそれまで、お仕事頑張ってね、ラウ」

『ああ！　また後でな、フィア！』

　静かになったので、私は組み紐飾りから手を離した。

「な、な、な、な、な、」

「な？」

「何、作ってんだ、四番目！！！」

　テラがバリバリ頬張っていたクッキーを握りしめたまま、組み紐飾りを指差す。

「んーーー、伝達魔法の代わりになりそうな感じの、何か」

　だって、私。伝達魔法、使えないし。

「何かじゃないだろ、魔導具だろ！　誰だよ、四番目に魔導具の作り方を教えたのは？！」

「ナルフェブル補佐官」

「あいつか！」

　なにやら、テラが興奮している。

「量産できるのか？」と上司の人。

「伴侶の契約と転移魔法を応用して作っているから無理。私とラウ専用」

「なんてものを作ってるんだよ！」

　テラの興奮が冷めない。

「うん、ちょっと大変だった」

「ちょっとじゃないだろ、それ！」

「やっぱり、クロエル補佐官の自作は破壊力あるよなぁ」

「舎弟、呑気なこと言ってる場合じゃないぞ。そっちの大きいやつは、本気で破壊力がある」

「は？」

「しかも、神器より少し劣る程度の神級だ！」

「はぁぁぁ？！」

　この日。

　テラと上司の人から、魔導具を作るときは許可を取るようにと、約束させられた私だった。