今更困りますわね、廃妃の私に戻ってきて欲しいだなんて

2 友情

「うちらも手伝うからね！」

「何でも言ってね！」


ふたばとこよみが声をかけてくれる。
齢１８。カーラも、この友人二人も同い年。
面倒な事態であることは察しているだろうに、カーラから離れるどころか、力を貸してくれようとしている。
この子達の優しさに胸がジンとする。


「カーラ様、異世界の民は──」

「わかっていますわ」


宰相が言いたいことはこうだ。
異世界の人間は王国には転送できない。
二人の好意はありがたいが、一緒に連れて行くことはできないのだ。

カーラが事情を説明すると、二人は「ちょっとでかけてくる！」とどこかへ去り、すぐに戻って来た。両手に買い物袋を下げて。
気づくと二人は手際良くリュックに買い物袋の中身を詰め始めた。


「これ、持っていきなよ。便利グッズいっぱい入れといた。きっとカーラちゃんの役に立つと思うんだ」


そう言って、ぱんぱんになったリュックを手渡してくれた。


「助かりますわ」


カーラはリュックを受け取り、あえてクールに二人に礼を言った。

異世界日本に転送されて、まだ二週間余り。
やはり自分は心細かったのだ──
何とか我慢したけれど、二人の好意に感動して涙を堪えるのに必死だった。
リュックの中身も使い方のよくわからない物が多いが、きっと何かの役に立ってくれるはずだ。







カーラ達は人に見られないよう、人影のない公園に移動した。


「では、カーラ様、お手を失礼致します」


うやうやしくカーラの手を取ると、宰相は首にかけているペンダントのボタンを押した。
これはアドニア王国にある転送装置が作動するスイッチになっている。


「カーラちゃん、体に気をつけてね！」

「彼氏の病気、早く治るといいね！」

「カーラちゃんのお家の人には、うちらがうまくごまかしておくから」

「そのおじさんに美味しいものおごってもらいなよ！」


立て続けに二人が叫ぶ。
宰相とカーラの会話を聞いて、彼女達なりに解釈したようだ。
カーラを励まそうとする二人の優しさが心にしみる。


「感謝いたしますわ…！」


胸がつかえて、それ以上言葉が出てこなかった。


また、ここに戻ってくることはあるのだろうか？


ウイイイイ…


起動音とともに転送が始まった。
カーラと宰相は虹色の光に包まれたかと思うと、煙のように一瞬で消えた。

いつまでもいつまでも手を振り続けてくれる、ふたばとこよみの姿が目に焼き付いて離れなかった。