【完結】追放聖女は“幸福値”しか視えません

第27話 終わりなき物語へ

朝の光が静かに村を照らし始めた頃、エルフィナは診療所の前で、白衣姿のマリアと並んで腰を下ろしていた。 小鳥のさえずりと、遠くで子どもたちが遊ぶ声が心地よく響いてくる。

「なんだか……夢みたいだったね、全部」

マリアの言葉に、エルフィナは頷いた。

「でも、確かに通り抜けたの。わたしたちの“幸福”を取り戻すために」

神機リュカオンは沈黙した。 幸福値の演算も、神性の構築も、すべてが停止した。

その代わりにこの村には、ただの“日常”が戻ってきた。 畑の匂い、焼きたてのパン、朝露に濡れた草の感触。 数値では測れない、小さな幸せの欠片たち。

エルフィナは、手のひらを太陽に透かしてみた。 そこにはもう何の“数値”も浮かばない。 でも、心はかつてないほどに満ちていた。

「おーい！ エルフィナ、マリアー！」

丘の上から、ラティとオルステンが手を振っている。 どうやら今日は“村の劇団”による初めての発表会らしい。 あの幸福値にまつわる騒動を、子どもたちが自分たちなりに演じるというのだ。

「行こうか」

「うん」

ふたりで立ち上がる。

丘の小さな広場には、手作りの舞台が用意され、布で作られた“神機”や“幸福演算装置”らしきものが設置されていた。 子どもたちは白い衣装に身を包み、「記録者」「神」「村人」などに扮している。

——それは滑稽で、でもどこかで胸を打つ光景だった。

演目の最後、ひとりの少女（エルフィナ役）が言った。

「幸福はね、誰かが決めるものじゃないよ。自分で選ぶものなんだ」

その瞬間、観客の中にいたエルフィナは、思わず涙ぐんだ。

ああ、ちゃんと伝わってる。

子どもたちに、未来に、ちゃんと“物語”は引き継がれている——

終演後、ラティが駆け寄ってくる。

「ねぇ、エルフィナ。『幸福の学校』って、作ってみない？」

「学校？」

「そう！　幸福値に頼らない生き方を、子どもたちと一緒に考えるの。農業でも、料理でも、歌でもいい。全部、“感じる”ことから始めるんだよ」

マリアも隣で笑う。

「それ、素敵じゃない？」

エルフィナは、胸の奥がじんわりと温かくなるのを感じた。

「……いいね。やってみよう」

それは大それた夢ではない。 でも確かに、小さな革命だった。

“神”が定義しない幸福。 “機械”が管理しない希望。

それを人が、人として築いていくための最初の一歩。

エルフィナは、空を仰いだ。

青く澄んだ空の、その果てに—— まだ見ぬ物語が、きっと待っている。