【完結】地味な村人が伝説ドラゴンをカード化したら、最強無双の人生が始まりました

東野あさひ

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第25話「世界会議とバディの誓い」

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　王都リュミエールの中心、かつてない規模の“世界会議”が開かれようとしていた。

　

　広大な議事堂前の広場には、世界中から集まった精製師、ギルドのリーダー、各国の管理庁の要人がひしめいていた。人々の服装や言葉、手にするカードはさまざまだが、誰もが「自分の世界を守る」覚悟をまとっていた。

　

　「すごい……世界にはこんなにも多くのカードクリエイターがいるんだ」
　ミナが感嘆の声をもらす。

　

　「これだけの人間が集まると、空気までピリピリしてるな」
　カイが緊張した面持ちで周囲を見渡す。

　

　「まるで一大祭典みたいだけど、今回は“戦い”の予感が強いわ」
　ユリエルも、表情を引き締める。

　

　ティアナやシュトラも、改めて自分たちが“世界の運命”を左右する大きなうねりの中にいることを実感していた。

　

　議事堂の大扉が開き、レーベン長官が各国の代表と共に壇上へと上がる。彼の姿に、世界各地から集った精製師たちが一斉に静まる。

　

　「――皆、よく集まってくれた。我々は今、未曽有の危機を前にしている。各地で発生する“異界の門”、黒いカード、そして消えた精製師たち……。だが、ここに集った皆の叡智と勇気があれば、必ず未来を切り拓けるはずだ」

　

　大きな拍手が起こる中、リオはグラン＝ヴァルドのカードをそっと握りしめていた。

　

　（こんな時代に生まれて、こんな仲間と出会って、俺は――）

　

　壇上にはかつてのライバルたちも顔を揃えている。ザック、ユリア、イリアス、そして異界の三人組――青年、少女、獣使い――の姿もあった。

　

　異界の青年は一歩前へ進み、世界会議に宣言する。

　

　「我々“アルカナの使徒”は、異界の法と誇りに従って動いている。君たちの世界の精製法には敬意を抱くが、我々は我々で“正しい未来”を目指している。いずれ道が交わるなら、互いの誇りを賭けて戦おう」

　

　議場に緊張が走る。
　だがその緊張の中で、リオはふと気づいた。青年の瞳に、敵意ではなく、どこか寂しげな色があった。

　

　（異界の連中も、ただ“悪”ってわけじゃない――）

　

　レーベン長官が、改めて世界の危機を語る。

　

　「すべての精製師に告げる。これから世界中に新たな異界の門が開く危険がある。その脅威に対抗できるのは、“カードと心”を鍛えた皆の絆だけだ」

　

　会場のあちこちから、バディ――幻獣と心を通わせる者たちが、互いのカードを掲げて誓いを立てる声が響き始める。

　

　「俺たちは負けない！」
　「どんな敵が来ても、この手で世界を守る！」

　

　リオも自然と立ち上がり、仲間たちと顔を見合わせた。

　

　「みんな、俺たちも“誓い”を立てよう。どんな敵にも負けない。何があっても、絶対に全員で帰るって！」

　

　グラン＝ヴァルドの声が心の奥に響く。

　

　『リオ。お前が選んだ仲間、お前の歩んできた道。私もこの魂ごと、賭けてやろう。もう一度、この世界の希望となるために』

　

　「ありがとう、グラン＝ヴァルド。俺は、お前が相棒で本当に良かった」

　

　カイが拳を掲げる。「全力でやるぞ、リオ！」

　

　ユリエルが静かに頷く。「私も、自分の精製に誇りを持つ。絶対に諦めない」

　

　ティアナも力強く。「私のカードで、みんなを支えるから！」

　

　シュトラが微笑む。「仲間がいれば、恐れるものは何もない」

　

　ミナは少し照れながらも、しっかりとリオの手を握る。「リオ、帰ってきてね。……あたしも一緒にいるから！」

　

　世界各国の精製師たちも、次々と誓いの言葉を口にし、議場は次第に一体感に包まれていった。

　

　だが、壇上の異界の青年は一瞬、目を細めて呟いた。

　

　「……果たして、その“誓い”がどこまで通じるか。世界の終わりが近づく時、本当のバディだけが生き残る」

　

　リオはその言葉に強い意志で応えた。

　

　「なら、俺たちは何度でも立ち上がる。バディがいれば、何度倒されても立ち上がれるって証明してやる！」

　

　議場に力強い拍手が巻き起こる。
　その渦の中心に、リオたち仲間の誓いと熱い決意が輝いていた。

　

　世界の命運をかけた、新たな戦いの幕が上がる――。

　

　夜。
　会議後の控え室で、リオはカードケースを開いてグラン＝ヴァルドのカードを見つめていた。

　

　『リオ。どんな敵が来ても、私がそばにいる』

　

　「頼りにしてるよ、グラン＝ヴァルド。……絶対に、全員で生きて帰る。俺の夢も、仲間の夢も、全部叶えるまで絶対にあきらめない」

　

　月明かりが静かに議事堂を照らす中、リオは新たな誓いを胸に、次の戦いに向けて歩き出した。

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